Страница 31 из 65
'Британский король Эдуард VII весьма удовлетворён встречей с кайзером Вильгельмом и посещением Берлина. Обратное путешествие было совершено вполне благополучно. Король чувствует себя значительно лучше, чем во время отъезда в Германию. Суровая погода на континенте заставила принять дополнительные меры предосторожности. Теперь здоровью короля ничто не угрожает'.
'Известный миллионер, бывший 'стальной король' Карнеги выступил с энергичным обличением трестов. 'Промышленный мир, — рассказал Карнеги, — переживает очень серьёзный момент своего развития. Свободную конкуренцию разрушают безответственные монополии'. Карнеги настаивает на учреждении высшего промышленного суда, который займётся назначением справедливых цен на товары. Статья Карнеги вызвала большое возбуждение в промышленных кругах Соединённых Штатов...'
'Четырнадцатого февраля в Вашингтоне известный изобретатель Виктор Лей демонстрировал усовершенствованный аппарат беспроволочного телеграфа, который в состоянии в течение одного часа передать сорок тысяч слов.
Нынешний аппарат Морзе за такое же время передаёт только двадцать четыре тысячи слов. Данное устройство особенно интересно в связи с законом о снабжении океанских судов аппаратами для беспроволочного телеграфирования. Он принят Палатой Представителей и предписывает, чтобы все океанские суда, заходящие в американские порты, были оборудованы такими аппаратами в годичный срок. Неисполнение этого закона карается тюремным заключением на срок до одного года и денежным штрафом до трёх тысяч долларов'.
'Вчера наблюдалось сильное извержение вулкана Пико-де-Колима недалеко от Мехико, сопровождавшееся громким гулом. Огромным количеством выброшенного раскалённого песка уничтожена растительность в окрестности. О человеческих жертвах известий нет...'
'Бывший венесуэльский президент Кастро отбыл из Берлина в Дрезден, где он якобы намерен поселиться на длительное время до окончательного выздоровления, однако в городе так и не появился...'
5
1909, февраля 22-го, понедельник,
Британия, 'Дэйли телеграф'.
'Общественность Европы всерьёз опасается, что весной на Балканах разразится война. Очевидно, что в этом случае Россия не может сохранить нейтралитет. Австрия должна помнить, что в случае её вторжения в Сербию, немедленно последует вмешательство России и Италии. В политических кругах Лондона, похоже, определились, чью сторону принять в будущем конфликте, и считают укрепление англо-русского соглашения самым крупным успехом британской дипломатии за последнее время. Согласно этому соглашению, Англия без колебаний поддержит Россию, даже если последняя активно выступит в защиту сербо-славянских интересов. В то же время в Лондоне считают необходимым скорейший созыв общеевропейской конференции по укреплению мира'.
'Ввиду неизбежной войны, в ближайшие год или два, британская общественность всерьёз обеспокоена современным положением воздушного флота. Конфликт Офира и Аргентины показал, что воздушные корабли являются серьёзной угрозой для кораблей, даже бронированных. При нынешних темпах строительства к двенадцатому году Германия будет иметь двенадцать боевых аппаратов по образцу 'Цеппелина', которые в состоянии перелететь через Ла-Манш и уничтожить все английские броненосцы, в том числе и новейшие дредноуты. Кроме них Германия имеет двенадцать аэропланов, тогда как Британия — всего пять. Созданием воздушного флота озаботилась и Россия. Уже несколько дней, как под Парижем в Сен-Жермен русские офицеры совершают пробные полеты на дирижабле 'Байярд'. Идут переговоры относительно закупки дирижаблей типа 'Байярд', помимо уже купленного дирижабля типа 'Республика'. В американских университетах отныне будут читать лекции по аэронавтике. Организовано несколько воздухоплавательных клубов, где производятся эксперименты с летательными машинами...'
'Согласно телеграмме из Гааги, бывший президент Кастро заказал для себя каюты на пароход, отплывающий двадцать шестого марта. Если верить сообщению, то в Венесуэлу он сможет прибыть уже в начале апреля...'
6
1909, февраля 23-го, вторник,
С.А.С.Ш., 'Нью-Йорк таймс'.
'Великий Белый Флот завершил кругосветное плавание! Вчера утром все корабли, возглавляемые линкором 'Коннектикут', прибыли в Хэмптон-Роудс, штат Вирджиния. Именно от этих причалов корабли ушли более года назад. Президент Рузвельт, обращаясь к морякам с барбета броненосца 'Мэйфлауэр', заявил, что они 'герои, первыми прошедшие в составе впечатляющего флота боевых кораблей вокруг света'. Ранее, шестого февраля, Великий Белый Флот прошёл Гибралтар и начал путь домой через Атлантику'.
'Впервые за последние полстолетия полностью замерз Ниагарский водопад. Тысячи туристов со всего мира съезжаются полюбоваться небывалым зрелищем!'
'Семнадцатого февраля в Форт-Силл на восьмидесятом году жизни умер от пневмонии легендарный военный предводитель индейцев-апачей Джеронимо. За три дня до того вождь, возвращаясь из бара, во время переправы через ручей упал с коня и до утра пролежал на земле в мокрой одежде. В результате вождь получил переохлаждение, осложнённое пневмонией, и умер. Джеронимо был похоронен в Форт-Силл на местном кладбище пленных индейцев-апачей. Смерть столь уважаемого вождя вызвала значительные волнения в индейских резервациях. Губернаторы справляются, но Президент уже готов приказать национальной гвардии навести порядок на землях Америки...'
'Сенат штата Калифорния принял большинством, двадцать восемь против семи голосов, резолюцию, высказывающуюся за недопущение вообще всех азиатов в Соединённые Штаты'.
7
1909, март 05-го, пятница,
С.А.С.Ш., 'Вашингтон пост'.
'Вчера днём состоялось торжественное введение в должность президента Тафта. Вследствие снежной метели вся церемония происходила в зале сената, так что Тафт стал вторым президентом после Эндрю Джексона, принимавшим присягу под крышей. В торжествах и приёмах, организованных по этому случаю, приняло участие более двадцати пяти тысяч граждан.
Сложивший полномочия президент Рузвельт выезжает в двухлетнюю поездку по Старому Свету. В течение года Рузвельт пробудет в британских владениях Африки, где будет руководить научной экспедицией, затем посетит Лондон, Париж и Берлин. В экспедиции примут участие сын Рузвельта и известные американские натуралисты, в том числе майор Мирнс. Экспедиция предполагает ознакомиться с фауной и флорой Центральной Африки и составить коллекции, которые будут предоставлены национальному музею в Вашингтоне'.
'Сегодня британский король Эдуард VII выехал из Лондона на отдых в Биарриц (Франция)'.
'По слухам из Брюсселя, экс-президент Кастро зафрахтовал в Антверпене судно для доставки партии оружия в Тринидад. Ещё один пароход приготовлен для самого Кастро, сопровождающих его лиц и груза, который прибудет из Германии...'
ГЛАВА 3. ДОБРОЕ СЛОВО И БОЛЬШАЯ ДУБИНКА
...доходчивей одних лишь добрых слов!
1
1909, март 07-го, воскресенье,
Великобритания, Лондон.
Сэр Джон Арбетнот, барон Фишер, Первый Морской Лорд, уже много часов без устали чертил схемы сражения, произошедшего месяц назад у берегов Аргентины. Тогда два боевых корабля Офира напали на формально многократно превосходящий их по силе броненосный флот, находящийся вблизи собственной военно-морской базы Пуэрто-Милитар. Аргентинские корабли имели надёжный эскорт из миноносцев и лёгких крейсеров и совершенно не собирались сдаваться коварному и бесчестному врагу. Почему бесчестному? Потому что два... хм, броненосца Офира прикрывали с воздуха четыре 'эршипа' и дюжина небольших аппаратов вроде аэропланов, против орудий которых — да, чёрт возьми, орудий!! — у аргентинских миноносцев и крейсеров никакой защиты не было вообще. Диспозиция на начало боя предельно проста: в пятнадцати милях от берега флот Аргентины получил информацию о подходящем с востока противнике. В это время четыре броненосца, в число которых входили и два совсем старых, ещё казематной постройки, ветерана, без спешки шли вдоль берега милях в тридцати от Пуэрто-Милитар. Арьергард основных сил флота сформировали все броненосные крейсера типа 'Гарибальди'. Три бронепалубных крейсера рассыпались милях в пятнадцати-двадцати мористее и выполняли патрулирование, прикрывая флот. Ближе к берегу, чуть отставая от них, два дивизиона миноносцев сопровождали большие корабли.