Тёмный Лорд Online

– У тебя с собой этот кристалл связи? – спросил Барон. Смотрел он на Сергея так, словно хотел раздавить взглядом. А то и разорвать.

– Нет, конечно, – ответил тот. – Кристалл в надёжном месте. Где его никто не найдёт.

Кристалл он оставил под охраной Витольда (А Витольда под охраной Насти). Не самый лучший кандидат на роль сейфа, но лучший из имеющихся. Не наивной Насте же оставлять кристалл, и не бабе Фёкле с её тараканами. Эти клуши положат куда-нибудь, а потом сами не вспомнят куда именно.

– Будет очень неловко, если данный кристалл попадёт к инквизиторам, – добавил Сергей. – Они могут начать задавать вопросы. Местами не очень удобные. Вроде того, а знал ли Барон о том, кого приютил у себя под крылом?

Он понимал, что сейчас играет с огнём. Но другого варианта не было. Барон очень толсто намекнул, что присутствие и деятельность Сергея ему крайне не по душе. И он бы хотел решить проблему не самым приятным для "Тёмного лорда" способом. Что ж... когда тебя бьют, надо атаковать в ответ!

– Ты появился совсем недавно. Но за короткое время успел перебежать дорогу двум моим вассалам, – наконец сказал помрачневший Барон.

Крылатый дух служка напомнил господину:

– Альп не ваш вассал, милорд. Он присягал вашему потомку из де Биль... Альберту.

– Цыц! – шикнул на него Барон. Сергей едва не дёрнулся от неожиданности. – Холопам слова не давали.

Дух проглотил обиду и ничего не сказал. Только гневно сверкнул глазёнками на своего хозяина, когда тот отвернулся.

– Что ж, Тёмный лорд... – Барон посмотрел прямо на Сергея. – Ты весьма сообразителен и даже храбр, раз явился сюда, да ещё смеешь мне угрожать. Ты явился без приглашения… в день свадьбы моей дочери… Говоришь дерзко и непочтительно.

– Вообще-то как раз по приглашению, – напомнил Сергей. – Вашему же. Сам бы я в мир духов добровольно не...

– Ты мне нравишься, – сделал Барон неожиданный вывод и улыбнулся. В этот раз – одними губами.

Придворные схватились за сердца, Сергей – мысленно – за голову. Что это ещё за хитрый финт ушами?

– Да, именно так, – подтвердил Барон. – Ты мне нравишься. Смышлёный парень, да хваткий. Наделал, конечно, глупостей, но это всё больше от незнания. Вот, что я тебе скажу – хочешь под мою руку? Освоишься в мире духов, послужишь роду де Биль, разберёшься в обстановке, а там дальше сам определишься, чего хочешь… Что скажешь? Ответа прямо сейчас не требую. Поразмысли, не торопясь, подумай хорошенько на светлую голову. А там уже пошлёшь весточку, если что надумаешь.

Придворные одобрительно загалдели, поддерживая мудрое решение своего господина. Сергей же несколько растерялся. Понятно, что Барон хочет сохранить лицо. Как будто бы он так с самого начала и планировал. Только вот наверняка он задумал некую подлянку.

– Кристалл-связь и его содержимое можешь оставить себе, – Барон снисходительно махнул рукой, как будто речь идёт о завалящей безделушке. – На память о тех событиях. Только очень не советую показывать его инквизиторам. Крайне не советую. Я-то переживу, хоть и не без трудностей, а вот ты... – он зловеще прищурился. – Заставишь меня пойти на меры, к которым я не хотел бы прибегать.

– Я надеюсь, что до этого не дойдёт, – сказал Сергей, стараясь говорить спокойно и размеренно, ничем не выдавая волнения. – Договориться всегда намного лучше, чем выяснять отношения.

– Договориться – это хорошо, – кивнул Барон, азартно потирая руки. – Хорошие сделки я завсегда уважаю. И так уж вышло, что есть у меня для тебя одно задание, с которым справится, пожалуй, сумеешь только ты. Из-за твоих... особых магических умений. Я же в свою очередь готов простить тебе твои прегрешения. Более того, даже уступлю тебе Крохотные Кикиморки. У меня таких деревень – сотни, если не тысячи. До всех руки не дотягиваются. Если наладишь жизнь хотя бы в одной из них – наш край только выиграет.

Как-то довольно быстро Барон из гневающегося барина переключился на Барона- бизнесмена. Неужели он с самого начала знал про кристалл-связь и просто разыграл сценку, чтобы проверить Сергея? Альп вполне мог ему рассказать, что потерял телефон.

– Звучит неплохо, – признал "Тёмный лорд". – Что от меня требуется?

– Видишь ли... – Барон, опёршись локтями о подлокотники, немного наклонился в сторону Сергея. – Я правлю безраздельно как родовыми землями де Биль, так и областями далеко за их пределами. Однако есть одно место... очень нехорошее место даже по меркам мира духов. Лишний раз туда никто не ходит. Его обитатели весьма странные и независимые существа – подчиняться мне не желают, а усмирить их силой по некоторым причинам... не совсем подходящий вариант. Вот если бы ты что-нибудь придумал... – Барон оценивающе взглянул на Сергея и потёр подбородок. – Договорился бы с ними... запугал бы... заставил бы принять мою власть! Вот тогда бы мы с тобой, Тёмный лорд... – впервые он произнёс это слово без издевки. – Зажили бы душа в душу! А если ты еще и подданство моё согласишься принять, вообще станешь мне чуть ли не родным сыном! Парень ты головастый, смелый, одарённый, все дороги тебе открыты. Далеко пойдёшь! Особенно под мудрым руководством.

Ну точно Дональд Трамп... Сначала угрозы, запугивания, обещания разбомбить всё живое... а потом сделки, мир во всём мире и "взаимовыгодные" договоры.

– Предложение интересное, – признал Сергей. – Что за таинственные независимые сущности? Где их искать?

– С сущностями пока не торопись, – Барон успокаивающе показал Сергею ладонь.

– Обитают они недалеко от города Безнадёгинск. Тебе в любом случае надо отправиться туда, чтобы зарегистрироваться в местном департаменте. Хоть ты и называешь себя... хе-хе... человеком, тебе всё равно необходимо пройти регистрацию. Ты же не хочешь, чтобы о тебе думали как об опасной нечисти? Да ещё и, страшно сказать, без документов?

– Что ж, – вздохнул Сергей, вспомнив о своём задании пройти в данном городе регистрацию. – Все дороги ведут в Безнадёгинск.

– Можешь также восхититься моей осведомлённостью, – невзначай бросил Барон.

– Я много ещё что про тебя знаю. Возможно даже то, что не знаешь ты сам.

Старый интриган, подумал Сергей. Навёл тут туману, вот-вот сам задыхаться начнёт.

– Попроси, чтобы зарегистрировал тебя дознаватель Зульфус, – сказал Барон. – Его в Безнадёгинске знает каждая вторая собака, найдёшь легко. Зульфус не работает на меня, я бы даже сказал, что он из конкурирующей конторы, но мы достаточно тесно сотрудничаем по ряду вопросов. Он введёт тебя в курс дела.

– Понятно, – кивнул Сергей. – Дознаватель Зульфус, регистрация, Безнадёгинск, таинственные сущности, договор... Как два пальца...

Новое задание «Дознаватель Зульфус»!

Найдите дознавателя Зульфуса в Безнадёгинске. Награда: 50 очков опыта.

Новое задание «Непокорные»!

Разузнайте про непокорную нечисть и убедите её присягнуть Барону Награда: 10 000 очков опыта.

Некоторое время они с Бароном уточняли детали и особенности их будущих деловых отношений. Несколько раз Барон как бы невзначай предложил ему попробовать элитного вина из барских погребов, на что Сергей благоразумно отвечал отказом. Он прекрасно помнил совёт бабы Фёклы о том, что в мире духов лучше соблюдать строгий пост.

– Ну вроде бы и всё, – Барон осушил... уже наверное десятый кубок. Слуги регулярно подносили ему наполненные до краёв и уносили пустые. Однако Барон словно бы и не пьянел. То ли большой опыт, то ли железный организм. Ну или деревянный. Как тесно алкоголь дружит с крахмалом и целлюлозой? – Постарайся справиться с заданием, Тёмный лорд. От этого зависят наши с тобой будущие отношения. Не стоит портить их в самом начале.

– Ага... не стоит, – согласился Сергей.

...Двигаясь в сторону выхода, "Тёмный лорд" ощутил чей-то очень злобный взгляд. Повернув голову, он увидел господина Цина, пучащего на него своих жуткие глазища с горизонтальными козлиными зрачками. Уши, похожие на крылья летучей мыши, да и вообще все тщедушное тельце улрыха трясётся, словно он вот-вот забьётся в припадке. Забытый цилиндр валяется на полу около ног хозяина.