Страница 52 из 54
- Очень рад, что вы пришли, миссис Эверетт. Миссис Лафтон закрылась в своей комнате, - сообщил дворецкий, от беспокойства еще больше углубились морщины на его лице.
- Я поднимусь и посмотрю, что с ней, - отозвалась гостья.
Лаура подошла к двери комнаты Хедды и постучала. Никакого ответа. Гадая, что имел в виду Ральф, сказав "она закрылась", она потрогала круглую ручку двери. Она повернулась.
Хедда сидела как деревянная в мягком кресле с выпуклой спинкой, глядя невидящими глазами в сгущающиеся за окном сумерки.
- Хедда, с тобой все в порядке? Это - я, Лаура. Мне надо поговорить с тобой. - Хедда не отвечала. Дошла ли уже новость до нее? Потрясена ли она?
- Тори оправится, Хедда. Доктор Ранси сказал, что рана не опасная. Стив остановил кровотечение.
- Сколько вылилось крови, - Хедда содрогнулась. - Мое платье совсем испорчено.
Лаура остановилась в дверях, чуть ли не боясь переступить порог и окунуться в жуткую атмосферу комнаты. Полумрак освещал лишь снег за окном, бросавший отсвет на лицо Хедды.
- Хедда, ты знаешь, что Стоддард погиб? - негромко спросила она.
- Погибли Рис Дэвис и Чарльз Эверетт, - в тон ей возразила Хедда.
- Нет, Хедда. Рис жив и здоров. Погиб Стоддард, - терпеливо повторила она и слегка насторожилась. Что означают слова о том, что Чарльз погиб?
Неожиданно Хедда обернулась, как будто до нее дошел смысл сказанного Лаурой, лицо превратилось в искривленную маску ненависти.
- Погиб Рис Дэвис! Должен был погибнуть. Я задумала все это.., чтобы освободить Викторию для Чарльза.., но Чарльз убил Сандерса.., он не должен был этого делать. - В ее голосе ядовитая ярость сменилась ледяным спокойствием.
Лаура медленно вошла в комнату и включила газовый свет Тусклый фитилек лампы осветил забрызганное кровью платье Хедды, следы крови на лицеи руках. Она опять замерла, глядя на Лауру невидящими глазами.
- Господи милостивый, что ты натворила? - стараясь не зарыдать, Лаура позвонила, вызывая горничную.
***
Рис сидел у койки Тори и смотрел, как она ровно дышит. Она выглядела такой слабой и бледной в скромной больничной палате доктора Ранси. Доктор сказал, что она поправится. Тори крепко проспала всю ночь. Теперь было раннее утро. Старый доктор приказал и Рису прилечь и поспать. Его бок снова зашили, он потерял некоторое количество крови, но болезненное покалывание в боку помогало ему бодрствовать до тех пор, пока она не проснется и он не расскажет ей все.
Тори чувствовала, что боль как магнит возвращает ее из бессознательного состояния. Она простонала и услышала успокаивающий голос Риса, почувствовала прикосновение его рук. Ее ресницы вздрогнули и глаза открылись.
- Ты жив! - воскликнула она с благоговейным трепетом.
- Только благодаря тебе, - хрипло произнес он. - Тори, моя Виктория, моя любовь! Ведь могло случиться, что ты погибла бы до того, как я скажу тебе о своей нежной любви.., что я верю тебе. Милая женщина, разве можно подставлять себя под пулю, чтобы доказать что-то! - он нежно погладил ее лицо в синяках.
Она улыбнулась ему и протянула руку, чтобы погладить его челюсть, потом охнула, когда боль пронзила ее от пояса до кончиков пальцев.
- Спокойно, любовь моя, потише! В тебя стреляли, но ты поправишься. Доктор Ранси уверен в этом. - Он положил ее руку на одеяло и ободряюще погладил ее.
- Рис! Ребенок! Он... У меня...
- Дьяволенок в полном порядке, несмотря ни на что. Ты не выбросила его. Тори.
Она на мгновение закрыла глаза и молча прочитала молитву благодарности.
- Слава тебе. Господи! И ты, и наш ребенок - все целы! - Потом лицо ее сморщилось, - папа.., он мог убить тебя.
- Он погиб. Тори, - мягко произнес Рис, не зная, как рассказать ей об остальном., или подождать, пока она окрепнет. - Стиву пришлось застрелить его.
В ее памяти промелькнула ужасная сцена в коттедже, она содрогнулась.
- Он бы убил тебя, если бы Стив не... Я никогда не думала, что они тебя так ненавидят.
- Они подставили нас обоих, любовь моя. Хаузер уже в тюрьме в Лейк-сити.
- Но Чарльз наймет кого-нибудь еще...
- Не тревожься за Чарльза, - уклончиво ответил Рис. - Сосредоточь все свое внимание на выздоровлении, чтобы мы смогли воспитать детей. Тори, я люблю тебя, и теперь знаю, что и ты любишь меня! Я даже и не смел мечтать об этом, - он погладил ее лицо и наклонился, чтобы нежно поцеловать ее в губы.
На этот раз она осторожнее подняла руку и притронулась к его заросшей щетиной щеке, глубоко заглядывая в его глаза.
- Расскажи мне все остальное. Рис. Ты что-то не договариваешь.
- Это может подождать, пока ты окрепнешь, любовь моя.
- В конце концов, я осталась в живых. Наверное, я достаточно выносливая? - благоразумно спросила она.
Он вздохнул, держа ее руку, инстинктивно поглаживая пульс на ее кисти.
- Чарльз погиб. Тебе больше нечего бояться.
- От руки мамы, правда? - Рис вздрогнул от ее вопроса.
- Как тебе удалось...
- Папа никогда ничего не делал без ее одобрения. Если он помогал Чарльзу в выполнении его плана убийства тебя и потом собирался получить твои деньги через меня, то вполне логично предположить, что он и мать действовали заодно. Но они никогда бы не согласились на то, чтобы Чарльз убил Сандерса.
- Они об этом не знали.., пока твоя мать не пошла домой к Чарльзу и не нашла там доказательства против него. По-видимому, Чарльз пытался выхватить у нее пистолет и раздался выстрел. - Рис беспомощно пожал плечами.
- Что ей будет?
- Нам надо будет что-нибудь предпринять в отношении ее. Согласно закону преследовать ее не будут. Тори, она.., потеряла рассудок. Лаура застала ее в спальне, она сидела одна. Боюсь, что она никогда не поправится, так считает доктор. Для ухода за ней я найму лучших медсестер.
- Чтобы она не могла уйти. Она может.., ах. Рис, она может опять попытаться убить тебя! - Тори разрыдалась. - Мои родители - убийцы! Ты должен ненавидеть их, - она смолкла, крепко сжимая его руки.
- Разве я способен на это? Я слишком сильно люблю тебя. Если бы мне сказал об этом кто-то один, но так говорит полгорода - ты совсем не похожа на мать и отца. Ты - белая ворона, дама, пошедшая в какого-то своего далекого предка. Настоящая голубая кровь из Новой Англии, откуда, наверное, можно проследить родословную до самой королевы Елизаветы. Тебе и имя дали в честь королевы Виктории.