Заклеймённый

Беверли поняла, что слишком горячо защищала Сайруса, но иначе она не могла. Ей было больно от того, что ее матушка столь низкого о нем мнения. Она подняла глаза на свою семью и заметила на их лицах застывшее выражение изумления. Одно на всех. Девушка скривилась, не понимая, чем именно вызвала его.

- Он спас Лукаса? – С придыханием вымолвил отец, и Беверли поняла, что именно сделала не так.

- Ох, Лукас меня убьет! – Выдохнула она.

- И буду прав, сестренка! - Её брат стоял, облокотившись на стену и, скрестив руки, наблюдал за семьей. – Умеешь ты испортить момент!

Беверли улыбнулась, вспоминая воссоединение семьи. Кортни так визжала, что слуги сбежались на ее вопли. Мама с трудом узнала в этом возмужавшем, заросшим бородой мужчине, своего мальчика. Она плакала и смеялась, а потом снова плакала. Даже мистер Монгроув дал волю чувствам. Сердце девушки радостно колотилось, когда она вновь и вновь вызывала в голове эту картину. Девушка встала и подошла к одной из каменных колонн, державших на себе купол. Она прислонилась к ней плечом, встречая едва зарождавшуюся зарю. Когда Беверли слышала от Сайруса о рассветах в Кувейне, она даже предположить не могла, какими они могут быть разными. Сейчас, город еще окутывала тьма, но огненное зарево, словно живое, медленно пробуждалось. Это было потрясающее зрелище. Маленький, еще совсем тонкий ободок солнца, стелил по золотому песку легкую, можно сказать, робкую тень. Она словно осторожно кралась, боясь раньше времени потревожить землю. Остаток ночи ее семья придавалась счастливым беседам, а потом разбрелись по приготовленным для них комнатам. Сайрус уединился с Филиппом и уже довольно долго беседовал с ним у фонтана, Беверли не стала тревожить их и сама нашла себе «комнату».

Спать совсем не хотелось, даже, несмотря на дикую усталость. Ее самочувствие заметно улучшилось, хотя она не назвала бы его идеальным. Прежде чем увидеть, девушка почувствовала приближение Сайруса. Она кожей ощущала его силу, вызвавшую дрожь по телу. Мужчина медленно приблизился, мягко ступая легкими неслышными шагами. Беверли не стала оборачиваться или проверять, она знала, что это он и позволила себе насладиться этими ощущениями.

- Я рад, что тебе лучше, моя маленькая леди. – Тихо сказал он, обнимая девушку сзади и устремляя взгляд к горизонту. – Мне приятно видеть, что твоя кожа больше не такая бледная, а темные тени под глазами совсем исчезли.

Он положил голову на ее плечо, и горячее дыхание обожгло кожу. Беверли спиной ощущала, как бьется его сердце.

- Да, согласна, выглядела я как мертвец. - Улыбнулась девушка.

- Нет, - Сайрус отстранился и развернул девушку к себе. – Ты выглядела шокирующее, но все равно прекрасно. Прости, возможно, ты не поймешь, но в магическом смысле твой вид способен был ошеломить и подчинить себе любой взгляд. И еще это платье…

- А, платье…, - девушка неловко вывернулась из его рук и отошла в сторону, - я почти вышла замуж, знаешь ли.

- Это я вижу, и ты даже представить себе не можешь, насколько я счастлив, что прозвучало «почти». – Сайрус тоже ощущал неловкость, это она поняла по тому, как он провел рукой по волосам. Его что-то смущало, но она боялась спросить прямо.

- Не мог бы ты…, - Беверли взглядом указала на платье, а потом руками развела юбку, - ну, знаешь…

- С удовольствием. – Сайрус подошел ближе и улыбнулся, на что сердце бедной девушки откликнулось пропущенным ударом. Мужчина взял ее за руки, а потом осторожно подул, делая небольшую дугу головой.

Беверли почувствовала, что что-то изменилось, и быстро посмотрела вниз, заставляя себя оторваться от магических глаз Сайруса. Вместо подвенечного платья, прилично потасканного, кстати, на ней оказалось то самое, в котором она пришла в лавку в первый рабочий день, насыщенного зеленого цвета. Беверли на миг показалось, что она снова дома, настолько уютно ей было в этом наряде.

- Почему ты выбрал именно его? – Спросила девушка, не желая выпускать его руки из своих.

- У меня была мысль, облачить тебя в то совершенство с плюмериями, но подумал, что в нем тебе будет неудобно. – Усмехнулся он. Сайрус посмотрел на нее внимательнее и веселость его вмиг улетучилась. – Прости меня, Беверли.

В его глазах было столько мольбы, столько сожаления и боли, которые заставляли душу изнывать от сочувствия. Сайрус отошел к колонне, снова переводя свой взгляд на поднимающееся солнце, а Беверли присела на кровать.

- Прости меня, - снова сказал он и обернулся.

Она могла бы сказать, что ему не за что просить прощения, но понимала, что никакие слова сейчас не возымеют должного эффекта.

- Подойди ко мне. – Мягко сказала Беверли.

Сайрус помедлил лишь мгновение, а потом приблизился к ней и опустился на колени. Девушка ласково улыбнулась и провела рукой по его волосам. Мужчина поймал ее руку, а потом положил свою голову на ее колени, прижимая ладонь Беверли к своему лицу.

- Прости меня. – Прошептал он. – Прости, что уничтожил твою жизнь. Прости, что причинил вред твоей семье. Прости, что из-за меня ты чуть не погибла. Прости, что чуть было не опоздал.

Последние его слова прозвучали совсем тихо. Беверли понимала, что ему необходимо было это сказать, поэтому не прерывала. Он должен был высказать все, что у него на душе, снять с себя этот груз, а ее задачей было лишь помочь ему, чтобы чувство вины не разъедало душу Сайруса.

- Я был эгоистом, когда позволил тебе ввязаться в мои проблемы. Я так хотел, чтобы ты оставалась со мной. Твое лицо и улыбка приносили мне покой. Лишь в личине Мортимера я начинал терзать себя угрызениями совести и осознавать, что не должен был позволять себе такое малодушие.

- Я не виню тебя за это. – Беверли подняла его голову и позволила себе утонуть в страдающих глазах. – Ты просто устал быть один. И каждый раз, когда я думаю об этом, мое сердце кровоточит.

- Но это не было поводом подвергать опасности и тебя.

- У тебя просто не было выбора. – Улыбнулась девушка. – Я сама втянула себя в это и уже никто не смог бы меня остановить.

Беверли гладила руками любимое лицо, желая избавить его от этой тоски и душевных терзаний.

- К тому же, тебе не кажется, что здесь и судьба сыграла свою роль? – Лукаво подмигнула девушка. – Она свела нас и подталкивала друг к другу. Хочешь кого-то винить, вини ее.

- Умно. – Сайрус, наконец, улыбнулся. – Но разве она виновата, что я не смог оторваться от тебя?

- О, нет! Это лишь мое природное обаяние и магнетизм. – Эти слова вызвали тихий смех Сайруса, и он поднялся на ноги. – Заметь, узнав меня чуть ближе, уже почти невозможно заставить себя отказаться.

Смех зазвучал громче и счастливее, а Беверли в душе ликовала. Она смогла заставить его отвлечься от боли и сожалений. Ее сердце праздновало маленькую победу.

- Скорее твое упрямство и своенравие. Они буквально приводили меня в исступление. – Глаза мужчины стали теплыми и ласковыми, лишая взгляд горечи.

- Давай не будем углубляться в эту тему, я ведь тоже могу рассказать, что приводило в исступление меня. – Девушка поднялась и, сложив руки на груди, выгнула одну бровь.

Они оба засмеялись, и на душе стало легче. Беверли была счастлива, что он стоит перед ней, что он смеется, что он счастлив, что он жив. Жив! Кстати, об этом!

- Как ты выжил? Я же видела, что монстр из храма пронзил тебя кинжалом! – Этот вопрос интересовал ее давно, но спросить все никак не получалось.

- Лукас спас меня. – Грустно усмехнулся Сайрус.

- Как? Как можно воскресить мертвого? Ну, кроме магического свитка, сотканного из темной магии. – Удивилась девушка. Она, на самом деле, не так уж много знала о магии. Даже проработав в лавке мистера Мортимера несколько месяцев, мир магии остался для нее под едва откинутой завесой.

- А я и не умер. – Пожал плечами Сайрус. – Монстр вонзил клинок мне в грудь, но не в сердце. Я был еще жив, когда Лукас рассек спину чудовища моим кнутом.