Тёмный Лорд Online

– Теперь ты понял, кто я? – усмехнулся Барон, жестом оборвав заболтавшегося служку. – Твоё любопытство удовлетворено? Знай, «Тёмный лорд», ты говоришь с урождённым де Биль. И как властвовал я этими землями при жизни, так и сейчас управляю всем, что происходит в тени, скрытой от глаз человека. Моё слово – закон, как я решу – так и будет.

– Что ж, весьма интересная история, но... – сказал Сергей, но Барон перебил его, не дав закончить мысль.

– Как думаешь, нужен ли мне в моих землях кто-то, зовущий себя Тёмный лорд?

Только что предлагал чувствовать себя как дома... а теперь такие провокационные вопросы задаёт. Воистину правду в народе говорят: "Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь". То одно на уме, то другое, то третье. Или это намеренная игра? С целью запутать и дезориентировать? Плохой и хороший следователь в одном лице? Вернее, морде.

– Я знаю, что ты заставил присягнуть себе моих крепостных, – скучающе сообщил Барон, лениво глядя на Сергея, подперев рукой щёку. – Обратил в зомби моих верных воинов. И, наконец, ты отобрал законную добычу у моего придворного счётовода Цинцинната Пакувия. Не очень хорошее начало для добрососедских отношений, не находишь?

В рядах придворных началось некое шевеление. Между ног у стоявших в первых рядах проскочила... крупная белка! Она приблизилась к трону и замерла у его подножия. На Сергея она бросила жгучий, полный злорадства взгляд, и "Тёмный лорд" вспомнил, где видел её раньше – это был улрых господин Цин собственной персоной. Ранее он напал на Настю и её молодого человека.

Такое ощущение, что это произошло лет сто назад.

– Верно, я говорю, Цин? – спросил Барон у улрыха, ласково улыбаясь. Ну, насколько это было возможно в его случае. Белка перевела взгляд на своего господина, уголки её губ с некоторым трудом приподнялись. Кажется, улрых боялся Барона как и все остальные. Однако ненависть к Сергею жгла его куда сильнее, чем страх перед древним лешим.

– Всё как есть, милорд, – подтвердил господин Цин. – Этот негодяй отнял в свою пользу мою законную добычу, а потом устроил непотребства в деревне... э-э-э... Мелких Импиков! Перебил множество ваших воинов, выживших зомбировал! А крестьян под страхом смерти заставил присягнуть себе! Я всё видел собственными глазами, наблюдал издалека!

Вот же маленькая гнида, а? Врёт и не краснеет, паразит. Барон кивает, соглашаясь с каждым словом своего подручного. Походу, они всё обсудили заранее, чуть ли не отрепетировали, чтобы выставить Сергея гадом и нарушителем законов. И предъявить ему обвинения.

– Я не претендовал на тех детей как на добычу, – спокойно ответил "Тёмный лорд". Он подкрепил фразу щепоткой Власти, и его голос, низкий и глубокий, эхом заметался по помещению, отражаясь от стен. – Я просто спас их и предоставил самих себе.

– Врёт, милорд! Всё врёт! Как есть врёт! – взвыл улрых, припав к ноге Барона... точнее, к его когтистому мизинцу. – Я лично видел, как он спустя некоторое время превратил мою девчонку в демона! Она теперь покрыта чешуёй и летает! А тешит себя тем, что коровники с разгона сносит!

Барон с нарочитым сожалением покачал головой, громко цокая языком.

– Будешь отрицать, "Тёмный лорд"? – спросил он, укоризненно глядя на Сергея.

– Мне пришлось превратить её, иначе бы она умерла, – ответил Сергей, понимая, что находится в плохой позиции. Его заставляют оправдываться, а оправдания – путь к поражению. Нужно подумать, как самому перейти в атаку. – Среди духов не принято ведь отбирать друг у друга добычу?

– Абсолютно верно, – подтвердил Барон. – У нас приняты цивилизованные отношения друг с другом и добыч... людьми. Есть я, есть ярлыки на охоту, которые я выдаю, есть охотники, есть добыча и есть правила. Правил необходимо неукоснительно придерживаться. Это основа здорового процветающего общества, где все относятся друг к другу с уважением. Будет весьма печально, если в наши благоденствующие земли без разрешения придёт некто, назовётся «Тёмным лордом» и начнёт портит охоту моим вассалам, – Барон развёл руками. – Как думаешь, при всей моей терпимости и миролюбии какое наказание для нарушителя будем самым подходящим?

– Ты забыл об одном важном нюансе, – возразил Сергей, скользя взглядом по рядам придворных. Те отводили глаза, не в силах выдержать давление багровых буркал. – Я не дух, и не нечисть.

– А кто же ты? – полюбопытствовал Барон.

– Человек, – после небольшой паузы ответил Сергей.

Барон оглушительно расхохотался, придворные поддержали его робкими смешками.

– Да-да, человек, расскажи, – древний леший смахнул с век несуществующую слезинку. – Расскажи, что там за лютый голодомор в твоих краях свирепствовал, что ты так похудел? До состояния, я бы сказал, что аж рёбра видны! Что ты несколько... просвечиваешь и через тебя противоположную стену видно!

"Бада-бум, тссс..." – Сергей невольно припомнил интернет-мем про неудачные словесные каламбуры. Ну как обычно, важный разговор, а в голову всякая чушь лезет.

– Отрадно, что чувство юмора не оставляет тебя даже во время важных переговоров, – похвалил "Тёмный лорд" Барона. – Но это не меняет главного. Я принадлежу к миру живых. И ты не можешь судить меня, как одного из своих подданных.

Барон смерил его тяжёлым взглядом, барабаня когтистой лапищей по подлокотнику. Тык-тык-тык, тык-тык-тык. Придворные как завороженные наблюдают за мелькающими когтями, а звуки эхом разносятся по залу. Даже у Сергея невольно засосало под ложечкой. Уж очень напряжённое молчание. И атмосфера приближающихся проблем...

– Ну а что ты скажешь про деревню... как её там... Мелкие Чертятинки? – спросил Барон. – Он принадлежит благородному роду де Биль. А ты просто взял и забрал её! Отнял чужое имущество. Деревню, скотину, плодородные поля, реку, рыбу и самих крестьян! Как какой-нибудь разбойник!

– Ты что-то путаешь, – Сергей окончательно понял, к чему клонит Барон. – "Кривые когти" напали на Маленькие Бесятинки, загипнотизировали их жителей и собирались убить их всех. Самым кошмарным образом. А командир их Альп – тот самый печально знаменитый Утончённый Убийца, за которым долго и безуспешно гоняется инквизиция.

По рядам придворных прокатились испуганные "охи", "ахи". Брови Барона сошлись над переносицей, на его лбу собралась вертикальная морщина, послышался треск, из морщины потёк древесный сок. Крылатые служки, озабоченно попискивая, принялись вытирать ранку платочками и замазывать целебными мазями. Со стороны выглядело бы смешно, если бы не было так страшно.

– Это очень серьёзные обвинения, – медленно произнёс Барон, смотря на Сергея так, словно хотел пронзить его взглядом. – И они нуждаются в не менее веских доказательствах.

– А они у меня есть, – прохрипел в ответ Сергей. Если бы у него было сердце – оно сейчас со страшной силой колотилось бы о грудную клетку. – У меня есть связь- кристалл, который раньше принадлежал Альпу. Я успел изучить его во всех деталях. Содержимое его, весьма... шокирующее. И кровавое. Множество фотографий и видеозаписей. Доказательств более чем достаточно.

Глаза Сергея вспыхнули особенно ярко, окрасив Барона в багровые тона.

– Крестьяне, безусловно, принадлежат де Биль, но я не припомню, чтобы в своде законов Империи разрешалось скармливать их упырям по собственной прихоти. Де Биль, вы знали, что приютили под крылом опасного преступника, разыскиваемого инквизицией? Или он ввёл вас в заблуждение?

Густая тень легла на лицо Барона, состарив его разом лет на двадцать. Он устало откинулся на троне и выпустил воздух через плотно сжатые клыки. Счетовод Цин в облике белки, поняв, что владыке сейчас не до мелких проблем, поспешил затеряться среди толпы, предварительно бросив на Сергея сочащийся ядом и злобой взгляд.

Удивительно, насколько по-людоедски могут выглядеть пушистые белочки, если под шкуркой прячется обиженная нечисть.