Страница 53 из 62
Мое сердце сжалось и учащённо забилось.
— Тогда… получается, ты убил Нару, потому что испытывал голод?
— Я её не убивал. Я же говорил… — вздохнул Ятен. — Я обнаружил тело твоей подруги уже выпотрошенное на дереве и не смог устоять… потом пришла ты, и мне пришлось сбежать…
— Получается, что ты просто не умеешь контролировать свои… инстинкты?
— Я УМЕЮ контролировать свои инстинкты, поверь… — сухо ответил он. — Контролю мы учимся с рождения… Но есть один нюанс… когда оборотни встречают свою пару, либидо начинает играть так сильно, что голод становится почти нестерпимым. Мне наша встреча далась с огромным трудом. Тогда в первую ночь похода мне пришлось поймать и съесть зайца, чтобы на время притупить свои инстинкты, но для меня этого было недостаточно… Хоть я теоретически предполагал с чем столкнусь, но всё же твоё присутствие пробудило во мне зверя… А если дать зверю волю, вот тогда действительно может произойти трагедия… для людей… Перед нашей близостью мне пришлось выйти на охоту вновь, чтобы не напугать и не покалечить тебя случайно, поэтому я и опоздал на Фестиваль…
Я посмотрела на Ятена во все глаза. В моей голове моментально сложился паззл.
— Тогда, получается, что группу профессора Кима…
Молодой человек кивнул.
— Всё верно. Группу профессора Кима убил и съел мой дед Аки. Он точно так же приехал сюда, повинуясь зову моей бабушки Асуки, но поскольку он жил до этого один, все не решался к ней подойти… Потом случился тот самый поход к перевалу горы Хи… Мой дед отправился следом тайком, но наблюдая за Асукой не смог сдержаться и съел восемь человек. Бабушку он нашёл в овраге с повреждённой ногой. Дед вытащил её оттуда и принёс сюда в это место, где долго лечил… и где вскоре был зачат мой отец…
Воцарилась тишина. Мы неторопливо прогуливались вокруг лужайки. Вызвав в памяти образы Асуки Мори и Аки Коу, я внезапно ощутила, как закружилась голова. Он убил восьмерых её друзей, а она смогла его простить? Возможно ли вообще такое? А как же я и Ятен? Смогу ли я принять его ТАКИМ до конца?
Я прервала молчание, нервно усмехнувшись.
— Я для тебя тоже пахну едой? Ведь я — человек…
— Для меня ты не пахнешь человеком… Я чувствую лишь запах роз и ржавчины, исходящий от твоей кожи и волос… Ты пахнешь, как оборотень…
— Что?! Как такое возможно?! — недоверчиво воскликнула я.
— А чему ты удивляешься? — пожал плечами молодой человек. — Ведь мы предназначены друг другу не для утоления физиологического голода, а для иных целей.
И снова молчание. Я кашлянула и отвела глаза от прикованного ко мне ехидного взгляда Ятена.
— Что это за место? Где мы находимся? — спросила я, решив соскользнуть с опасной темы, осознав, что начинаю плавиться перед этими зелёными омутами, прожигавшими меня насквозь.
Молодой человек улыбнулся, и от этой улыбки моё сердце затрепетало.
— Этот дом построили мои предки в самой чаще леса. О нём положено знать только оборотням из семьи Коу… по легенде здесь в пещере, где ты сегодня спала, жил мой предок-некомата… Говорят, что когда братья его возлюбленной убили ёкая, позднее она похоронила его в земле, где вскоре вырос этот дуб. — Ятен показал на огромное дерево позади него. — У нас есть традиция… когда мальчику-оборотню исполняется девять лет, то его привозят сюда, чтобы он помолился на могиле своего предка, сделал из прутьев куколку и повесил её на дерево, символизирующее продолжение его рода. Моего отца привезли сюда спустя десять лет после произошедшей трагедии… Гуляя по лесу, бабушка случайно обронила свой старый дневник, который позже нашли какие-то туристы.
— Так вот почему дневник обнаружили в лесу только спустя десять лет! — удивлённо воскликнула я и тут же нахмурилась. — Как же люди могли убить твоего предка-некомату? Я вчера видела, как ты с лёгкостью расправился с тремя бандитами, один из них был настоящим верзилой…
— По легенде братья взяли собственную сестру в заложницы и пригрозили ёкаю, что если он не примет смерть от одного из них, то они перережут ей горло. Ему пришлось пожертвовать собой, ради сохранения жизни возлюбленной и своего не родившегося ребёнка… Жертвенная кровь, пролитая ёкаем, сделала это место сакральным, оно защищает нас от людей и диких животных, поэтому никто и никогда не сможет его обнаружить даже случайно…
— А твоя бабушка? Почему она решила числиться мёртвой?
— Ну, а ты сама прикинь, чем бы обернулась её жизнь, вернись она живой… Не могла же она рассказать правду. Уж проще было умереть для всего остального мира и сохранить дедушкин секрет…
— Неужели ради этой любви она смогла забыть своих друзей и то, как они умерли?
— Она никогда не забывала… до самой своей смерти… — покачал головой Ятен. — Но вместе с тем бабушка поняла и приняла природу моего деда Аки. Она всегда мне говорила, что искать смысл в существовании оборотней — всё равно, что задавать вопрос о смысле бытия самого человека. Оборотни, люди и животные существуют вот и всё… И кем бы не считал себя человек — королём этой планеты или вершиной эволюции, на самом деле его представления далеки от реальности объективного мира. И пока человек будет считать себя повелителем, он никогда не сможет ничего увидеть, кроме себя самого. И все чудеса реальности останутся для него тайной. Меня всегда учили относиться с уважением к добыче. Мы никогда не убиваем ради удовольствия или больше, чем нужно для утоления голода и продления своей жизни. Никто же не обвиняет львов и других хищников в том, что они охотятся на травоядных и даже людей…
— Почему ты сразу мне обо всем не рассказал?
— А ты бы приняла меня, Усаги, таким, какой я есть, знай ты правду наперёд? Для людей я — монстр. Некомата, которым небезосновательно пугали детей… Тот поход спутал все мои карты и воздвигнул стену между нами, потому что ты сразу поняла, что я не тот, кем кажусь на самом деле. Тела твоей подруги мне было определённо мало, и чем больше проходило времени, тем сильнее меня мучил голод. Я не планировал никого убивать в этом городе, а лишь хотел встретиться с тобой и забрать с собой… Маленький городок вроде этого не слишком подходящее место для охоты… Рано или поздно нашлись бы свидетели… поползли бы слухи… К тому же убийство Нару и Умино не могли меня не насторожить — кто-то незаметно убивал буквально у меня под носом, и его следующий шаг невозможно было просчитать … Я боялся за тебя, боялся, что могу сорваться и устроить кровавую бойню, боялся, что ты возненавидишь меня, если узнаешь, КТО я… время определённо работало против меня…
— Так ты всё-таки не видел, как погибла Нару?
— Конечно нет… я же говорил… Но в любом случае это уже не важно потому что вчера вечером арестовали мистера Сайто. Его задержали в лав-отеле, когда он был с твоей подругой Мако…
Я удивлённо посмотрела на Ятена.
— Нефрита УЖЕ арестовали?
— Да. Когда ты вчера убежала, Рей позвонила мне и все рассказала. Я бросился тебя искать…
— Как же ты меня нашёл так быстро?
— По зову… помнишь я говорил, что смогу отыскать тебя где бы ты не находилась… Рей удалось также дозвониться до Катарины, и та устроила настоящую облаву. Сейчас мистера Сайто допрашивают, но у полиции уже есть результаты… На самом деле его зовут Масато Санджойн. Этот человек блестяще закончил Токийский Университет по специальности экономика, однако вскоре его признали виновным в изнасиловании нескольких несовершеннолетних девушек. После того, как Масато вышел из тюрьмы, он испытывал некоторые трудности по устройству на работу. Поэтому покопавшись в Интернете и подделав документы, он решил присвоить себе личность одного талантливого преподавателя по имени Нефрит Сайто, ведь, по сути, его образование позволяло заниматься педагогической деятельностью. Настоящий же мистер Сайто сейчас работает в одном частном колледже заграницей. Катарина уже получила подтверждение на свой официальный запрос, что это действительно так…