Шахматы. Чёрная королева

— Я попробую. — Отмахнулся Денис и отключился.

— Попробуй, попробуй. Пока не нашелся более настойчивый. — Помогла Света таким образом собраться с мыслями и, зная неуемный нрав большинства представителей противоположного пола, если вопрос касается соперника, в успехе этого безнадежного дела была практически уверена.

Глава 1

День выдался, мягко говоря, неудачный. Бывало, конечно, и хуже, но именно сейчас на душе было как-то особенно тоскливо и муторно. Алена совершенно бесцельно шла по длинной аллее и рассматривала разноцветные листья, валявшиеся под ногами. Желтые, красные и оранжевые, они должны были создавать настроение, а на деле выходило, что только угнетали. Ведь их, эти самые листья, точно как и ее только что, выбросили за ненадобностью, сочли лишним, ненужным, а то и вовсе чем-то мешающимся. Выбросили и захлопнули следом дверь. Хотя дверью она хлопнула. И от Светы первой отвернулась, и, вообще… сколько ошибок может человек совершить за один день? Верно: бесконечное множество. И ее ошибкам, судя по всему, до максимального предела было еще очень и очень далеко. Знакомой мелодией отозвался телефон — Денис звонил, видимо, Света уже успела его предупредить, иначе с чего бы ему в принципе звонить ей? Нудный и скучный, он был настолько предсказуем, что иногда казалось, будто Алена сама с собой разговаривала. Задавала вопросы, точно зная ответы на них. Размышляла, советовалась, а в ответ получала замыленое «тебе виднее, малышка» или «а ты бы как хотела?». Но ведь как хотела она сама, Алена знала наверняка, а в построении отношений должны участвовать двое. Не больше и не меньше. Так и сейчас, еще даже не принимая вызов, она была уверена в том, что Денис спроси банальное «как дела, что делаешь», и тут же напомнит, что ему все известно.

— Привет. — Мило отозвалась Алена, нацепив на лицо искусственную улыбку. В какой-то момент даже показалось, что Денис растерялся от подобного приветствия, видимо, ожидал услышать что-то слезливо-сопливое, с непрекращающимся подвыванием.

— Привет. — Наконец, собрался он с мыслями. — Как дела, что делаешь?

Алена раздраженно выдохнула в сторону, а, вернувшись к диалогу, подавила рвотный позыв и улыбнулась.

— Дела в порядке. Гуляю. — Постаралась, чтобы голос звучал бодро и, наверно, даже себя в подобном убедила, потому как почувствовала прилив сил, энергии.

— Малыш, да я все знаю. Света позвонила. — Выдал он осторожно, боясь задеть тонкую душевную организацию, а Алена надула щеки, понимая, что все это уже слышала. От себя же, предугадывая ход беседы двух… мгм… влюбленных людей. — Ты только не переживай. Все образуется.

— Ты мог бы дать мне шанс рассказать об этом самой. — Намекнула, но ничего стоящего Денис в этом не рассмотрел, отмахнулся.

— Ты как там, держишься? Я только завтра смогу приехать. Чем займешься? Может, наведешь в квартире порядок, приготовишь что-нибудь вкусненькое?

— Как насчет стирки? Ничего не требуется? — Раздраженно выдохнув, Алена стиснула зубы. — Денис, ты серьезно сейчас?! Я журналист, а не домохозяйка! Я работать хочу, а не ждать тебя из очередной командировки! Почему мне приходится каждый раз объяснять это снова и снова?! Я не вижу себя дома, не вижу стоящей у плиты в кухне, не…

— Ладно, все, я понял. Тогда, может, ты захочешь подыскать другой вариант?

— Что еще за вариант?

— Другую работу. Бегать за сенсацией это занятие не для девушки твоего статуса.

— А какой, позволь уточнить, у меня статус? — Вкрадчиво начала, сдерживая мощнейший поток внутреннего протеста.

— Ален, мы, вообще-то, пожениться собирались.

— Что-то не припомню, когда это мы собирались совершить такой ответственный шаг. — Продолжила сдерживаться, хотя волна негодования давно захлестнула мысли.

— Год назад, на твой день рождения я сделал предложение и кольцо, позволь отметить, ты приняла.

— Допусти, и что?

— А то, что ты просила тебя не торопить и я ждал. Целый год, заметь, ждал и молчал.

— Так, и?

— Что «и»? Ну что «и», Ален?! Я тебе тоже не мальчик. Я семью хочу, жизнь спокойную, жену, которая дома ждет и детей… Детей тоже хочу.

— Не слишком ли много «хочу» для весьма шаткого положения моего жениха?

— Мне двадцать пять. Желание создать семью — это нормально.

— А мне двадцать три и подобные желания пока не посетили грешную голову. И что прикажешь делать?

— Когда не знаешь, что делать, следует спросить совета у более опытных товарищей.

— У кого, например?

— У меня. У матери своей. У моей матери, если хочешь.

— А если не хочу?

— Что не хочешь? — Не понял Денис и затаился.

— Спрашивать не хочу. Семью не хочу, детей… Твои непрекращающиеся упреки по поводу моей несостоятельности как женщины, не хочу слышать.

— Я тебя не упрекаю. — Попытался, было, он отступить, почувствовав приближающуюся грозу.

Не понимал даже, что вот эта попытка пятиться, раздражала еще больше самих упреков. Он будто и сам не знал, чего хочет, но требовал от Алены каких-то решительных шагов.

— Послушай, давай мы поговорим, когда я приеду. Ты расстроена и общаться явно не намерена. — Заключил холодно и отстраненно.

— Давай! — Не унималась Алена, наступая. — Это самый удачный вариант. А еще лучше сделать вид, что этого разговора не было вовсе. Ведь именно так ты и намереваешься поступить, не так ли?

— О чем ты?! — Выдавил из себя Денис со стоном отчаяния и неизменного раздражения.

— Да как раз о том, что происходит каждый раз! Ты предлагаешь перенести неудачный разговор «на потом», а с наступлением этого самого «потом» просто переключаешься на другую, более удачную тему. Например, рассказываешь о том, как прошла командировка, какая была погода, и чем ты был занят вне работы. А о том, что со мной происходит, ни разу спросить не догадался?!

— Действительно. Сейчас этот вопрос будет актуален. Ален, что с тобой происходит?

— Да меня с работы уволили, Денис! Ни за что уволили. Несправедливо, подло, да еще и задним числом! А все из-за чего?!

— Из-за чего?

— Да из-за того, что ты, и подобные тебе, всегда делают и поступают так, как только вам удобно!

— Ален, я здесь при чем, к твоей работе? — Устало выдохнул Денис и было слышно, как принялся сопеть. Это Алену тоже раздражало и отчего-то показалось, что именно сегодняшний день оказался как нельзя кстати, чтобы высказать все эти претензии, пусть и не в лицо, но хотя бы вслух. Все те претензии, которые уже четыре года глотает, отворачиваясь.

— Да ты вообще ни при чем! Ни к работе, ни ко мне. Мы словно в параллельных мирах существует и иногда, по каким-то непонятным законам физики пересекаемся, чтобы тут же разбежаться вновь. О какой семье, о каких детях ты говоришь, если у нас даже общих интересов нет? Единственное, что связывает, так это родители, которые были бы совсем не против увидеть в нас замечательную пару. Скажи, неужели ты действительно считал, что из этой затеи что-то получится? Плясать под чужую дудку… — Раздраженно взмахнула руками и поняла, что Денис молчит.

Губу закусила, попутно соображая, что и кому сказала, а, главное, не понимала, зачем это сделала.

— Денис, не молчи! — Воскликнула, осознавая, что этот возглас больше похож на каприз маленького ребенка.

— Да я не молчу, я тебя слушаю. Что еще?

— А что еще? — Не поняла, а на самом деле, в порыве эмоций и не слышала себя, только постфактум понимала, что сказанула.

— Ну, ты так уверенно рассуждала о том, что между нами ничего общего. Только сейчас это поняла?

— Нет, то есть… то есть… — Отчего-то испугалась и принялась заикаться.

— Так, да или все-таки нет?

— Денис, давай поговорим об этом, когда ты приедешь. — Выдала фразу, глупее которой и придумать сейчас было сложно.

— Давай. — Как-то странно согласился он, с вызывающей подачей голоса, с такой же интонацией. — Кажется, именно это я и предложил за минуту до того, как ты решила высказаться.