Страница 22 из 45
Кем бы она ни была, она едва ли доставала макушкой до моего плеча, ее рост был футов пять, в лучшем случае. Кроме этого я не видела никаких отличительных черт. Если бы это была Кассава, она бы нашла способ скрыть свой рост так же, как и все остальное. Кем бы она ни была, она пряталась с помощью заклинания, которое скрывало ее. Это был не призрак, не тень.
Она кралась по комнате целителей до столешницы, на которой располагались лечебные бальзамы, и взяла баночку с мазью. Обернувшись, она осмотрела комнату, и я задержала дыхание.
— Кто здесь? Я чувствую тебя, — голос был неясным и искаженным, я не смогла бы сказать, мужской он или женский. Если бы не убежденность Смоук, что это девочка, я не была уверена, что подумала бы так же.
Она сделала несколько шагов в мою сторону, а я лежала и думала, что она была одного роста с Финли. Но какого черта королеве Глубины понадобилось бы рыскать по Шахте? Нет, Финли бы никогда не опустилась до подобного.
Сделав еще пару шагов, она подошла к краю кровати. Даже ее ступни были скрыты в тени. Надо отдать ей должное, такой маскировке стоило поучиться.
Пета резко мяукнула и протрусила вдоль края столешницы, отвлекая от меня внимание. Скрытая фигура развернулась и уставилась на нее.
— Проклятые кошки. Ненавижу кошачьих. Первое, что я сделаю, получив власть над Шахтой, это убью всех твоих мерзких собратьев.
Что же, теперь я была уверена, что она была женщиной. Однако, совсем не милой девушкой, это очевидно. Пета зашипела, и ее шерсть стала дыбом. Но она не произнесла ни слова, а загадочная девушка выскользнула из комнаты целителей так же тихо, как и вошла. Ещё минуту я оставалась на своём месте, перед тем как вылезти.
— Пета, ты...
— Нет, я даже не смогла почувствовать ее запах, какое бы заклинание ни скрывало ее, оно совершенное. Это бессмысленно, здесь нет молодых претендентов на трон, — она покачала головой.
— Ты видела, какой бальзам она взяла? — мысли уже бежали вперёд. Мы могли бы найти человека с травмой, которую эта девушка хотела вылечить.
— Мазь от ожогов, — сказала Пета.
Я кивнула и продолжила размышления о девушке.
— Это не призрак, — я остановилась и покачала головой. — Продолжай искать, может быть, мы сможем найти что-нибудь стоящее.
— Если у тебя нет предположений, что ты ищешь, то я отказываюсь обнюхивать банки, — Пета зевнула, широко раскрыв свой крошечный рот и обнажив передо мной зубы и шершавый язык.
Я присела рядом с ней.
— Я напала на четверых Эндеров, когда была здесь, все раны были серьезными, но ещё более серьезные раны они получили прямо здесь. Как только я ранила их, целители помогли им. Как они могли погибнуть, если целители — лучшие целители в вашем мире — были здесь?
У Петы расширились глаза, когда она поняла, на что я намекаю.
— Если кто-то хотел увидеть, как ты потонешь в потоке пламени, им нужно было удостовериться, что Эндеры не выживут.
— Именно. Но мне нужно это доказать, — а в этом и заключалась загвоздка. Мы прочесали всю комнату вдоль и поперек три раза, но не нашли ничего необычного. Пока я не открыла предпоследний шкафчик. В нем лежали стопки бумаг, подписанных именами.
— Пета.
Она подбежала но мне сбоку и поставила передние лапы на мои колени, когда я присела.
— Они должны быть самыми последними, после них никто не умирал.
Я взяла верхние четыре листка.
Имя: Эндер Блейз[2]
Травма: Ранение копьём по касательной, сломаны три ребра.
Лечение: Наложение швов, бандаж на ребра, большая доза трав для обезболивания.
Прогноз: Стабильное, хорошее состояние.
Имя: Эндер Флэр[3]
Травма: Ранение шеи копьём, разрез артерии.
Лечение: Наложение швов, переливание крови, большая доза трав для обезболивания.
Прогноз: Стабильное, хорошее состояние.
Имя: Эндер Смадж[4]
Травма: ранение копьём в живот.
Лечение: Наложение швов, нетугой бандаж на живот, большая доза трав для обезболивания.
Прогноз: Стабильное, хорошее состояние.
Имя: Эндер Стоукс[5]
Травма: ранение копьём в живот.
Лечение: Наложение швов, нетугой бандаж на живот, большая доза трав для обезболивания.
Прогноз: Стабильное, хорошее состояние.
Я перевернула листы, чтобы посмотреть время, отмеченное целителями на каждом из них.
— Все здесь указывает на то, что они выздоравливали, были в хорошем состоянии, — прошептала я.
Она потрогала лапой бумагу.
— Пока все не кончилось.
Последняя графа на каждом листке была простой. НУООМ.
— На утреннем обходе обнаружены мертвыми, — пояснила она мне.
— Пета, это поможет? Посмотрит ли на это вообще Фиаметта? — а на задворках сознания появился вопрос, почему целители не показали эти бумаги своей королеве?
Она сморщилась нос.
— Сложно сказать. Может быть. Думаю, это лучшее, что ты могла предпринять.
Я свернула бумаги и засунула их под жилет. Пальцы прошлись по письму от моего отца. Я все ещё должна была прочитать и его, но не решалась. Часть меня страшилась того, что именно он должен был сказать.
Свет от факела замерцал, и я оглянулась через плечо. Бамбук сгорел больше, чем наполовину, а рубашка Кактуса давно уже исчезла в пламени.
— Пета, у нас мало времени, — я взяла моток ткани со столешницы, свёрнутые и готовые для использования бинты. Я обернула ими факел в надежде отсрочить неизбежное.
— Поторопить, замарашка. Если не хочешь, чтобы тебя нашли здесь, то пора уходить.
Она побежала впереди меня и подтолкнула дверь своей мордой. Я покрепче взялась за факел и в последний раз оглядела комнату. Мне лишь нужно было доказать, что Эндеры погибли не от моего копья. Ранены? Да, это я признавала, но я больше не чувствовала своей вины за их смерть. Бумаги доказывали то, что я не убийца.
Пета бежала впереди меня, кончик ее хвоста был белым пятнышком в темноте. Факел горел все ниже, и жар обжёг мне руку, когда я ещё раз свернула.
— Пета, далеко ещё?
— В нескольких минутах.
— Мы не сможем добраться.
Факел тем временем обжёг мне руку, подпалив кожу и вынудив бросить его. По полу разлетелись последний тлеющие угольки, Пета бегом вернулась ко мне.
— Выглядит, как будто мы спим здесь, — сказала я.
— Нет, мы не можем. Если нас найдут не в доме Смоук и Бранда, это будет предлогом, которым они воспользуются, чтобы упечь тебя в темницу вместе с Эшем, — быстро проговорила Пета, и я застонала.
Я присела рядом с ней, ее глаза блеснули в последних отблесках света.
— Ты сможешь найти дорогу в темноте отсюда?
— Да, но мне нужно быть близко к земле, чтобы чувствовать запах.
Я кивнула, а последние угольки потухли, оставив нас в полнейшей темноте, что было совершенно не приятно.
— Зови меня, Пета. Я пойду на твой голос.
— Понятно. Сюда, — слышала я и сделала несколько шагов вперёд, ведя рукой по стене для подстраховки. Я вышла на открытое место и схватилась за угол стены.
— Пета?
— Сюда, Лакспер, — ее голос шел справа, и я повернула, следуя ее указаниям. Поворот за поворотом, и десять минут превратились в пятнадцать. Я задержалась на следующей развилке.
— Пета, сколько ещё?
Ответа не последовало, и я сглотнула.
— Пета?
В темноте послышался низкий раскатистый смех.
— Тебя так легко обмануть, маленькая Лакспер. Так легко сбить с пути. Твой фамильяр уже вышел из туннеля, а ты здесь, заблудилась в Шахте.
Я прижалась спиной к стене и ушла с развилки.
— Кто ты?
— Та не узнаешь меня? А должна бы.
Я стала вглядываться во тьму, видя то, чего на самом деле не было, вспышки света, которые придумывал мой мозг, пытаясь заполнить полнейшую черноту. Я сразу же подумала об укрытой фигуре. Я уже дважды видела ее, и голос оказался довольно похож, так что мог принадлежать ей. Или кому-то, кто скрывался так же, как и она. Смоук говорила, что было две тени. Может быть, я встретила вторую?
2
Blaze — пламя, вспышка
3
Flare — вспышка, язык пламени
4
Smudge — пятно сажи
5
Stoke — разжигание костра