Страница 64 из 73
И стало тихо.
Пайпер упала на колени, хватая ртом воздух, нервы обжигала слепящая боль. Хоть буря магии Сахара ушла, дышать было больно. Ее мышцы содрогались, сердце гремело в ушах.
Она с болью подняла дрожащую руку и разжала пальцы.
Комок серебряной пыли лежал на ее ладони на месте Сахара. Она смотрела на останки всесильного и неразрушимого камня. Порыв ветра забрал пыль и рассыпал ее по влажной крыше.
Душа Натании освободилась. Пайпер слабо улыбнулась, слезы смешивались на ее лице с дождем.
Громкое чириканье заставило ее обернуться, и она с потрясением увидела рядом Цви, выгнувшую спину, где грива стояла дыбом. Она совсем забыла о дракончике. Цви рычала на нее, укусила Пайпер за локоть и привела в чувство.
Стряхнув пыль Сахара, она поднялась на ноги, пошатнулась, мышцы грозили отказать. Пайпер восстановила равновесие, красный свет вспыхнул вокруг нее, дюжина жнецов появилась на крыше.
Цви яростно зарычала и превратилась со вспышкой черного огня. Она расправила крылья и встала перед Пайпер. Она выгнула спину и опустила голову с угрозой, синий огонь вспыхнул на ее крыльях и хвосте — огонь Тенрю. Цви тоже получила новую силу.
Ближайший жнец метнул в нее красной магией. Пайпер пыталась призвать щит, но чуть не упала от вспыхнувшей агонии в теле.
Цви взревела, синий огонь поднялся выше на ее чешуе, поглотил атаку лазурной вспышкой. Дракон прыгнул вперед, сбил жнеца раньше, чем он отреагировал. Цви сбила его, вонзила клыки в его тело, а потом ударила хвостом, попав по другому жнецу. Его крик боли не скрыл треск костей.
Другие жнецы замешкались, Цви развернулась и прыгнула к ней. Пайпер через миг потрясения поняла, что делала Цви — дракон своей головой забросила Пайпер на спину и спрыгнула с крыши.
Растянувшись на спине дракона. Пайпер держалась, пока Цви опускалась, расправив крылья, что не могли летать и едва замедляли ее падение. Дракон рухнула на землю, ее лапы согнулись. Пайпер слетела с нее через крыло в огне на мокрые камни брусчатки. Ее одежда зашипела, лужи гасили огонь, что прицепился к ней. Хорошо, что кожа и чешуя дракона не возгорались.
Она встала на ноги, пошатнувшись, Цви поднялась, качая головой. Пайпер посмотрела на крышу и увидела жнецов, озаренных ближайшими огнями. Она выругалась, посмотрела на вход в здание Хризалиды. Она должна быть с Лиром, но не могла привести жнецов к нему.
— Идем, Цви! — прокричала она.
Пайпер побежала, хромая, заставляя тело слушаться. Цви — следом. Они выбрали темный узкий проход между зданиями. Красный свет вспыхнул за ними, жнецы перенеслись на землю. Они с Цви бежали по переулкам и проемам, пытаясь уйти от жнецов. Дождь заглушал их шаги, но и скрывал звуки погони.
Она уже не могла бежать, остановилась в тени, где переулок открывался в просторный каменный двор. Тяжело дыша и дрожа после силы Сахара, Пайпер прислонилась к стене оной рукой и огляделась, ее отчаяние росло.
Она не знала, где была. И не знала, где все, включая погоню.
Синий свет сверкнул в тучах наверху.
Тенрю летел над бараками, выпустил еще залп синего огня. Тут же красная сфера полетела с крыши под драконом. Она попала по его брюху, Тенрю заревел так громко, что даже издалека звук вызвал дрожь в ее груди. Черно-синий огонь окутал дракона, он нырнул к крыше, откуда атаковали. Огни разлетелись в стороны, растерзали здание.
Красное сияние появилось на другой крыше возле дракона, полетела новая сфера, озаряя силуэт большой пушки вдали. Еще три сферы полетели с разных крыш, Тенрю поднялся в небо, пропав из зоны досягаемости пушек.
Пушки против летающих противников: жуткое соединение магии и оружия людей. Эшу и Тенрю нужно было помочь драконианам внизу, но они не могли, ведь отвлекались на пушки. Она сжала кулаки, беспомощность душила ее. И как теперь она поможет?
Она разглядывала ближайшую пушку, безумно размышляя, как уничтожить ее, и другая красная вспышка привлекла ее внимание. Жнец появился рядом с дюжиной солдат, управляющих оружием. Он быстро поговорил с ними и пропал.
Тревога в ее голове притихла, стала льдом. Тот жнец разносил приказы солдатам с пушкой — приказы генерала. И чары со звуком не зря заработали очень вовремя, помешав сильнее навредить поместью, кто-то дождался, пока все драконианы будут в стенах и в бою, а потом ударил по ним волной звука. И кто-то приказал напасть на Тенрю.
Не стоило недооценивать подготовку Самаэла. Даже с войной на Земле он был готов к атаке на Асфодель. Он все просчитал и продумал все их атаки. Они не победят, пока Самаэл у власти.
Она знала, что должна сделать.
Она повернулась к дракону за собой.
— Цви, ты знаешь, где может быть Самаэл? Можешь меня туда привести?
Дракон склонил голову, прогудел низким голосом. Вспышка черного огня. Цви стала дракончиком и чирикнула Пайпер. Повернувшись, она побежала по двору и в другой проем. Пайпер бросилась за ней, вытаскивая короткие окровавленные мечи из ножен.
Цви вела ее к центру Асфодели. Хоть драконианы хотел сосредоточить атаку на бараках, бой шел и в остальном поместье. Она бежала, жнецы и драконианы мелькали на пути, яростно борясь, пытаясь убить. Она уклонилась, но не остановилась. Каждая прошедшая минута была шансом для Самаэла удивить чем-нибудь еще, а Пайпер сомневалась, что они переживут такие сюрпризы.
Проносясь мимо пылающего здания, она закрыла нос рукой, дым опалял легкие. Глаза Пайпер слезились, едкий дым слепил ее, пока она бежала в нем к орде монстров.
Шесть зверей ростом в два метра, с черной чешуей и большими рогами как у быков. Их когти стучали по брусчатке, они повернулись к Пайпер, сверкая желтыми глазами. Ужас заполнил ее, она узнала в них ту касту деймонов, как тот, кого она видела в кабинете Самаэла при первом визите в Асфодель.
Цви прокричала предупреждение и изменилась снова. Пайпер отскочила, первый зверь бросился на нее, грязные когти почти задели ее лицо. Она вскинула меч, порезала его ладонь. Он зарычал, напоминая злого гризли.
Цви прыгнула на двух монстров, Пайпер подавила страх и напала. Отбив ладонь существа первым мечом, она пригнулась под его рукой и вонзила клинок в его ребра — но ее меч ударился о чешую, едва поцарапав ее. Он взревел и махнул рукой, ударил Пайпер по голове и сбил с ног.
Она рухнула и перекатилась, получила зеленой магией по груди от одного из зверей. Ее одежда из драконьей чешуи притупила удар, но ее все равно отбросило на землю еще раз. Пайпер рухнула на Спину, Цви яростно взревела. Деймон прыгнул вперед, когти тянулись к ней.
Темный силуэт рухнул из облака дыма на широкие плечи деймона. Сейя провела когтями по его горлу, спрыгнула, когда он рухнул, и запустила три клинка из черного огня в другого деймона.
Пайпер вскочила, приготовившись к боли, и воззвала к магии. Она обжигала ее, как кислота, но Пайпер смогла призвать хлыст извивающейся сине-лиловой магии. Она тряхнула рукой, послала хлыст к двум чудищам. Они пытались прикрыться щитами, но вспыхнул оранжевый свет, и ее атака прорезала их барьеры и тела. Цви прыгнула на последнего деймона и сжала зубами его шею.
Сейя повернулась к ней, ее хвост волос раскачивался за ней.
— Пайпер! — Сейя схватила ее за руку. Кровь стекала по ее лицу из пореза на виске. — Ты в порядке? Тот удар Сахаром был безумен.
— Порядок, — выдохнула Пайпер, все еще переводя дыхание после боли от использования магии. Она не была в порядке. Ариос неплохо порезал ее чарами, а потом она пострадала от Сахара. — Где твой отряд? Почему ты не с ними?
— Нас разделили, — Сейя стиснула зубы. — Начался этот звук, и мы едва справлялись с защитой сквозь боль. Они разделили нас, чтобы было проще убрать. Мы многих потеряли.
Она замолкла и взяла себя в руки.
— Нам нужно помочь Эшу. Ему и Тенрю мешают пушки.
— Можешь заняться пушками, — сказала Пайпер, — но я иду за Самаэлом.
Глаза Сейи расширились.
— Он здесь?
Они надеялись, что Самаэл следит за войной на Земле, но Пайпер не верила в это.