Сапфир и Петсайт

— К сожалению, нет. Моя мать не успела передать секрет его изготовления…

Лорд Аурум заметно сник, и на его лице тут же прорезались глубокие морщины.

— Может, остались записи или дневники? — луч надежды сверкнул в его глазах.

— Нет, увы. У нас есть только остатки, приготовленные моей матерью незадолго до её смерти.

— Этого достаточно. Я смогу сделать химический анализ и легко воссоздать его!

— Хорошо, я попрошу мою няню Вердит принести вам бальзам.

— О, это было бы просто великолепно! А насчёт моего предложения, подумайте. Ваша мать открыла в себе способности не сразу. Это был результат упорного труда. Вы её дочь, а гены — вещь упрямая. Вы обладаете интересной аурой, и думаю только вам под силу изгнать мрак из сердца принца Сапфира, — улыбнулся лорд Аурум.

— Вы имеете в виду его одержимость смертью невесты?

— О, так вы в курсе? — удивился королевский лекарь. — Да, после смерти Аметист принц запер все свои чувства где-то глубоко внутри. Одно время он не мог даже переносить общество людей. И тогда мы посоветовали ему построить убежище, где бы он мог жить, скрываясь от любопытных глаз. Никто не знает, где оно находится, но именно туда постоянно сбегает принц Сапфир… Там он волен быть самим собой.

— И в этом убежище никто никогда не был?

Лорд Аурум покачал головой.

— Нет. Это убежище своего рода олицетворение укромного уголка его души, куда он прячет свои секреты. Когда ему становится легче, принц возвращается в общество.

— Вы думаете, что Сапфир и сейчас там?

— Ну, а где же ему ещё быть? Если принца нет при дворе несколько дней, значит он там…

— Простите, лорд Аурум, мне нужно срочно идти…

— А насчёт бальзама?..

— Вы можете найти мою няню сами и спросить. Передайте ей вот это, и она поймёт, что вы от меня, — я сняла кольцо с изумрудом и сунула его в руки лорда Аурума.

Со всей возможной скоростью я бросилась к выходу. Я должна была поговорить с Сапфиром как можно скорее; я чувствовала, что нужно торопиться: промедление будет стоить дорого! Я выбежала из дворца и бросилась в сторону тёмного леса. Петляя между деревьями, я неслась, подобно ветру, шепча про себя “Только бы успеть, только бы успеть”. Хорошо, что я отлично умею ориентироваться на местности. Вот горячие источники, а вот и знакомый утёс. Немного погодя я вышла на поляну, посреди которой стоял деревянный серый домик. Дверь была открыта. Внутри было довольно темно и тихо.

— Сапфир? — позвала я, оглядывая комнату.

— М-м-м… — послышалось где-то в глубине.

Я двинулась внутрь, осторожно ступая по скрипучему деревянному полу. Тишина. И пусто. Может мне показалось? Послышался какой-то шорох. Я повернула голову к столу и вскрикнула. Слева, за горой каких-то книг и склянок лежал Сапфир. Глаза его были закрыты.

— О, Господи! — я бросилась к нему, проверяя пульс и дыхание. Сердце билось ровно, дыхание было спокойным.

Что это с ним? Спит? Но почему на полу?

— М-м-м… — молодой человек застонал вновь.

Я положила его голову к себе на колени и убрала со лба прилипшую от пота прядь. Он был спокоен и безмятежен, словно нереальное божество, впавшее в волшебный сон. Внезапно его глаза распахнулись.

— Всё бесполезно! Теперь твой призрак пришёл сюда… — Сапфир посмотрел на меня мутноватым взглядом и странно рассмеялся.

— Эй, я не призрак! Вы… вы что, пьяны?! — воскликнула я.

Сапфир перевернулся, поднялся на руках и вцепился в мои плечи, глядя в лицо. От него пахло вином.

— Нет, ты не призрак! Ты… ты в-ведьма-а-а. Т-т-ты п-п-пришла за моей душой? Остального тебе мало? — его глаза лихорадочно блестели.

Молодой человек икнул и захихикал:

— Тебе всегда мало… ты хочешь вывернуть меня наизнанку…

— Что вы несёте?! Зачем вы довели себя до такого состояния?! Вы сошли с ума? — я начинала злиться.

— За…зачем довёл? — удивился Сапфир. — Чтобы заглушить твой зов! Ты зовёшь меня своей музыкой ночью и днём! Я думал, овладев тобой, я потеряю интерес, пойму, что ты такая же, как все они, предлагавшие себя! Но… но ты… ты страшнее в тысячу раз! Может, если я убью тебя, ты перестанешь меня мучить!

Принц сжал свои руки у меня на горле и с силой начал душить, повалив на пол. Я лягнула его ногой и легко высвободилась. Вино сильно ослабило его.

— Вы сошли с ума?! — гневно закричала я.

Пошатываясь, принц поднялся и сел на пол, склонив голову.

— Видимо сошёл… окружающие давно считают, что я ненормальный… — сказал он хрипло.

— Никто вас не считает ненормальным. Вы растворились в своём горе и позволили прошлому взять над вами верх! Я понимаю, что вы чувствуете, но…

— Ты ни черта не понимаешь! — грубо оборвал меня принц. — Она умерла, а я остался один…

— Как раз понимаю. Мне было двенадцать, когда умерла моя семья… мои любимые родители, родственники… из маленькой девочки я превратилась в госпожу, которой нужно уметь принимать решения и заботиться о трёх маленьких сёстрах. Вы хоть могли оплакать свою невесту, а у меня не было права горевать! Свалившаяся на меня ответственность лишила меня и этой милости. Люди умирают, порой страшно и неожиданно, но знаете что? Нужно уметь жить дальше!

Сапфир молчал, опустив голову. Я вздохнула.

— Я люблю вас. Полюбила с первого взгляда, как увидела… Я почувствовала, что некий луч света соединил моё сердце с вашим. И я больше не боюсь сказать вам это… Той ночью я так же поняла, что наша связь реальна, а счастье — возможно…

— Ты — Мегрэ… я не могу быть с Мегрэ! Душа Аметист проклянёт меня!

— Да, я — Мегрэ! Я не выбирала, кем мне родиться. Вы цепляетесь за собственные страхи и иллюзии. Думаете, Аметист бы хотела всего этого? Видеть вас таким? Даже если вы избавитесь от меня, от себя вы никогда не убежите, а будете продолжать жить, словно в вакууме своих воспоминаний о той, которую уже не вернёшь. Если вам нужно время, я подожду вас… только не отталкивайте меня и не гоните. Для меня это тоже большое испытание… а теперь вставайте. Я помогу дойти вам до кровати и приготовлю отвар, от которого вы придёте в себя очень быстро.

Молодой человек ничего не ответил, а лишь опёрся на мою руку и с трудом встал. Медленно, пошатываясь, с моей помощью, он дошёл до кровати и лёг. Я укрыла его одеялом и направилась к столу. Изучив надписи на горшочках и склянках, я нашла нужные травы и заварила их, добавляя щепотку соли и порошка мгновенной тьмы, который всегда носила с собой. Зелье, которое я приготовила — лучшее, что можно придумать в такой ситуации. Оно вызывало сон и здорово очищало организм от винных паров.

— Вот, пейте, — я протянула Сапфиру кружку с дымящимся напитком.

Он послушно выпил и закрыл глаза. Я взяла кружку и направилась к столу, но принц резко схватил меня за руку и не пустил.

— Не уходи… — прошептал он хрипло.

Сон уже стал овладевать им.

— Я не уйду. Я подожду вашего пробуждения.

— Хорошо. — Он расслабился, но мою руку не выпустил.

Так я и просидела, пока его рука не ослабла. Осторожно высвободившись, я направилась к камину, чтобы разжечь огонь. Смеркалось и уже начинало изрядно холодать. Свет от камина озарил тёмную комнату. Я села напротив, вглядываясь в огонь. И опять меня посетило то же чувство… Я должна вспомнить… Что-то не давало мне покоя… я что-то видела… что-то очень важное… Если я вспомню, то всё встанет на свои места, и уйдёт это ощущение грозящей беды и опасности. Если подумать, это чувство поселилось у меня с приездом в Тёмный Дворец. Но не сразу… не сразу, это точно… Такие вспышки состояний у меня бывали с детства. Ещё не зная событий, я начинала чувствовать сдавленность в области шеи. Так было и перед кончиной родителей. Меня всю неделю ломало, а в горле ощущался огромный комок, как от подступивших рыданий. Возможно, я даже знала, что кто-то должен умереть. Сейчас я ощущала, что должна именно что-то вспомнить… что-то из прошлого и настоящего… как же сложно…