Ахриман

По совету Ори я легла на солому и постаралась заснуть. Однако сон не шёл ко мне. Я всё время думала о моём ребёнке и о глазах Тэона, которые смотрели на меня во время экзекуции.

Когда часы пробили полночь, я заметила, что за дверью появилась полоска света и в коридоре послышались осторожные шаги. Заскрипели засовы и дверь открылась. Я думала, что это опять пришёл Ори, но на пороге стоял Тэон и держал в руках лампу, подняв её вверх.

Увидев меня, лежащей на соломе, он на мгновение застыл, как будто раздумывая входить ему или нет, но всё же, закрыл за собой дверь и поставил светильник на пол. Тэон стоял надо мной в своих белых одеждах, и мне показалось, что я никогда не видела его таким бледным с сероватыми помертвевшими губами и тёмными кругами под глазами. Сердце моё предательски ёкнуло, а кровь сильно застучала в висках.

— Господин Великий Инквизитор собственной персоной, — проговорила я медленно с иронией. — Вы пришли взглянуть на то, во что превратил меня палач или в каком состоянии я нахожусь, ожидая смертную казнь? И хочу сказать, что жду её с радостью, потому что смерть избавит меня от вас и всех подобных вам, жалких лжецов, которые попирают и искажают Истину, прикрываясь ложной святостью. А теперь, когда вы удовлетворили своё любопытство и злобу, можете идти со спокойной совестью, потому что само это понятие мало что значит для вас в принципе.

— Нет… — прошептал молодой человек, голос которого звучал неуверенно. — Я пришёл потому что… Потому что не могу иначе… Я молюсь днём и ночью, чтобы побороть своё желание прийти сюда… Но ты преследуешь меня повсюду… Даже во снах, ведьма…

Я медленно поднялась на ноги, прислонилась к стене, чтобы не упасть и посмотрела на Тэона в упор.

— Ведьма? — расхохоталась я. — Я считала тебя умнее.

— Я тоже считал себя умнее… И сильнее… — хрипло ответил доминиканец. — Думал, что вера в Господа защитит меня! Но вот уже долгие мучительные месяцы, как ты преследуешь меня… Отравляешь мою жизнь… Являешься по ночам… терзаешь, мучаешь… Я даже несколько раз думал о самоубийстве, чтобы освободиться от тебя… И если бы не страх за свою бессмертную душу, оказаться в числе проклятых, я бы давно сделал это…

Мысль о самоубийстве Тэона показалась мне настолько бредовой, что я саркастически рассмеялась ему в лицо.

— Ты хотел покончить с собой? — ехидно спросила я. — А как же «Пути Господни неисповедимы»? Почему вдруг такое трусливое решение? Мог бы убежать назад в свой монастырь и прожить остаток жизни на хлебе и воде, вымаливая прощение.

— Путь в монастырь мне закрыт… — ответил молодой человек без раздражения — И даже в уединённой аскетичной жизни нет от тебя спасенья… Я попробовал всё… Постился… Молился и чуть не довёл себя до смерти отказом от еды, но мои братья вопреки моему желанию выходили меня… Отец Син выслушал мою исповедь, но мне не стало легче… Мысли о смерти стали неотступно преследовать меня… Я стал молить Господа, чтобы он поскорее забрал меня к себе, поразил внезапным недугом или направил руку, сжимающей клинок какого-нибудь разбойника… Но Господь лишил меня даже этой последней милости…

— И из этих благородных целей ты решил, что смерти угодно быстрее забрать меня? Так?

В глазах Тэона промелькнула искра гнева.

— Естественно! Потому что ты — ведьма! Мерзость и дьяволица, призванная соблазнять мужчин! И я решил положить этому конец!

— И конечно исключительно из заботы о ближнем замучили и убили моего жениха сэра Сайто?!

— Ты соблазнила сэра Сайто своим телом и погубила его душу! Даже под пытками он отказался признать тебя ведьмой и рассказать об этой дьявольской книге, что так интересует Его Святейшество!

— Жалкий дурак! — воскликнула я в гневе. — Сэр Сайто ничего не знал о книге! Смерть! Ещё одна смерть! Орден Тамплиеров, мой отец… Неужели им не будет конца? И всё ради того, чтобы прочитать книгу? Вы — те, кто называет себя слугами Господа, сами одержимы дьяволом, потому что несёте одни несчастья, страдания и кровь!

Мой голос полный отчаянья сорвался на крик. Неожиданно Тэон подлетел ко мне, схватил за плечи и его лицо, искажённое яростью и страхом приблизилось к моему лицу.

— Я меньше боюсь дьявола, чем твоих чар, ведьма! У тебя нет выбора. Если ты ничего не расскажешь о книге, то признание вырвут у твоих подруг. Здесь ты никто! Обычная потаскуха, убийство которой угодно самому Господу!

Я сделала усилие, чтобы освободиться от сильных рук, сжимавших мои плечи, но безуспешно. Он крепко сжимал меня и трясся от всепоглощающей ярости, как когда-то дрожал от любви и страсти, лаская моё тело.

— Отпусти меня! — сказала я, сжав зубы. — Вы ничего не получите! Пусть трижды обрушите все свои пытки на наши тела! Есть вещи, которые недозволенно знать смертным, особенно, таким как Его Святейшество!

Лицо Тэона перекосило конвульсией, и что-то сатанинское проглянуло в его чертах. Поражённый искренностью моего тона, он отпустил меня, и я опять опёрлась о стену, чтобы не упасть.

— Тогда может, ты обменяешь секрет книги на жизнь своего ублюдка? — тихо пробормотал доминиканец, не сводя с меня своих горящих, словно угли глаз.

Что? Я подняла на него испуганные глаза. Ребёнок жив? Я провела ладонью по опавшему животу и посмотрела Внутренним Взором. О, Господи! Это правда! Мой сын жив! Всё это время я была слишком измучена, чтобы проверить… К тому же, я не питала иллюзий насчёт того, что святые отцы проявят милосердие и хоть какое-то участие к отпрыску ведьмы и еретички. Безмерная нежность и радость затопила моё сердце.

— Хороший же ты слуга Господа, раз торгуешься жизнью СВОЕГО ребёнка за какой-то секрет, который не принесёт тебе абсолютно никаких благ! — сказала презрительно я, глядя ему прямо в глаза.

— Замолчи! — закричал Тэон. — Ты врёшь! Это не мой ребёнок! Ты перепрыгнула из одной койки в другую, чёртова шлюха, когда я уехал из замка Джубан! Сэр Сайто рассказал, что ты носила ЕГО наследника! А теперь пытаешь меня уверить, что он мой, чтобы спасти своего ублюдка!

— Сэр Сайто приехал в замок Джубан, когда я была уже на пятом месяце. Ты можешь расспросить всех слуг в замке, и они подтвердят это. Он любил меня, и даже зная о моем положении, предложил дать своё имя нашему ребёнку… А всё что сделал ты, замучил до смерти этого благороднейшего человека…

Взгляд молодого человека упал на мой живот. Отпрянув и вздрогнув, он впился в меня глазами и лицо его смертельно побледнело. Ему пришлось откашляться, прежде чем он смог снова заговорить.

— Так ты… Но… Но когда же?

— Разве ты забыл? Последний раз, когда мы были вместе… Тот день в лесу… На поляне, полной полевых цветов… У маленького родника…

Мои слова повисли в воздухе ярким переливчатым кружевом. Глаза наши встретились, воскресая в памяти тот жаркий июльский день, который был наполнен бесконечной любовью, объятиями и поцелуями… Его нетерпеливые пальцы на моем податливом теле, чёрные глаза, горящие от страсти… Слова, которые он шептал мне «Миа, любимая». Время, казалось, остановилось. Недоверие, удивление и бурная радость отразились в глазах Тэона… Я протянула к нему свои руки, словно в мольбе, и он уже слегка подался вперёд, как волшебное мгновение исчезло. Тэон взял себя в руки, выпрямился, и на лице появилось выражение всепоглощающего гнева.