Страница 6 из 13
— Что ж, раз услышали предсказание о буране века, я расскажу вам ещё кое-что. — Лорд поднялся из-за стола и подошел к камину. — Но прежде вы дадите клятвы неразглашения.
Жаль, что запрет распространялся и на предсказание для меня — теперь нельзя рассказать о нем Хельге…
Когда отзвучали последние слова магической клятвы, лорд достал из сейфа рисунок.
Обыкновенный карандашный набросок, но волосы при виде него зашевелились на голове, как живые.
Искривленные страхом и болью лица людей… Нарочито крупные снежинки… Летун, вонзивший когти в спину бегущего человека… Клыкастый монстр, атакующий мечника…
Битва с нечистью зимой. Вот что изобразил неизвестный художник!
— Это копия, которую получили все хранители северных крепостей-градов. Автор рисунка — адептка КУМ, которая видит будущие смерти.
— Криста Кимстар…
Имя некромантки вырвалось невольно, шепотом, но лорд услышал и кивнул.
— Да, это она. Леди увидела мощный буран, полчища нечисти, прорвавшиеся через стену, но при этом она не смогла сказать, где и когда это случится. Поэтому к нападению готовятся все северные города.
— Время… — взволнованный Ларс закашлялся. — Я читал, что буран века случается ближе к весне?
— Да, верное наблюдение, — подтвердил мастер Вран. — Но нужно быть готовыми ко всему. Что касается предсказания для Изольды, я считаю, это связано с сетью артефактов.
Лорд-хранитель вскинул брови и махнул ладонью, предлагая продолжать.
— Девушка она внимательная, вероятно, увидит какую-то неисправность и не даст Тьме накрыть город, не пустит в него хаос. Еще вариант: она изобретет новый вид щита.
Себя я считала практиком, что-либо выдумывать в своей работе не умела, поэтому слова мастера удивили. Ларс быстрее совершит открытие, чем я.
Эх, лучше бы рыжий хмыкнул за спиной Астер — Тьму предсказали бы ему!
— Хорошо, основные моменты мы прояснили. Вран, можешь отпустить ребят, если они тебе больше не нужны.
У хорошего мага-защитника много свободного времени и короткий рабочий день, если сеть щитов отлажена и действует без сбоев. Наш мастер — профи, испорченные сторожки — досадная случайность и, смешно сказать, непреднамеренная диверсия белок.
Вран остался в кабинете. Ларс спешил к своей невесте и горячему ужину, поэтому вырвался вперед. Я же, медленно спускаясь по винтовой лестнице, и вовсе остановилась, чтобы завязать шнурок на высоком сапоге.
— Какая приятная встреча!
Не сказала бы… Удача отвернулась, заставив пересечься с Йоханом. В который раз убеждаюсь: день не задастся, если утро началось паршиво.
Спокойно затянув узелок, я в молчании прошла мимо блондина. Почти прошла.
— Изи… — Он больно вжал меня в стену и, рванув верхнюю пуговицу куртки попытался поцеловать в шею. — Я скучал, Изи.
Мне и раньше не нравилось, как он сокращал мое имя, сейчас и вовсе трясло от отвращения. Иза — вот как называют меня близкие. Какая к шмырям треклятым Изи?!
Понимая, что на крутых ступенях лучше не отталкивать бывшего поклонника, а то ещё перелетит через кованные перила, я безжалостно ударила его коленом в пах.
Наследник у него появится скоро, можно не щадить.
— Зараза белобрысая! — прохрипел Йохан, сгибаясь.
Я продолжила спуск, не сказав ни одного плохого слова, хоть очень хотелось.
Все-таки до конца и не разобралась в чувствах, но однозначно предательство задело. Я злилась не из-за того, что лишилась Йохана, а потому что оказалась в числе брошенных и обманутых. И в то же время лучше так, чем связывать жизнь с мужчиной, который легко попирает моральные принципы и чувствует по отношению к тебе лишь азарт охотника. Такой в итоге обязательно предаст.
К ньйорам лучше не ходить, когда кипишь от гнева — они чутко реагируют на настроение людей. И я решила подняться на стену, чтобы успокоиться и заодно проверить воздушный щит — если накопитель снова сдвинулся, придется артефакт снимать и разбираться, что с ним не так, в мастерской.
В галерею боевого хода я вошла мрачная, как небо в пургу.
И обо всем на свете вмиг забыла, увидев Фроста. Перевесившись через стену, он держал другого стража… за ногу!
— Опустите его!
Фрост медленно обернулся и, приподняв смоляную бровь, спокойно уточнил:
— Вы уверены?
— Да! — Сообразив, что несчастный упадет с огромной высоты, тотчас закричала: — Нет. Вытяните его и опустите здесь, на пол хода!
Страж с красноречивым прозвищем Глыба без усилий вытащил несчастного из-за стены и вместе с ним спрыгнул с приступка. Спрыгнул неожиданно для такого веса и роста бесшумно, как лесной кот, — это я отметила краем сознания, угодив в вихрь эмоций.
Испуг и гнев, вызванные Фростом, смешались с затухающей злостью на Йохана. И внутри меня вспыхнул костер бешенства.
— С ума сошли?. Думаете, подобные шутки сойдут с рук? Считаете, раз вымахали, как дуб, можно издеваться над теми, кто слабее?..
Висящий вниз головой щуплый парень молчал, хоть я ринулась на его защиту. Эк, его проняло — боится Фроста, бедняга!
— Да отпустите же его. В таком положении вредно находиться долго!
Здоровяк бесцеремонно сбросил несчастного парня, как мешок с гнилой репой — без малейшей заботы.
Меня и вовсе понесло — я что-то кричала обидное и, кажется, даже ткнула пальцем в широкую грудь. А этот негодяй безмятежно слушал — и молчал. Только взгляд зелено-карих глаз говорил, что он живой, а не глыба льда.
— Что здесь происходит? — прогремел лорд Свер.
Его появление вместе с мастером Враном отрезвило — я смутно помнила, что активировала браслет стража, требуя подмоги, которым можно пользоваться в крайних случаях, ведь обычно достаточно магического «вестника».
Фрост безразлично развел руками. Пострадавший парень мелко затрясся — и в голову закралась неприятная мысль: сейчас он будет все отрицать. Это же Север. Сила часто решает многое!
А Глыба не просто силен, как маг, но и физически, он подавлял всем видом, невозмутимым взглядом, расслабленной позой хозяина ситуации.
Но ему крупно не повезло — есть я, и справедливость восторжествует.
— Лорд-хранитель, я увидела, как страж Фрост держит своего напарника вниз головой. Держит за стеной!
— Не-ет, не было такого. Леди показалось! — трусливо заблеял парень.
Предсказуемо и гадко.
— Фрост? — Лорд Свер требовательно посмотрел на здоровяка.
Тот покосился на меня осуждающе, словно не он провинился, а я.
— Мы повздорили с Хелдером.
— Что послужило причиной?
— Это личное, лорд-хранитель, — бесцветным голосом ответил Фрост и уставился поверх наших голов.
— В рабочее время нет личного, — сдержанно возразил лорд Свер. — Я должен знать причину.
Фрост не ответил — и лорд положил ладонь на серебряный амулет, связанный с артефактом, на котором стражи клялись в верности граду. И я ощутила легкое злорадство: Фросту придется все рассказать, магическая клятва заставит.
Сейчас он казался одной из ледяных статуй, которыми стихийники украшают площадь в зимние праздники. Неподвижный, хладнокровный, как будто неживой вовсе.
И он… не отреагировал на безмолвный приказ лорда-хранителя. Не подчинился, словно данная клятва оказалась для него пустышкой.
Пауза длилась несколько мгновений, затем под прицел бледно-голубых глаз лорда Свера попал второй страж.
— Хелдер, что произошло?
Что Фроста не заставила говорить магическая клятва, кроме лорда, заметила одна я — стояла удобно и видела всех участников разворачивающейся драмы одинаково хорошо.
Чтобы понять, что грядет именно драма, на предсказательницу учиться не надо, — щуплый страж, скуксившись, на морозе обливался потом от напряжения. Похоже, я погорячилась и висел он вниз головой за дело?!
— Мой лорд, я… я…
Признаваться он не хотел, изо всех сил сопротивляясь артефакту. Но заклинание подчинения быстро подавила его волю.
— Мой лорд, я крал накопители щитов! — выпалил бледный Хелдер. — Фрост поймал меня, сказал, что сбросит со стены, если попытаюсь вновь!