Страница 60 из 65
Ещё изобретатели и рационализаторы из числа ашенов, волиан и асиров серьёзно улучшили лучевое оружие. Они создали превосходные образцы линейки 'бластеров': импульсные пистолеты и карабины, а также лучевые копья и три вида орудий: универсальные, стандартные и тяжёлые, по своему назначению подобные своим кинетическим аналогам. Новое оружие превосходит то, что стоит на вооружении гоаулдов, оталийцев и, если честно, асиров. Основным оружием кораблей остаются дроны, подобные дронам древних, и ракеты — как простые, так и оборудованные прыжковым гипердвигателем. Локи-Константину эта идея уже не казалась столь же привлекательной, как год назад: как выяснилось, альтерай обладали системой, блокирующей открытие гиперокна — значит, ею могли обладать и ноксы, и кто-нибудь ещё. Дроны же — те, что использовали альтерай — оружие ближней обороны, ими нельзя атаковать цель, находящуюся дальше десятка тысяч километров. К тому же для их применения нужен асир. Или альтерай. Обычные ракеты малоэффективны, когда есть щит. Конечно, ракеты можно оборудовать 'проникателем' — такой технологией обладают, помимо ваниров, и ноксы! — но тогда цена каждой значительно вырастет. Нет, корабль не должен остаться без мощных орудий, не стоит полагаться на одни лишь ракеты и дроны! Эршипы — удивительно удачная идея. Уже сейчас построено две дюжины, а до сентября будет окончено строительство ещё шести. Тридцать аппаратов позволят обозначить присутствие Офира в ключевых — на данный момент — точках политической карты Терры.
Идея сишипов — крупных морских боевых платформ — также перспективна. Она началась с желания Агнесс и нескольких бывших ваниров 'поиграться' с древней техникой, но привела к появлению перспективного оружия, способного выполнять функцию 'присутствия' асиров не хуже эршипов, а во многих случаях и лучше. Далеко не всегда оправдывают себя корабли на орбите и летательные аппараты, иногда оказываются эффективнее планетарные сугубо платформы. Изучение трофеев, полученных в войне с Аргентиной и в столкновении с С.А.С.Ш., привело к созданию двух типов сишипов — крейсерского и патрульного. Первый предназначен для ударов по морским коммуникациям, портовой инфраструктуре и флотам враждебных аборигенов, второй — для контроля акваторий Офира, его вассалов и союзников. Крейсерские сишипы — у Флота Офира их к настоящему времени шесть — имеют длину сто двадцать метров, наибольшую ширину двадцать и осадку в шесть метров, двигательную установку, позволяющую развивать скорость до семидесяти километров в час, и вооружены четырьмя универсальными и двумя стандартными орудиями, расположенными в трёх башнях по линейно-возвышенной схеме. Кроме этого, на сишипе размещены лёгкий флаер и две пусковые установки, разработанные на основе стандартного лучевого транспортёра с запасом в дюжину обычных ракет на каждую. Аппаратура контроля пространства, установленная внутри пирамидального мостика, позволяет следить за несколькими тысячами километров вокруг, включая ближние планетарные орбиты. Патрульные сишипы имеют длину восемьдесят, наибольшую ширину восемь и осадку чуть меньше трёх метров, вооружены двумя универсальными орудиями и одной пусковой установкой с запасом в двенадцать ракет. По части аппаратуры контроля пространства и инженерных систем — энергетического щита, компенсатора инерции и устройства искусственной гравитации они ничем не отличаются от своих больших собратьев, но могут развивать скорость до ста километров в час. В настоящее время Флот Офира имеет четырнадцать таких аппаратов. За полгода работы верфи произвели восемнадцать с четвертью тысяч ракет, способных к гиперпрыжку, и сорок девять фрегатов на основе оталийского кнорра. Можно было бы и больше, но Локи-Константин теперь уже сомневался и в эффективности ракет, и в совершенстве оталийских кораблей. Для 'поросят' они, возможно, были идеальными, но асирам, викингам и людям помещения и створы, рассчитанные на иные размеры и физиологию, казались неудобными. Пока Константин и Рихард ходили на этих кораблях в одиночку, это не столь бросалось в глаза, но теперь, раз уж они создавали полноценный Имперский Флот, личный состав которого за счёт асиров, викингов и людей достиг одиннадцати тысяч разумных существ, стоило озаботиться и проектами собственных кораблей.
'Таонус', трофейный древний корабль, в прошлом году отбитый у ашенов, асиров не впечатлил. Длинный многокилометровый корпус не позволяет совершать быстрые манёвры, требует чрезмерных расходов энергии на поддержание щитов и систем жизнеобеспечения. Для столь крупного корпуса его вооружение откровенно слабое. Дроны, ха! Где орудия... флаеры, наконец? Нет-нет, в лучшем случае 'Таонус' — крупный военный транспорт. Не линкор, не крейсер. Разочарование, да.
5
1909, августа 18-го, среда,
Офир, Дворец-на-Горе.
Генрир ворвался в кабинет отца как ураган, заставив отца изумлённо оторваться от постоянного процесса изучения виртуальных 'бумаг'.
— Что случилось, сын?
— Случилось? О, Бездна и Сорм, её порождение!
Константин чувствовал, что сын крайне взбудоражен, но не мог понять причины. Генрир суетливо сел, но сразу вскочил. Передвинул кресло, снова опустился в него, но не смог усидеть спокойно, слегка поёрзывая. Кажется, Генрир возмущён?
— Я внезапно узнал, что меня хотят женить!! Турсовы аборигены! Я — что, добыча для них, да?!
— Ха-ха-ха! Естественно! Любой неженатый принц — лакомая дичь для невест! Сынок, тридцать тысячелетий холостой жизни — перебор, тебе не кажется?
— Я привык! И к тому же...
— Ты, главное, не волнуйся, я и мамы не дадим тебя в обиду, — захохотал Локи-Константин, — только скажи, кому в голову пришла столь замечательная идея?
— Вильгельму...
— О! — Константин в деланном удивлении закрыл ладонью рот. — Неужто Виктория-Луиза? Хорошая девочка, добрая кровь, хе-хе!
— Николаю...
— И этот?.. Ого! И кого предлагает — Ольгу? Татьяну? Неужели сразу обеих?!..
— Эдуарду...
— А этот-то куда? Виктория-то, с его точки зрения, старовата, к-хм. Сорок один год! Впрочем, по сравнению с тобой она — девочка! Ничего омолодим, проведём трансформу, кровь-то у неё древняя...
— Издеваешься? Нет-нет, он намекал на внучку...
— Да ладно тебе, берём всех, девки хорошие, разделите по-братски с Эрманом!! Ха-ха-ха!
— Отец, тебе не стыдно?!
— Ни капельки! Где ж тебе искать супруг, как не среди аборигенов, годящихся к трансформации? Или ты присмотрел кого-нибудь из соотечественниц? Нет?! Ну и слава Высокому Небу, местных хотя бы можно правильно воспитать, а ваниры...
— Папа!!
— Что — папа?! Ты ворвался ко мне, оторвал от дел... неужели не мог свои соображения передать через искин?
— Хотел убедиться лично...
— В чём?
— В намерении родителей. Ты прав, девушки интересные, но одной я ограничиться не готов!
— И не надо, — снова захихикал Локи.
— Впрочем, это ерунда, — неуверенно заявил Генрир. — Причина, по которой я пришёл лично, это не невесты, — принц мгновенно перестал изображать растерянного юнца, — у нас серьёзная проблема. Даже если она успешно разрешится, её причина никуда не денется. Надо что-то делать!
— Ты о чём, сын? Что ещё за причина?
— Асиры зазвездились! И поэтому облажались, за...
Константин с интересом наблюдал за игрой сына. Каков негодник! Весь в папу!!
— Хватит! Клоун!! Не хочешь — не женись, настаивать не буду. А пока пребываешь в сомнениях, объясни, что за проблему ты столь внезапно обнаружил?
Генрир протянул отцу старый номер лондонской газеты 'Таймс' от тридцатого июля: '...во время перелёта через Канал пилот Луи Блерио заметил отряд подводных лодок английской эскадры, идущий глубоко под водой...'
— Ну и что? Нам это давно известно, да и ты, наверное, сам с эршипа наблюдал подводные объекты?
— Наблюдал, да. А чем ты будешь топить их, если понадобится? Нанесёшь удар с орбиты? Да и то без реальных шансов на успех. Наше оружие не может атаковать подводный объект, папа!! — Генрир вскочил с кресла, наклонившись над рабочим столом отца. — Фрегат способен уничтожить всю планету, но не сможет добраться до этой примитивной скорлупки, не нанеся серьёзного ущерба окружающей природе! Асиры со всем технологическим превосходством не смогут справиться с примитивной туземной поделкой — субмариной! Ты по-прежнему считаешь, что данную информацию мне надо было передать через искин, а?..