Страница 68 из 97
Разговаривать нам было не о чем. Я ударил по призраку Лабиринтом. Тень была еще слишком
слаба, чтобы суметь оказать сколько-нибудь значимое сопротивление. Отдача, тем не менее,
последовала будь здоров — от боли мои мозги едва не вылезли из ушей. Черная цитадель
содрогнулась. Когда пыль осела, я увидел, что сила, собиравшаяся в зале, потеряла сколько-
нибудь оформленный облик. Тем не менее, было ясно, что в скором времени тут будет проведена
еще одна попытка самореанимации, а затем еще одна, и еще, и еще — и так до тех пор, пока
одному из нас все это не надоест. Я подозревал, что сдамся первым.
Я устало облокотился на одну из поваленных колон. Мы ведь с Галтраном убили его, не
так ли? Я был уверен, что избавился от Моргота навсегда. В чем же была моя ошибка?
Согласно книге, валары существовали до возникновения Арды. Однако история и
структура этого Отражения и история и структура мира, описанные в книге, были похожи, но не
тождественны друг другу. Местные божества — валары и майары — являлись порождением
Отражения, а не наоборот. Именно поэтому они не могли жить за его пределами. По большому
124
счету, Моргот был лишь сгущением силы, олицетворением одной из Стихий. Я мог убивать его до
бесконечности — как только уничтожался предыдущий облик, стихия начинала формировать
новый. Возможно, приложив определенные усилия, я мог бы нанести Арде достаточно глубокую
рану, чтобы Тьма никогда больше не сумела создать в этом мире свое воплощение, вырвать эту
Стихию из ткани данного Отражения. Но я не хотел этого делать. Даже если бы мне и удалось
провернуть нечто подобное, я бы обескровил Арду, а может быть даже — и вовсе уничтожил бы
ее.
Вместе с тем, я, конечно, не желал возрождения Моргота. Северные земли я рассматривал
уже как свою вотчину, и меня порядком раздражали упрямые претензии недобитого валаришки на
МОЙ замок.
Я подумал, что мог бы занять его место — не в смысле адреса проживания, а в смысле
места в структуре мира. Конечно, и саму структуру придется слегка подправить, и вставал
непростой технический вопрос, как это сделать, но если мне все-таки удастся реализовать эту
смелую идею, я разом сорву весь банк. Моргот перестанет воплощаться. Не будет никаких
проблем с подчинением драконов и мне не придется опасаться того, что через несколько
поколений они выродятся, уменьшаться в росте, потеряют способность дышать огнем или вовсе
исчезнут.
Надо было только придумать, как замкнуть беспорядочные потоки силы, проходившие
через весь Тангородрим и соединявшиеся в тронном зале Ангбанда, на себя самого.
Я размышлял около часа. У меня была одна идея…
Собственно, сама идея формировалась в моем разуме уже довольно давно, и нужен был
лишь повод, какой-то внешний толчок, который заставил бы меня додумать ее до конца и
попытаться реализовать на практике.
Некогда мой дядя Мерлин создал волшебную машину — Колесо-Призрак. Вскоре после
смерти Мерлина от Призрака перестали поступать какие-либо известия, а его козыри
отказывались работать. Фиона предполагала, что разумный компьютер, тасовавший Отражения
как колоду карт, был уничтожен Логрусом сразу после разрушения Амберского Лабиринта, когда
сила Хаоса неизмеримо возросла, и он смог отомстить всем своим недругам. У Колеса-Призрака
были не очень хорошие отношения с Логрусом.
Во всей этой истории меня заинтересовали не столько обстоятельства гибели Колеса-
Призрака, сколько способ, каким его вообще удалось создать. Нельзя сотворить машину — даже
волшебную — которая будет обладать свойством проникать в другие Отражения. Даже если
оставить в стороне проблему перемещения по мирам (на что были способны только посвященные
Лабиринта или Логруса), необходимо учитывать то, что в каждом Отражении действуют свои
физико-магические законы. То, что будет работать в одном мире, не будет работать в другом. Мы,
бессмертные, до определенной степени умеем «настраиваться» на Отражения. Посвященные
Сломанных Лабиринтов могут делать тоже самое, хотя и хуже. Но как создать устройство с
вложенной функцией «автонастройки»? На этот вопрос не могла ответить даже Фиона.
Я наводил справки, разговаривал с разными членами Семьи, знававшими Мерлина, но они
мало что могли мне сказать. Мерлин — обычно болтливый и дружелюбный паренек — становился
на удивление скрытным, когда речь заходила о его любим детище. Тем не менее, кое-что мне все-
таки удалось накопать.
Мерлин утверждал, что его машина относится к тому же классу объектов, что и
Грейсвандир. Элементы Лабиринта были включены в ее конструкцию, и они-то и обеспечивали
Призраку работу всех волшебных свойств вроде слежки за выбранным объектом на Отражениях
или перемещения по ним.
Но тут возникал следующий вопрос. А каким образом Мерлину вообще удалось включить
те или иные элементы Лабиринта в конструкцию своей машины?
Оставим пока в стороне Грейсвандир и Вэрвиндл. Об истории происхождения этих
легендарных клинков (очень, кстати, неясной), я тоже наводил справки. Официальная версия
чрезмерно напоминала главу из книги какого-нибудь Мэлори или Ариосто: два юных воителя
(Корвин и Бранд) отправились в рыцарское странствие, преодолели все испытания и в конце
концов получили награду — два меча. Может быть, так оно и было на самом деле, но если это и
правда, то не вся. Один раз, когда Фиона допекла своими расспросами Корвина особенно сильно,
он сказал ей, что Грейсвандир и Вэрвиндл — это трансформированные спикарты. Думаю, это
была шутка. Спикарты нейтральны по своей природе, а Грейсвандир и Вэрвиндл четко
принадлежат Порядку. Кстати, Мордред как-то обмолвился о том, что в Хаосе есть два
125
аналогичных клинка с элементами Логруса. Как они появились? Есть ли между ними какая-нибудь
связь?..
Это была неплохая тема для размышлений, но сейчас меня интересовало другое. Итак,
каким образом Мерлину удалось создать Колесо-Призрак?
Если Мерлин не лгал и функционирование Призрака и в самом деле осуществлялось за
счет элементов Лабиринта в его структуре, то каким же образом ему удалось включить эти
элементы в свою машину? Ведь недостаточно просто изобразить Лабиринт где-либо для того,
чтобы он начал работать. Если я возьму в руки лист бумаги и карандаш, и нарисую Лабиринт,
волшебной от этого действа бумага не станет. То же самое касается и компьютерного
обеспечения. Мерлин мог придумать собственный компьютерный язык, базовыми знаками
которого были бы элементы Лабиринта, мог даже придать материнской плате Колеса-Призрака
вид Образа Порядка — это ничем бы ему не помогло. Я знал это, потому что лично проверил все
вышеуказанные возможности. Во время моих экспериментов ничего волшебного не происходило,
да и не могло произойти.
Тем не менее, Колесо-Призрак когда-то существовал. И перелистывал Отражения, словно
карты.
Можно сконфигурировать энергетическую схему на принципах магии Порядка (или
Хаоса) и насытить ее энергией. Собственно говоря, именно так мы и формируем заклинания. Но
Колесо-Призрак был чем-то большим, чем просто набором заклинаний. К тому же, со временем