Страница 42 из 84
— Доктор Томо, вы считаете, что эльфы… или как их там… существуют на самом деле?
Мужчина мягко улыбнулся.
— Назовите мне хоть одну причину, чтобы я поверил в то, что их не существует. Изучая в молодости синдарин, я пришёл к выводу, что на самом деле это валлийский, древнеанглийский, кельтский и древнескандинавский языки произошли от него, а не наоборот.
— То есть на нем говорили эльфы?
— Теоретически да… Многие древние культуры полны мифов о волшебном народце, обладавшего сверхъестественными способностями, которых приравнивали и к богам, и к стихийным духам, и к душам умерших, и к ангелам или даже демонам. В Японии это ёкаи, в Ирландии боги и богини племени Дану или Тута де Дананн, согласно преданиям жившие с 5000 до н.э. и до 1700-700 гг. до н.э. Их образ почти полностью совпадает с представлениями об эльфах, возникшими благодаря современной и классической литературе. В Англии, например, подобных созданий называли фейри… Конечно же в легендах разных народов полно самобытности и отпечатков менталитета, однако в одном они все же сходятся. Волшебный народ — крайне своеобразные существа с не менее своеобразным нравом. Их понятия отличаются от общепринятой человеческой морали и этики. А порой они могут представлять опасность для человека, если вдруг тот по незнанию встанет у них на пути. В Англии вы, должно быть, знаете, особо суеверные жители боятся как огня исключительно фейри.
Я встретилась взглядом с доктором Томо.
— Да, такое есть… Но если быть до конца откровенной, хоть я и жила в Великобритании, с фольклором знакома не очень хорошо… Я всегда представляла фейри в виде маленьких крылатых существ… милых и проказливых… А о божественных эльфах слышу впервые…
— А зря! — вздохнул доктор. — Внешний вид волшебного народца целиком и полностью зависел от племени, к которому они принадлежали. Среди них естественно были и крошки пикси или брауни… Но особую нишу занимали эльфы или альвы, которых вот как раз таки и приравнивали к богам. Они имели ряд отличительных черт. Во-первых, Дж. Р. Р. Толкиен, судивший о них на основе скандинавской, англо-саксонской и кельтской мифологии, относил эльфов к древней расе и считал, что они были совершенны и ликом и телом. Некрасивых эльфов, по его мнению, не существовало, потому что они были созданы без изъянов. В ирландском эпосе эльфы являлись не только чародеями, но и учёными, обучавших первых друидов, постигших законы природы. Они имели всестороннее знание о целебных и энергетических свойствах растений и использовали их для лечения различных заболеваний, смертельных ран и при совершении заклинаний. Предания так же гласят, что фейри могли жить рядом с людьми, но существовать одновременно и в параллельном мире. Их излюбленное место — чаща леса.
— Вы сказали, что фейри могут жить и среди людей… Но каким образом они вклинивались в социум?
— Видите ли, дорогая, эльфам и феям приписывали похищения или подмену детей в колыбели, когда умирающего малыша или окоченевший труп, фейри заменяли собственным ребёнком, чтобы тот рос среди людей в качестве залога дружбы с приёмными родителями или просто для получения опыта. Старинные легенды повествуют, что выросший в таких условиях представитель волшебного народца испытывал сильные чувства и нежную привязанность к своим молочным братьям и сёстрам и всячески им помогал в их начинаниях. Иногда детей подкидывали и без ведома будущих приёмных родителей, подкладывая в колыбель полено или уродливых карликов, наведя на них чары…
Нихрена себе! Так вот почему Ятен не похож на своих братьев!
— Этим существам приписывалась и необычайная щедрость, — продолжил доктор свой рассказ. — Однако к таким дарам народная молва особого доверия не испытывала, потому что знаменитое «золото фей» выглядело таковым лишь в момент поднесения, а затем вновь возвращало свой первоначальный облик — становясь крошками пирога, листьями и прочим мусором.
— Твою ж мать… — прошептала я, прикрыв ладонью рот, вспоминая золотые фигурки насекомых и растений, подарках Ятена Коу.
— Но это ещё не всё, — усмехнулся доктор Томо, явно довольный произведённым на меня впечатлением. — Особое место в рассказах об эльфах и феях занимают предания и исторические свидетельства о браках между фейри и людьми — например, Бекумы Белокожей с королём Ирландии Конном Ста Битв — и о рождении от них детей. А так же судьбе несчастных людей, похищенных Царством Фей, в плену у которых можно было оказаться, если человек случайно приглянулся кому-то из волшебного народца. Обычно подобным образом фейри искали себе игрушку для развлечения или пару… Предположу, что ради генетического разнообразия своей расы.
Я судорожно схватилась за стену, чувствуя, что пол уходит из-под ног. Слова Ятена Коу «я заберу тебя с собой» отдавались в ушах бесконечно повторяющимся эхом.
— И какова же была судьба этих несчастных, унесённых в Страну Фей? — сглотнув слюну, спросила я.
Доктор Томо пожал плечами.
— Сложно сказать… В преданиях есть разночтения: согласно одному представлению похищенные в царстве фейри живут счастливо, без болезней и страха смерти; согласно другому — чахнут от тоски по родным и близким. Считается, что феномен внезапной смерти связан как раз с переходом человека в царство фей, поскольку обычный смертный не в силах посещать миры тонкого плана в физической оболочке.
— Боже мой… — пробормотала я, чувствуя, как задрожали мои руки, и полыхнуло лицо. — И что нет никакой возможности спастись от посягательств фейри?
Доктор Томо отошёл от стенда со скелетом и принялся расхаживать из стороны в сторону.
— Ну почему же… В фольклоре западных стран очень много сказаний о средствах защиты от их гнева, таких как — холодное железо, рябина, надевание одежды наизнанку, звуки церковных колоколов или клевер…
— Всё это замечательно, только вряд ли поможет Минако… — раздался голос Хотару.
Девушка появилась в проёме двери столь неожиданно, что я невольно вздрогнула. Вне всяких сомнений она слышала всё, о чём мы говорили с доктором Томо и, судя по реакции, сделала те же выводы, относительно того, кем на самом деле является Ятен Коу. Она тепло поприветствовала отца, который на радостях тут же забыл о моём существовании и поспешил на кухню за новой порцией чая. Хотару прошла вглубь гостиной и опустилась в кресло напротив камина.
— Что ты хочешь сказать? — неуверенно спросила я, с интересом разглядывая её кукольное личико, в котором читалось явное напряжение.
Услышав мой голос, она судорожно сжала подол своей чёрной бесформенной юбки и уставилась на меня горящими, словно раскалённые угли, глазами, в которых танцевали отражения языков пламени.
— А то, что НАШ ВРАГ не обычный представитель волшебного народца… Он принадлежит к королевской семье… А подобные существа обладают исключительным могуществом…
— Откуда ты знаешь?
— Заклинание… — вздохнула Хотару. — Всё дело в заклинании… Я сразу не догадалась, но послушав рассказ отца, меня как будто осенило. Он использовал Урей для осуществления ритуала… А оно действует только для защиты правителя и представителей королевского рода… Перейти дорогу одному из них всё равно что подписать себе смертный приговор. У декана Сайто нет ни единого шанса, чтобы мы не пытались предпринять…
— Вообще-то есть… — ответила я и пересказала условие Ятена Коу.
Выслушав меня, Хотару задумалась.