Крысолов

— Нет… ты… всегда была лучше меня во всём… чище, добрее, отважнее… у тебя было много друзей… и вот сейчас появился Кунцит…

— А у тебя есть отличная работа, много коллег из Интерпола и Алан…

— Мы… мы с Аланом расстались… он увлёкся другой девушкой… барменшей из того заведения, где мы обычно зависали всем отделом… Знаешь, когда твоя личная жизнь становится достоянием коллег, это тот ещё ад… все эти сочувственные взгляды и кривые улыбки… а ведь девчонка-то та ни о чём!

Я уставилась на Катарину во все глаза.

— Как так?

— Удивлена, что мисс Совершенство может бросить бойфренд? — хмыкнула сестра. — Я тоже думала, что подобного не может произойти. Но это произошло… именно со мной… из-за чего я сорвалась и сильно напортачила в работе… теперь вот грозит увольнение… Меня отправили в неоплачиваемый отпуск и возможно переведут в обычные офисные работники… так то…

— Родители знают?

Катарина покачала головой.

— Только мама… Отцу решили ничего не говорить, а то его удар хватит… Он ведь так гордился мной, а гордиться по итогу нечем…

— Не говори так. Даже если тебя уволят из Интерпола, он всё равно будет гордиться. Ты же его любимица…

Мы немного помолчали, не глядя друг на друга, каждая думая о своём.

— Знаешь, — вдруг начала Катарина, глядя в пространство, — я всегда считала, что больше всего на свете человек боится смерти. А это в корне неверно. Больше всего на свете человек боится облажаться… Прослыть неудачником, не найти хорошую престижную работу, не иметь дорогие гаджеты или побрякушки, не иметь спутника жизни, детей, образование… не быть номером один или не как все… и это скотское чувство дешёвых понтов реально рулит нашей жизнью сильнее, чем смерть, которая обнуляет все усилия…. А делаем мы всё это, чтобы заполнить свою жизнь чем-то… заглушить боль, из-за которой надеваем маски…

— Ты сегодня опять пила? — хмыкнула я. — Что это тебя потянуло на философию?

— Не знаю, — пожала плечами Катарина. — Может потому, что мы с тобой никогда не говорили о философии… И я вдруг испугалась, что уже и не поговорим…

— Брось говорить ерунду! — фыркнула я, отворачиваясь.

— Это не ерунда, Минако… это предчувствие… предчувствие чего-то, что нельзя будет изменить… Тогда… тогда я сказала, что ненавижу тебя… так вот я сказала неправду. Просто знай это…

— Хорошо. Я буду знать, — кивнула я, помолчала и добавила с кривой улыбкой: — Если ты перестанешь быть сукой.

Мы посмотрели друг на друга и расхохотались.

— Так-то лучше, — улыбнулась Катарина, смахивая набежавшую слезинку. — Я на самом деле хочу помочь. Если распутаем это дело, то так и быть, позволю тебе присвоить все лавры.

— Договорились. Но с чего начать? Я, если честно, в тупике. Всё, что удалось узнать — Хотару увлекалась богом Анубисом настолько, что пыталась его вызвать, занимаясь самоистязанием… но это не даёт никаких зацепок…

— Возможно, зацепки есть у Сато Камацу… — предположила Катарина.

— Но его расследование зашло в тупик. Ты же слышала доктора Томо.

— Верно, но может, стоит с ним поговорить? Всё равно у него есть результаты расследования… а это здорово сократит время… Вряд ли отец захочет обсуждать с нами материалы незакрытого дела…

— Отлично. Тогда давай навестим старика прямо сейчас!

Я повернула ключ зажигания, и машина тронулась, унося нас, прочь из этого места полного уныния и скорби.

========== Глава 15 ==========

Солнце ещё ярко светило, когда мы с Катариной, наконец, добрались до тихого спального района, где проживали в основном пенсионеры и молодые семьи с маленькими детьми. День был воистину великолепен — лёгкий бриз задувал с востока, принося с собой аромат хвойного леса и разгорячённой земли. В такую безоблачную погоду можно было бы посидеть на берегу моря с Кунцитом, позабыв обо всём остальном мире, но у меня было важное дело, не оставляющее место романтике.

Я посмотрела на дом Сато Камацу, стоящий прямо передо мной и невольно пожала плечами. Да, уж! Если детектив желал жить подальше от людей, то он выбрал удачное место. На отшибе в самом конце улицы, куда даже самым дружелюбным соседям не взбредёт в голову сунуться, чтобы поприветствовать хозяина столь мрачноватого дома, представлявшего из себя старую двухэтажную постройку, обшитую сайдингом кирпичного цвета с крыльцом, гаражом и разросшимися кустарниками перед входом. После посещения роскошной усадьбы Томо, этот дом выглядел просто жалкой халупой, в которой чувствовалась запущенность и небрежность хозяина.

— И что же здесь и живёт дорогостоящий детектив? — выдохнула Катарина в ошеломлённом отвращении, разглядывая заросший крапивой сад и покосившиеся ставни.

— Похоже на то… — пробормотала я, направляясь к калитке.

На самом деле меня начало одолевать разочарование. Дом выглядел необитаемым. Ставни были закрыты, а почтовый ящик переполнен корреспонденцией. Всё это указывало на то, что Сато Камацу в доме не было уже очень давно. Я тихонько выругалась, так как не учла момента, что детектив мог сейчас находиться в поездке на очередном задании, и расспросить его будет делом непростым. А это могло означать, что поиск опять затянется на неопределённое время, чего никак нельзя было допустить, ведь времени-то как раз у двух девочек могло и не быть. Что если похититель уже успел с ними что-нибудь сделать? От этой мысли моё сердце болезненно сжалось.

— Что-то здесь не так… — услышала я бормотание Катарины позади.

— Ты это о чём? — удивилась я, обернувшись к ней.

Моя сестра держала в руках целую стопку писем и бумаг, которые она достала из почтового ящика детектива и внимательно их изучала.

— Судя по этим датам на конвертах, господин Камацу не проверял почту около пяти месяцев…

— Может, он не любит почту? — усмехнулась я.

— Особенно счета за коммунальные услуги и электричество. Ему, кстати, отключили воду и лишили возможности даже банально зарядить телефон. А он так и не заметил…

Я пожала плечами.

— Естественно не заметил. Детектив может находиться в поездке на задании, да и мало ещё где…

Катарина покачала головой.

— На таком задании, что можно забить на своё жилище? Не может такого быть…

— Что ты хочешь сказать?

— Только то, что Сато Камацу — не тот человек, который не позаботился бы о наличии горячей воды и электричества, даже если судьба забросит его в пустыню. За садом ухаживали раньше, просто он разросся за лето…

Катарина сунула письма и бумаги назад в почтовый ящик, быстро пересекла лужайку и, поднявшись по ступенькам, дёрнула дверь. На удивление она оказалась не заперта и со скрипом отворилась.

— Нифига себе! — потрясённо воскликнула я, следуя за сестрой, которая тут же шагнула вперёд.

Однако не успели мы с Катариной переступить порог, как тут же, получили удар в лицо такой отвратительной вони, что инстинктивно отступили назад.

— Ч-ч-что это?! — пробормотала я, жадно глотая свежий воздух.

— Птомаины, — ответила Катарина, судорожно копаясь в своей сумочке. — Или трупные яды…

Я потрясённо уставилась на сестру.