Страница 61 из 97
провалилась, стало ясно, что плана «Б» у нее нет.
— Ладно, — она устало махнула рукой. — Давайте попробуем.
Я достал из колоды карту Мордреда и попытался установить с ним контакт. Долгое время
ничего не происходило. Я тянулся, но то ли этот засранец находился где-то очень далеко, то ли не
хотел отвечать на вызов. Я не прекращал своих попыток, наверное, минут десять. Наконец, я
почувствовал легкое ответное касание. Спустя еще минуту контакт стал четким и ясным. Я понял,
почему с установлением контакта возникли такие трудности — Мордред находился в мире с
быстрым течением времени. Я увидел дядюшку на фоне походных шатров и понял, что армия
вторжения заявится в Аваллон в самое ближайшее время. Может быть, витязи Джинны и
превосходили обычных солдат, однако если на каждого из них навалится по пятьдесят или сто
этих самых «обычных», мало им не покажется.
— Салют, дядя! — Лучезарно улыбнулся я. — Ты намерен захватить дворец завтра или
уже сегодня?
— Полагаю, для тебя это излишняя информация, — ответил король, — учитывая, где ты
сейчас находишься. — И он показал глазами мне за спину.
— Да ладно тебе.
— А кто это там рядом с тобой? — Спросил Мордред. — Что-то я не вижу… Ты не мог бы
таким образом развернуться, чтобы…
— Не напрягайся, я и так скажу. Тут Джинна и Марк.
— Вы с отцом на ее стороне?
— Нет. — Я покачал головой. — Мы вроде как в нейтрале.
— В таком случае, я бы посоветовал вам поскорее покинуть дворец. — Мордред
усмехнулся. — Хотя, если вы останетесь, я тоже не буду возражать.
— Хочешь убрать заодно и нас с Марком? Дядя, ну не будь таким злым!.. Вообще-то я
звоню вот по какому вопросу. Как насчет мирного урегулирования?
— А как там насчет моей жены? — Вопросом на вопрос ответил Мордред.
Я вздохнул.
— Боюсь, что никак. К сожалению.
— Ну вот видишь. — Мордред пожал плечами. Он казался совершенно спокойным, будто
смерть Джулии по-настоящему его абсолютно не взволновала. — Не выйдет у нас мирного
урегулирования.
— Прости, дядя, за прямоту, но ты не производишь впечатление безутешного вдовца.
— Мои отношения с Джулией — не твоего ума дело. — Отрезал Мордред. — Нельзя
допустить самого прецедента. Кто-то вламывается во дворец, расправляется со стражей, убивает
королеву… Артур, это слишком хороший повод, чтобы расправиться с Джинной и показать
прочим ПРЕТЕНДЕНТАМ, — Мордред выразительно на меня посмотрел, — что с ними будет в
случае бунта. Ты достаточно умен, и должен понимать, что не воспользоваться тем подарком,
который сделала мне Джинна, я просто не могу.
«Подарком»? Мои мозг заработал с бешенной скоростью. Значит, вот как он это
воспринял… «Подарком»!.. Либо ему в последние годы разонравилась Джулия, либо он никогда
по-настоящему ее не любил. Но что, в таком случае, их связывало? Почему Мордред короновался
вместе с ней? Какие, на самом деле, у них были отношения?.. Намек, сделанный Мордредом,
содержал в себе уйму информации, над которой следовало поразмыслить. Но не сейчас. Сейчас у
нас были другие проблемы.
— Ты тоже очень умный, дядюшка, — медленно сказал я. — И тем не менее, ты кое-что
упускаешь из виду. Ты просчитываешь свои ходы и ходы Джинны, и видишь, что перевес на твоей
стороне. А теперь попробуй-ка просчитать ходы нейтралов — то есть нас с Марком.
— А что вы можете сделать? — Мордред пренебрежительно усмехнулся. — Поддержать
Джинну? Я ведь сказал тебе в начале разговора — я буду совсем непротив такого развития
событий. Одной головной болью станет меньше. Не будь идиотом, Артур. Уходи из дворца, пока
еще можешь. И Марка с собой прихвати.
— Нет, ты не понял. — Я покачал головой. — Мы не будем защищать Джинну. Это и не
нужно. Мы просто свяжемся со всеми членами Семьи — со всякими оттонами и жерарами — и
сообщим им, что Джинна готова капитулировать, а ты упорно алчешь ее крови.
— Она убила мою жену.
112
— Которую ты не любил. Я это понял только сейчас, но остальные, полагаю, могли
догадываться и раньше.
— Ну и что? Я уже сказал: мои отношения с Джулией — мое личное дело.
— Не спорю. Но когда оттоны и жерары поймут, что всеми любимую малышку Джинну
ты хочешь отправить в могилку не ради мести, а исключительно из прагматических соображений,
они от тебя отвернутся.
— Проклятье! — Вспылил Мордред. — Джулия была королевой! По-твоему, это ничего не
значит?!
— Она была отраженкой. А отраженцев — и ты сам однажды говорил мне об этом — в
нашей Семье за людей не считают. Точнее, именно за людей их и считают. Джулия особой
популярностью не пользовалась, так что если возникнет выбор — мстить за мертвую
непопулярную Джулию или сохранить жизнь всеми любимой Джинны — как ты думаешь, что
выберут оттоны и жерары? Что выберут Анабель и Диана, я у тебя не спрашиваю — это и так
очевидно.
— Даже при этом они не пойдут против меня. — Мордред пожал плечами. — Они
останутся в нейтрале. Ну и что? Я все равно расправлюсь с Джинной, и буду в своем праве.
— Точно. — Подхватил я. — Половина твоих нынешних сторонников перейдет в партию
нейтралов. А кто у нас сейчас в нейтрале, не забыл? Марк, да мы с Крисом. Да, ты прав — нам
надо побыстрее уходить из дворца. И поаплодировать тебе, когда ты будешь резать Джинну на
части. Ты так повысишь рейтинг Марка, как он и мечтать не мог.
Мордред долго молчал — обдумывал ситуацию.
— Хитрый сукин сын. — Сказал он и я уловил в его голосе толику уважения. — Это
придумал твой отец или ты сам?
— Сам. — Скромно ответил я.
Мордред тоскливо вздохнул. На лице у него было написано хорошо знакомое мне
выражение: ну почему, почему, все так сложно? почему нельзя просто поотрубать им всем
головы?
Но на самом деле он, конечно, прекрасно знал, почему. Отрубишь одну голову —
вырастут две. Так уже было, и не раз. Даже во времена короля Оберона. Озрик и Финндо
покушались на власть своего отца, и вскоре благополучно скончались, но вместо них появился
Бранд — подонок куда как более изобретательный, чем его старшие братья. Да и прочие принцы
Амбера никогда не любили своего отца и неоднократно — если судить по рассказам Джулиана —
мечтали сместить его. У жесткой политики есть свои слабые стороны.
— Ладно, — сказал Мордред. — Мне нужно все это хорошенько обдумать. Это все или у
тебя есть еще что-нибудь?
— Пока все. Надеюсь, ты не будешь возражать, если в то время, пока ты думаешь, я
свяжусь с оттонами и жерарами и проинформирую их о том, что Джинна готова начать мирные
переговоры? Не хотелось бы, знаешь ли, всяких сюрпризов…
— Зачем ты спрашиваешь, буду я возражать или нет, — огрызнулся Мордред. — Если ты
все равно с ними свяжешься?..
Он погасил контакт, не прощаясь. Наверное, я его слегка расстроил. Я улыбнулся и
подумал о том, что из меня мог бы выйти неплохой дипломат.
— Ну?! — Марк и Джинна набросились на меня сразу, как только увидели, что я отвел
глаза от карты.
— Дело пошло. — Сказал я, тасуя колоду. — Наберитесь терпения. Мне нужно сделать
еще пару звонков.
— Мне кажется, — начала Джинна, — я имею право быть в курсе…
— Будешь. Через десять минут. Поверь мне, это важно.
Я связался с Оттоном и Анабель. С Жераром контакт установить не удалось, и поэтому я,