Мироходцы. Потомки Теней

– Не надо, – запротестовала она. – Вы что, с ума сошли! Это… это… папа, ты же убьёшь его!

Кирилл прижался спиной в угол и медленно сполз на пол, поджав под себя ноги, руками упёрся в противоположные стены. Он был очень бледный и осунувшийся, под глазами пролегли тени. Мальчик повернул голову набок, открывая на шее знак Правителя – небольшая татуировка в виде чёрной капли крови. Блик. Он сжал зубы и еле слышно процедил:

– Жгите! Только долго держите, чтобы… Как можно дольше, слышите! – Кир сильно зажмурился.

– Да, что же это такое, когда всё это закончится, теперь они и до наших детей добрались! Ну, кто-то же должен это всё остановить! Прости меня, Кирилл, но другого выхода нет… Прости…

Незнакомец прижал раскалённый металл к шее парня. Тот резко дернулся было в сторону, но уперся в стену, сильно выгнулся и начал кричать. Крик оборвался быстро – юноша потерял сознание от боли, его голова безвольно сникла к стене, руки медленно опустились вниз. Неожиданно на полу и стенах дрогнули Тени. Те самые Тени, которые только что мирно отбрасывались разными предметами в доме. Из размытых серых силуэтов вещей они медленно начали превращаться в неясные контуры людей. Тени стали отделяться от стен и пола, словно вылезали из них, сначала выставляя вперёд руки со скрюченными пальцами, потом высовывали расплывчатые головы, и только потом появляясь целиком.

Мирослава, испуганно вскрикнула, отшатнулась в центр комнаты. Её отец медленно поднялся, оглянулся на бесчувственного Кирилла, крепко сжав «Каплю» в руке, и попятился назад.

Тени же выпрямлялись во весь рост и медленно двигались в сторону безжизненно сидевшего в углу парня. Они тянули к нему руки, словно, пытались звать, некоторые оглядывались и шипели на хозяев дома. Одна из Теней, явно, главная среди остальных, похожая на молодого парня, дотянулась до юноши и коснулась его руки прозрачными пальцами. Все остальные Тени замерли с ужасом на полуразмытых лицах. Тень снова протянула руку и коснулась теперь уже лица мальчика, тот вздрогнул, и все Тени тут же дрогнули, все как одна, испуганно отступили назад. Некоторые из них закрыли рот прозрачными ладошками, другие глаза, третьи схватились за грудь, словно, у них кололо сердце, некоторые упали на колени и воздели руки вверх, как в молитве.

Мирослава испуганно посмотрела на отца, не понимая, что происходит, а тот, так и продолжал смотреть то на Кирилла, то на Тени.

– Не может этого быть! – мужчина ошарашено посмотрел на Мирославу и добавил. – Они его защищать пришли, Мира, он Тенями управляет!

 Кир глубоко вздохнул, дёрнул головой, а пальцы его рук начали подрагивать и еле заметно скрести пол. Главная Тень, чем-то похожая размытыми очертаниями на самого Кира, развела руками, и все остальные Тени вздрогнули, и попятилась назад, так же медленно и постепенно забираясь обратно в стены и пол, превращаясь в обычные тени, шипя и недружелюбно озираясь на обидчиков мальчишки. Тень молодого парня исчезла последней. Просто растворилась рядом с Кириллом в голубоватой дымке, осевшей на пальцы его рук.

Мира мгновенно устремилась на помощь Киру, встала рядом на колени и трясущимися пальцами пыталась нащупать пульс на шее юноши, там, где ожога не было. Несколько секунд, и она облегчённо выдохнула:

– Живой.

– Всё с ним будет хорошо. Этот всё выдержит. Таких мальчишек, как он, не просто сломать. Неси мазь от ожогов и бинты. Надеюсь, мы успели и наш дом ОНИ ещё не вычислили, но вот в наш город уже наверняка пришли.

Отец подошёл ближе и стал осторожно хлопать Кирилла по щекам, пытаясь привести в чувства.

– Давай, Кирилл, возвращайся к нам. Не знаю, кто ты, но к тебе уже приходили. Держись, скоро легче станет. Пару дней придётся полежать в постели, ну а там разберёмся, что делать дальше.

– Получилось… – еле слышно выдохнул мальчик, с трудом открывая глаза. – Не найдут ведь меня. Не отдавайте им меня… – слова еле-еле слетали с непослушных губ. – Я не хочу обратно.

– Не найдут, – решительно произнёс отец Мирославы. – Мы им тебя так просто не отдадим.

– Больно очень.

– Терпи, Кирилл, скоро пройдёт, – донёсся до туманного сознания Кирилла спокойный голос Миры. – Тебе поспать нужно.

Парень стал медленно заваливаться на пол. Мужчина подхватил его и осторожно приподнял, руки Кира безвольно повисли в воздухе. И юноша стал проваливаться в непроглядную тьму. Но лёгкие похлопывания по лицу окончательно провалиться в бессознательное состояние не давали.

– Прости, по-другому никак, – выдохнул мужчина.

 Юношу подняли и, не без усилий, помогли дойти до кровати и лечь. Мирослава осторожно оттёрла лицо мальчика и руки от крови и грязи,  обработала ожёг. Отец постарался: рана была глубокая, местами кровоточащая. Мира использовала специальную мазь, а потом наложила чистую повязку, которая тут же пропиталась кровью. Мирослава осторожно положила свою ладонь на плечо парня, на самую серьёзную сквозную рану, и от её ладони пошёл серебристый яркий свет, мгновенно пронзивший мальчика насквозь, отчего тот дёрнулся и застонал. Рана же затягивалась на глазах, превращаясь в тонкий рубец. Тоже девочка, не спеша, очень осторожно проделала и с остальными царапинами и ссадинами. Процесс повторялся. Но Кир этого уже не видел. Тепло чужого дома и рук юной лекарши подействовали мгновенно и юноша уснул. Отец принёс свою одежду и сам переодел парня во всё чистое, долго ворчал и проклинал вся и всех за то, что дети должны вот так страдать, после чего вышел из комнаты. Осталась только Мира.

– Всё хорошо будет, Кирилл. Ты справишься. Верь мне. Я с тобой.

ГЛАВА 2. ИЗ МИРА ТЕНЕЙ

 Кирилл родился и вырос совсем в другом мире – мире Теней. Родители его были занятыми людьми, много работали, вместе давно не жили, приезжали, правда, часто, но Кира воспитывал дед – Вит Антипов. Умный, смелый, добродушный, весьма обеспеченный для мира Теней маг, который частенько пропадал по своим делам.

У юноши был особый медальон, который подарила ему мама в момент его рождения. В мире Теней каждому новорожденному магу родители дарили подобный символ, наполненный при помощи магии Теней самими Тенями. Медальон оставался с магом всю жизнь, и даже после смерти никто не решался снимать его с тела во избежание гнева Теней, охранявших вещь и самого мага.

Тени. Да, именно Тени. Все и всюду в мире Теней поклонялись Теням. Дом каждого мага, да и любого другого жителя мира охраняла Тень дома. Тени могли беспрепятственно появляться и исчезать когда хотели, словно, призраки, только их никто не боялся, им радовались. Появление Тени в доме было хорошим знаком, символом благополучия, достатка, успеха. Тени были у всего: у растений и животных, предметов мебели и посуды. А ещё тени были у магов. Тени – это их сила, их суть, их запас энергии на всю жизнь. Но вот как расходовать свою Тень, во благо или во уничтожение живого и не живого, каждый маг решал для себя сам.

Вместе с дедом Кирилл жил в провинции Застень, где в основном занимались выращиванием хлеба, и всё местное общество в течение теплого времени года обитало на полях и плантациях с лопатами, граблями и мотыгами в руках, причём не только взрослые, но и дети и подростки. А вот Кира подобная участь миновала. Дед утверждал, что не пристало истинному магу Теней в земле ковыряться, и вообще, в жизни нужно точно знать своё предназначение, уметь отстаивать его и ставить на место зарвавшихся и слишком наглых.

Киру нравились подобные наставления деда, и он с удовольствием периодически осаживал здешних умников. Дед настаивал: "Настоящий маг Теней  должен быть гордым и смелым, уверенным в выборе и правильности своих действий, идти вперёд и никогда не сдаваться, и самое главное никогда не врать ни себе, ни кому другому. Не врать! Сказал, пообещал – исполни. Соврёшь другим, потеряешься в их глазах людей, соврёшь себе – потеряешь самого себя, а найти себя – самое сложное! Будь верен себе – будь собой! И да, ещё важное – не суди по внешности!" Это дед повторял чаще всего. Только пока юному магу Теней не пригодилось ничего из выше сказанного. Пока.