Крысолов

Что ни говори, а эта стерва умудрялась выглядеть сногсшибательно даже в наряде стриптизёрши, который ни одна разумная девушка не наденет на улицу, если не хочет чтобы её приняли за девицу лёгкого поведения. Но такая уж была Оливия. На людях строила из себя пай девочку, успевая, как говорится, брать от жизни всё.

— Привет, — пробурчала я.

Девчонки явно были навеселе. От них пахло алкоголем вперемешку с крепкими духами, и мне хотелось побыстрее отделаться от них.

— Ой, наша Минако как всегда мрачнее тучи! — заулюлюкала Оливия. — Знаешь, я всегда удивлялась, почему тебе так не везёт с парнями, ведь вроде хорошенькая. А теперь понимаю — ты не умеешь расслабляться и веселиться.

— Очень тонкое наблюдение, — холодно ответила я, разворачиваясь к своей машине.

— Обиделась? — деланно удивилась Оливия. — А зря. Ведь это правда. Поэтому сколько бы ты не билась, Ятен никогда не посмотрит в твою сторону.

Подобные провокационные заявления со стороны Оливии были мне хорошо знакомы. Для неё это было способом самоутвердиться и лишний раз доказать своим подружкам, кто тут королева улья, однако я вовсе не горела желанием становиться её подопытным кроликом.

— Тогда Ятену следует почаще смотреть в твою сторону, вдруг ему все же удастся рассмотреть тебя настоящую, — предположила я.

— Ятен и так смотрит на Оливию гораздо чаще, чем ты можешь себе вообразить, — сказала медовая блондинка и посмотрела на своего кумира, явно ожидая поддержки.

— Минако, да я же просто шучу, — вздохнула Оливия. — Между мной и Ятеном ничего нет. Мы просто друзья.

— Друзья, которые… — прыснула в кулачок вторая девушка, но не успела закончить фразу, как получила от Оливии увесистую затрещину.

— Заткнись, идиотка! — прикрикнула Оливия.

Лицо девушки покраснело, и она еле слышно пропищала: “Прости»”.

— Так что это ты делаешь рядом с домой старой ведьмы? Пришла погадать на суженного? Хочу разочаровать, эта бабка померла два года назад, — сказала Оливия, обращаясь ко мне, и тут её взгляд упал на рисунки, которые я держала в руках. — Что это у тебя?

Однако я не успела ответить, как неожиданно Оливия выхватила их у меня и стала внимательно рассматривать.

— Ты что же ходила к Сэцуне Мэйо? — спросила она, сузив глаза. — Решила снова поиграть в детектива и найти Чибиусу, отхватив свою долю славы?

— Я просто хочу найти Чибиусу, а слава здесь совсем не причём, — пожала плечами я, возвращая себе рисунки.

— Неужели? — хихикнула Оливия, играя языком с леденцом во рту. — Ведь после твоего чудесного спасения весь город только и говорит о том, что дочь шефа полиции решила отправиться на поиски и чуть геройски не погибла. Только не говори мне, что никогда об этом не думала. Какой интерес искать девчонку, которая никому не была нужна, а после исчезновения сразу понадобилась всем?

— Боюсь, тебе не понять зачем, — холодно ответила я.

— Да, брось разыгрывать из себя борца за добро и справедливость! — фыркнула Оливия. — Все и так знают, что случилось с этой восьмилеткой. Или её угрохала родная сестра, а тело закопала где-нибудь в саду, или она просто сбежала, вслед за своей чокнутой подружкой, которой остопиздел этот вшивый городок.

— Хотару не была чокнутой. Может странноватой, но…

— Да, что ты говоришь — заявила Оливия. — Вот уж кто был поистине чокнутым, так именно эта девица. Ещё похлеще Усаги. Все думали, что она болеет там чем-то, поэтому вечно одетая как на Северный Полюс. Но на самом деле Хотару резала себя, а одежда скрывала шрамы, покрывающие её тело. Вот почему она и в школу не ходила. Боялась, что дразнить начнут, а ведь такие шрамы так просто одной пластической операцией не убрать…

— Что?! — воскликнула я. — Да это же бред!

— Кому бред, а кому и правда, — хихикнула Оливия, а потом развернулась к медовой блондинке. — Скажи, Исикава, я вру?

— Нет, — покачала головой девушка. — Я сама видела эти шрамы. Однажды я хотела искупаться на заброшенном пляже, куда никто практически не приходит, а там увидела Хотару в купальнике. Все её тело было покрыто шрамами от горла до ног, кроме участка на спине, куда она видимо, не смогла дотянуться. Похоже, Хотару давно себя резала…

— Я же говорила, — довольно улыбнулась Оливия — В этом городке слишком много психов на один квадратный метр, неудивительно, что всё это здесь и происходит. Хотя, по мне эти дурочки, возможно, захотели просто привлечь внимание, так сказать прославиться. Может, Минако, и ты с ними вступила в сговор, чтобы чудесным образом отыскать, и тогда папочка с мамочкой полюбят тебя больше твоей сестры и вручат медальку, а парни, наконец, обратят внимание. Поистине многоходовочка… А ведь Ятен ещё уверял меня, что все блондинки тупые! — заявила Оливия и вся компания рассмеялась.

При упоминании Ятена мое сердце болезненно сжалось и забилось так быстро, что даже, наверное, эта дрянь вполне могла слышать его стук.

Оливия желчно мне улыбнулась и, обняв своих подруг, двинулась вниз по улице, царапнув меня на ходу застёжкой своей сумки. Она сально промычала “пардон” и вновь захихикала, наклонившись к головам подружек, которые искоса поглядывали в мою сторону.

“Вот ведь сучки”, — зло подумала я, глядя им в след. Однако слова Оливии и её подружки не выходили у меня из головы. Интересно, была ли это правда то, что они сказали про Хотару? Вообще, подобное явление иногда встречается, и в психиатрии это называется “селфхарм” или “самоповреждение” — преднамеренное повреждение своего тела по внутренним причинам без суицидальных намерений. Однако поставить точный диагноз, основываясь лишь на описании подруги Оливии, чем страдала Хотару, всё же было нельзя, поскольку из курса психиатрии я знала, что самоповреждение встречается как симптом многих психических расстройств. Возможно, мисс Мэйо в чем-то и была права… Двенадцатилетняя девочка с неустойчивой психикой могла легко запугать свою восьмилетнюю подружку или запудрить ей мозги… Но тогда куда же они, чёрт подери, обе исчезли?! Одна не вернулась со школы, как будто растворилась в воздухе, вторая пропала из дома и как в воду канула. Мой взгляд упал на ухмыляющуюся рожицу, нарисованного крысолова.

“Вот уж кто и знал ответ на этот вопрос, так это он… сыграл на волшебной флейте и увёл девочек за собой, только их и видели”, — мелькнуло у меня в голове, но я быстро отогнала эту мысль. Чего ещё не хватало, так это поверить в дурацкую сказку. Я села в машину, убрала рисунки в бардачок и повернула ключ зажигания. Нужно было копать дальше…

========== Глава 9 ==========

Холод. Странный холод, нечеловеческий холод. Холод, который опаляет, но пронизывает все тело до костей. Кошмарное, чудовищное ощущение. Темно. Господи, как же кругом темно и сыро, и вязко, и липко, и что-то ещё… не описать словами… Было тихо. Наверное, в этот миг мир оглох и ослеп, как будто все звуки и краски стёрли, просто выкинули, как не ненужный хлам. А может быть это я оглохла и ослепла… Но нет, моё сердце не бьётся. Оно молчит, как и весь мир… мёртвый мир… и я тоже мертва…

А между тем темнота опускалась на плечи, давила камнем на грудную клетку и с каждым следующим мгновеньем становилось только темнее и темнее. Но я не была одна. Мы никогда не бываем одни в этот момент. Никаких светящихся тоннелей или видения ангелоподобных существ со светлыми крыльями. Просто ощущение того, что ты не одна. Он проведёт. Всегда вёл. В этом его предназначение — вести. Для этого он создан. Только для этого?