Страница 41 из 62
Слушая семейные предания, я еще с детства мечтала надеть именно это платье, но для него все никак не находилось подходящего случая. И вот свершилось чудо – Осенний Фестиваль, на который надлежало явиться в маскарадном костюме, заставил мою маму достать с чердака деревянный сундук и вынуть на свет восхитительное чудо, пахнущее стариной и лавандой.
Натягивая платье, я почти физически ощущала восторженное нетерпение мамы. Она торопливо помогла мне застегнуть его, и через несколько секунд я до неузнаваемости преобразилась. Платье было в пору, как будто его специально сшили по моим меркам, и поразительно мне шло. Усаги Цукино исчезла - из отражения в зеркале на меня смотрела сказочная принцесса с благородными чертами лица, лебединой шеей и гордой посадкой головы. Золотистый цвет шелка делал мои синие глаза еще ярче, и весь образ напоминал сияющее Солнце. Конечно же Ятен не устоит!
- Тебе так идет, Усаги, - воскликнула мама, прижимая ладони к груди – Я всегда знала, что ты у меня настоящая красавица!
Внезапно ее лицо помрачнело, как будто невидимая тень опустилась сверху, безжалостно стирая улыбку и радость в глазах. Мама неожиданно всплакнула и быстро смахнула передником набежавшие слезы.
-Мама, ты чего? – удивилась я, отворачиваясь от зеркала.
- Да просто… не знаю… - вздохнула она – Я вдруг поняла, что ты неожиданно стала такой взрослой… поняла и испугалась… испугалась, что ты можешь неожиданно упорхнуть из родного дома, как перелетная птичка, и я никогда тебя не увижу…
Мое сердце сжалось. Я бросилась к ней, сердечно обнимая за плечи, покрывая горячими поцелуями ее мокрые щеки.
- Мамочка, ну что ты… - бормотала я, прижимая ее к своей груди – Куда же я от тебя денусь?… Хочешь, никуда сегодня не пойду… ни на какой Фестиваль… останусь с тобой и помогу с ужином… только не плачь…
Я утешала и баюкала ее как ребенка. А когда мама затихла, я почувствовала, как напряглись ее плечи. Она вновь вздохнула и отстранилась от меня.
- Ты прости меня, Усаги… - сказала она, растроганная моей пламенной речью. - Это просто что-то нашло… На Фестиваль тебе обязательно нужно поехать, ведь ты в оргкомитете, а подводить девочек нехорошо… К тому же, когда еще представится возможность надеть это платье… давай я лучше приведу его в порядок, ведь оно немного помялось, пролежав столько времени в сундуке…
Мама помогла мне снять волшебное одеяние и упорхнула из комнаты, прихватив его с собой, осторожно притворив за собою дверь.
Через несколько часов я скользила среди толпы ряженных и с гордостью оглядывала просторный зал, который, благодаря нашим с девочками усилиям, превратился в настоящий дом с приведениями. Подумать только, что могла сотворить наша фантазия и часы кропотливой работы по преображению скучного актового зала! Плотные бархатные портьеры не пропускали ни единого лучика света внутрь. Стены с каменной кладкой просто купались в искусственной паутине, а слабый свет от черных восковых свечей в высоких подсвечниках и развешанных повсюду фонарей в виде ухмыляющихся тыкв создавали потрясающую атмосферу Хэллоуина. Рей удалось где-то раздобыть огромную безобразную люстру на заржавевших цепях, которая как нельзя кстати подошла к оформлению зала. Ее повесили на потолок, украсили паутиной, игрушечными летучими мышами и скелетами. Переодетые в мумий и вампиров официанты, подавали слабоалкогольные коктейли цвета венозной крови и закуски в виде отрезанных пальцев, червивых тарталеток и мини сэндвичей на один укус.
Мы с девчонками стратегически распределились по залу, следя за тем, чтобы вечер проходил без сучка и задоринки. Минако тоже вызвалась помочь, хотя она по-прежнему со мной не разговаривала, как и Мамору, который делал вид, что не знает меня, каждый раз, когда мы случайно сталкивались с ним в коридорах колледжа. После защиты проекта по биологии прошла целая неделя, и за это время слухи относительно нашего разрыва немного улеглись, а студенческая жизнь буквально проглотила меня, словно черная дыра, не оставляя даже минуты на переживания и невеселые мысли. Прошедшие дни показались мне ярким водоворотом, сменяющихся событий. Занятия шли прежним чередом, а предстоящие через месяц зачеты и экзамены наводили неимоверный ужас, готовиться к которым, я решила заблаговременно, накидываясь на книги с жаром, граничащим с маниакальностью.
Дело в том, что после моего успешного выступления во мне что-то неожиданно переключилось. Окрыленной собственным успехом, мне захотелось вновь ощутить это чувство удовлетворения, полученное от высокой оценки приобретенных знаний. Я вдруг поняла, что могу вполне прилично учиться и даже, возможно получить грант на обучение, что позволит немного разгрузить семейный бюджет и нанять моему младшему брату Шинго дополнительных репетиторов для подготовки к поступлению в университет Токио.
Отношения с Ятеном развивались с головокружительной скоростью. Мы виделись в колледже каждый день и на занятиях теперь всегда сидели вместе. Молодой человек не выпускал мою руку из своей, даже когда приходилось записывать лекции. Всю неделю он приглашал меня на романтичные свидания, на которые я соглашалась через раз, поскольку учеба и подготовка к Фестивалю съедали большую часть моего времени. Однако, Ятен никогда не высказывал недовольства и вел себя, как образцовый джентльмен, присылая мне домой нежно розовые пионы с романтичными посланиями и небольшими подарками в виде шоколадных конфет ручной работы, моих любимых клубничных пирожных, антикварной шкатулки для драгоценностей и премилого колечка с камнем в виде сердечка из пурпурного аметиста**. Казалось, он обожал во мне все, даже недостатки. Ему, например, казалось забавным, что единственное съедобное блюдо, которое я умела готовить без последствий уничтожения кухонной утвари и продуктов, было индийское кари.
Ами и Рей повели себя на удивление спокойно, когда я рассказала им, что мы официально стали встречаться. Они одобряли Ятена, признавая мое право строить свою личную жизнь, как мне самой того хотелось и воздерживались от комментариев, относительно моего разрыва с Мамору, интуитивно чувствуя, что эта скользкая тема была пока под запретом.
- Когда захочешь, ты сама все расскажешь, - любила повторять Рей, и Ами была полностью с ней согласна.
Вот так, почти незаметно для себя я окунулась в новый головокружительный роман, окончательно и бесповоротно влюбившись в Ятена Коу. Однако единственным облачком на ясном небосклоне наших отношений, было отсутствие попыток молодого человека склонить меня к физической близости. Всю эту неделю он вел себя безукоризненно, но в то же время отстраненно. Ятен улыбался мне, как прежде, целовал и обнимал, но больше не прикасался ко мне по-настоящему. Я знала, что от Ятена можно было ожидать чего угодно. Однако его поведение, несмотря на всю романтику, стало невольно вызывать у меня опасения – вдруг я разонравилась ему, особенно учитывая все то, что между нами было в “Сакуре” и его машине…. От Рей я слышала, что такое иногда случается, когда долго чего-то добиваешься, а получая это, теряешь интерес. И от этой мысли мое сердце болезненно сжималось каждый раз, когда я об этом думала.
Как бы то там не было, но я решила действовать. План мой был предельно прост. Во-первых, нельзя было показывать Ятену, что меня задевала его отстраненность. Нужно стараться выглядеть веселой и жизнерадостной. Во-вторых, как бы невзначай спросить о его чувствах и потом, если он все же не сделает шаг навстречу, сделать его самой, намекнув, что я готова для более близких отношений, а пра-прабабушкино платье-талисман, делавшее меня неотразимой, должно было в этом помочь.