Хроники Красного Литейщика

— В набеге, — улыбнулся Секатор. — Трое с нами, остальные на шухере! — крикнул приятелям.

Рома, Игорь, Секатор и ещё трое вооружённых ружьями догханртеров стали спускаться вниз по раскрошившимся от времени ступеням. Оказавшись в сыром коридоре, Секатор включил мощный фонарь. В бомбоубежище стояла гробовая тишина. Люди осторожно шли вперёд, в любую секунду ожидая нападения, но ничего не происходило.

Группа вышла в просторный холл со сгнившими столами и рассыпавшимися стульями. Пол густо покрывали собачьи следы разных размеров. Секатор присел, приложил пальцы к отпечаткам лап.

— Да тут почти все породы. Заведут, а потом на улицу выбросят. Пожинайте сеянное, — произнёс он. — Ого.

Луч осветил дальний угол. Там, высокой горкой лежали старые, но чистые матрасы. На самом верху находилась большая красная подушка.

— Что это? — забеспокоился один из догхантеров.

— Не знаю, — ответил Секатор.

Внезапная догадка заставила Романа вздрогнуть.

— Это трон, — тихо сказал он.

Журналист попятился к выходу. Было слышно, как его зубы выбивают барабанную дробь. Внезапно в проходе в боковую комнату послышались шаги. Догхартеры ощетинились стволами. Журналист бросился наружу. Рома спрятался за спину Секатора, целившегося в проход одновременно освещая его фонарём. Тянувшиеся секунды показались часами.

И вот в луче света показался осунувшийся мужчина в грязных лохмотьях, тяжело опиравшийся о стену. Догхантерам стоило неимоверных усилий воли, чтобы не изрешетить его. Лицо мужчины показалось Рома знакомым, но он никак не мог вспомнить, где его видел.

— Думаете сами пришли? — шёпотом произнёс он. — А может Вам позволили?

Сверху донёсся протяжный вой, который подхватили сотни глоток. Сразу за этим раздались беспорядочные выстрелы, лай и визг. Бомбоубежище ожило, собачий лай резанул по ушам, отражаясь от бетонных стен многотысячным эхом. Секатор достал из кармана электронный ультразвуковой свисток-отпугиватель, нажал на кнопку и побежал вперёд. Рома с догхантерами бросились за ним.

Коридор кишел собаками, они бросались на людей, но неслышимый свист заставлял их отскакивать к стенам, а ружейная пальба, открытая спутниками Ромы, навсегда пригвождала к холодному полу. Люди уже подбирались к выходу, когда на них напали сзади. Двое догхантеров исчезли в живой реке, только предсмертные крики указывали на их местоположение. На третьего бросился огромный чёрный пёс. Догхантер не успел направить на него ружьё и выстрелил в потолок. Пуля срикошетила, задев бедро Секатора, расчищавшего лестницу пулями из «Нагана». Он выронил спасительный свисток, поскользнулся в луже мозгов с кровью и скрылся под меховыми телами.

Рома изо всех сил бросился наверх, топча разрывающих одежду собак.

«Ад догхантера», — мелькнула мысль.

Он выбрался наружу, еле переставляя окровавленные ноги. Большой лишайный зверь свалил его на покрытую телами собак и людей землю. Крепкие зубы сомкнулись на сонной артерии. Краем глаза Рома заметил, как двое уцелевших догхантеров пытаются преодолеть лающе-рычащее море на квадроциклах. Один забуксовал в туше лохматого пса, выбрасывая из-под колёс окровавленные внутренности. Его тут же смыло бешеной волной. Другой умудрился отъехать метров на сто, когда ему в загривок вонзились жёлтые клыки. Зубы на шее Ромы сомкнулись сильнее, он потерял сознание.

Удар по щеке привёл его в себя. Рома лежал на полу холла, над ним стоял мужчина в лохмотьях.

— Очнулся, — сказал мужчина куда-то в темноту.

Когда глаза привыкли, Рома увидел, что вокруг кишело притихшими собаками, рядом с ним лежал журналист, Секатор и ещё один догхантер.

— На колени, — приказал мужчина.

Собаки зло зарычали, люди поспешили подчиниться. Рома вгляделся в дальний угол. Там на красной подушке в окружении стайки самок лежал чудовищных размеров пёс незнакомой породы. Он будто был соткан из частей различных собак. Где-то угадывался волк и даже шакал, а где-то проглядывали куски бойцовых псов. Рядом с ним встал мужчина. Пёс коротко прорычал, мужчина взглянул на него, повернулся к пленникам и сказал:

— Зачем Вы явились?

— Кончай дуру гнать, — спокойно произнёс Секатор. — Решил, что я тебя сучёнка не узнаю?

Рома сосредоточился на лице мужчины и вспомнил. Он был на фото в газете. Это — владелец приюта для животных, пропавший без вести.

— Отличная дрессировка, — продолжал Секатор. — Тебе бы в цирке выступать. Озолотишься.

Пёс проскулил.

— Не стоит шутить в вашем положении, — перевёл, а может, придумал он.

— Зачем Вам это? — чуть не плача выдавил из себя журналист.

— Мне незачем, — ответил мужчина, — им нужно, — он указал на собак.

— Что за порода такая? — поморщился Секатор, разглядывая гигантского пса.

Пёс прорычал. Мужчина встрепенулся.

— Это Лорд, — представил он вожака. — Единственный из моего приюта, кто сумел бежать от вивисекторов, но перед этим они сделали с ним то, что видите. Лорд оклемался, собрал собак и вернулся за истязателями. Потом за мной.

— Да у тебя чувак крыша поехала! — крикнул Секатор.

Собаки злобно залаяли, капая слюной. Лорд снова зарычал, только теперь дольше и агрессивней. Мужчина, слегка поклонился ему.

— Вы двое, — равнодушным тоном произнёс он, обращаясь к Роме и Игорю. — Или работаете на нас или….

Лорд громко ударил хвостом. Собаки набросились на догхантеров. Пасти сомкнулись на конечностях, кричащих людей растянули на полу. К ним по очереди подходила вислоухая псина и под общий вой перегрызала горло. Ближайшие собаки принялись лакать изливающуюся кровь. Игорь чуть не потерял сознание от увиденного, а Рома сходил под себя. В затхлом воздухе запахло мочой.

— Я согласен, — сдавленно выдавил Рома.

— Сотрудничайте и получите, что желали, — сказал мужчина.

Журналист заплакал, хлюпая носом. Лорд опять зарычал, чередуя рык с тявканьем и подвыванием. Собаки притихли.

— Величайшей милостью постановляем…, - начал то ли переводить, то ли выдумывать бывший владелец приюта.

Рома стоял перед дверью квартиры командующего военным округом генерал-полковника Булавина не решаясь нажать на кнопку звонка, хотя дело не требовало отлагательства. Сегодня днём Игоря нашли у подъезда с отгрызенной головой. Ещё утром он собирался обнародовать статью об орде, но не успел.

Прошло два года с момента заключения сделки с Лордом и его толмачом — владельцем приюта. Чтобы Рома и Игорь не «вильнули в сторону» к ним были представлены две «карманные шавки» из тех, что «светские львицы» таскают в сумочках. Собачки неотступно следовали за «хозяевами», внимательно ловя каждое их слово.

Карьера Ромы, распиаренного Игорем под диктовку стаи, быстро пошла в гору. Он выиграл выборы в думу, неожиданно набрав большинство голосов от местного населения. Больше всего старались жители восточной части города. Они толпами осаждали пункты голосования с утра до позднего вечера. И всегда рядом находились бездомные собаки.

Первым делом, став депутатом Рома начал развивать обширную сеть приютов для животных, в состав которых входили обязательные тренировочные площадки. В каждом районе соорудили от одного, до трёх приютов. Зоозащитники роняли солёную слезу, радуясь стремлению депутата помочь бедной животинке. Но только Рома и Игорь знали истинное значение происходящего. Под видом приютов сооружались настоящие псевдо военные базы, казармы и тренировочные лагеря для собак. Орда медленно, но верно подминала под себя Красный Литейщик. Их вожак, кто бы он ни был, ждал одному ему известного часа «Х».

Через год, не без помощи Лорда, Рома получил заветную должность в мэрии, теперь он мог метить на место главы города. Тем более весь местный «Гринпис» был на его стороне, ведь он единственный, кто реально помогает животным.

Иногда, они вместе с Игорем обсуждали происходящее. Никак не могли понять, чего добивается орда. Она явно не собиралась уничтожать людей, но тихий захват города был на лицо. Однажды Игорь поделился с Ромой таким предположением: что если собаки хотят перевернуть порядок вещей? Например, занять место человека, а человека поставить на своё место.