Страница 53 из 108
- Ты не ответила на вопрос, – Олег не сводил напряженного взгляда с лица Клео, насколько это позволял светофильтр гермошлема.
- Да, знала.
- И молчала?!
- Ты не спрашивал.
- Ну, так, может, сейчас объяснишь недоумку, откуда и для чего эти сюрпризы?! – рявкнул Олег.
- Это, как ты сказал, не слишком оригинальная маскировка, - по-прежнему невозмутимо парировала Клеопатра.
Спокойствие, звучавшее в ее голосе, сейчас раздражало. В нем чувствовалось холодная рассудительность и бездушие машины.
- Не цепляйся к словам! Ты сказала, что у тебя лишь общие сведения о базе! – Олег шагнул ближе.
- Так и есть. Сохранность секретного объекта во многом определяется его скрытностью. Так что… подобные меры, - она повела вокруг рукой, - разрабатываются на самой начальной стадии планирования. Все просто, Олег. Здесь учтены особенности человеческой психики. Чтобы было, если бы этот контейнер обнаружили? Кто-то стал бы копаться среди горы трупов? Нет, о нем бы просто постарались забыть. Но, даже если бы обнаружили вход на базу, чтобы предпринял ты?
Клео сделала паузу и продолжила.
- Ты бы постарался избавиться от трупов. И как можно скорее, так как у вас, людей, вид мертвых тел вызывает отвращение и неприязнь. Мне это непонятно, ведь для каждого из вас этот процесс неизбежен. Ты бы избавился от тел – скорее всего, сжег бы. А вместе с ним уничтожил бы и единственный ключ. И тебе никогда бы не пришло в голову искать его на одном из тел.
Он подбросила цилиндр на ладони.
- Это не просто ключ. Это еще и карточка-допуск в своем роде.
Клео повернула цилиндр торцом вверх и посветила фонарем. В белом луче на мгновение сверкнула сложным узором голограмма.
- Это даст нам высший приоритет доступа ко всем системам базы. Достаточно приложить узор к пластине сканера управляющего компьютера.
Олег не ответил, слов не было. Клео разложила все по полочкам, коротко и цинично. И, что самое страшное, она была права. Тот, кто планировал все это, действительно просчитал все ходы.
- Я не знаю, кто эти люди, Олег. Как уже сказала, скорее всего, заключенные. Они бы все равно умерли.
- Но не так. Их просто бросили умирать в запечатанном контейнере, - глухо ответил Тумановский. – А тот человек в скафандре, недалеко от входа – исполнитель, кто положил ключ?
- Скорее всего, - произнесла Клео.
Она вдруг посмотрела в лицо Тумановскому, он сумел различить характерное движение головы внутри гермошлема.
- Почему ты злишься, Олег? Злишься на меня? Ведь это сделали вы, люди.
Он промолчал, на душе было мерзко. Словно коснулся чего-то, от которого избавиться уже будет невозможно.
Тумановский молча шагнул к толстой плите люка.
- Давай уйдем отсюда, - произнес он.
Клео не ответила. Вставив ключ в отверстие, она потянула за вентиль. Толстая плита, чавкнув уплотнителем, открылась.
Анализатор атмосферы на рукаве скафандра издал сигнал. Крохотный экран засветился зеленым.
- Воздух пригоден для дыхания, - сказала Клео, посмотрев на прибор. – Иначе и быть не могло. База была запечатана наглухо чуть ли не тысячелетие. Ты перестраховываешься, Олег.
- Еще бы!- Тумановский усмехнулся. – Для людей такой срок просто огромен!
Мгновение он колебался, но затем коснулся замков гермошлема.
Воздух оказался прохладным, в нем присутствовал едва уловимый запах, отдающий чем-то медикаментозным.
- Стерильность, - тут же заявила Клеопатра. Она тоже освободилась от гермошлема. – Все помещения перед консервацией стерилизовали, чтобы избежать самопроизвольного размножения микроорганизмов.
Они стояли на небольшой площадке, освещаемой тусклым плафоном, забранным в сетчатый колпак. Пятьдесят метров вниз пришлось преодолеть по самой обыкновенной лестнице. Если бы не надписи на стенах, скупо информирующие о глубине, то можно было подумать, что они решили прогуляться по аварийному выходу в каком-нибудь небоскребе.
Сейчас Тумановский был рад передышке.
- Куда ведет эта дверь? – спросил он.
- Не знаю. Разберемся на ходу, - Клеопатра достала из кармана ключ.
Дверь вывела в узкий коридор. Вереница плафонов на низком потолке вспыхнула мгновенно, сработал датчик движения.
Олег осмотрелся. Все вокруг дышало неимоверной древностью. Стены и низкий потолок облицованы металлической плиткой, экранирующей любой сигнал. Даже современные системы сканирования, способные проникать на значительную глубину под поверхность планеты, не смогли бы засечь местоположение базы – она показалась бы лишь значительным скоплением металла. Десятки кабелей тянулись по стенам, аккуратно зафиксированные через равные промежутки стальными скобами.
Тумановский поймал себя на мысли, что впечатление оказалось гнетущим, невольно давящим на сознание. Он сам не понимал почему, и от этого чувствовал себя неуютно.
Вскоре они вышли на перекресток коридоров.
Около одной из стен расположился самый настоящий бастион из бронестали - слегка скошенные стены с узкими прорезями бойниц.
- Зачем это? – Олег подошел ближе, заглянул внутрь.
- Безопасность никогда не бывает лишней, - откликнулась Клео. - В те времена больше доверяли людям, чем киберсистемам. Подразделения охраны базы должны были насчитывать полторы сотни человек.
Олег лишь покачал головой. Ощущение, что он словно бы попал на тысячелетие в прошлое, не отпускало.
Клеопатра рассматривала указатели на стенах. Нанесенные самой обыкновенной световозвращающей краской, они резали взгляд простотой и угловатостью. Олег поначалу даже не сразу понял смысл написанного. Отсутствие привычных голографических указателей сказывалось на восприятии текста.