Страница 52 из 108
Тумановский медленно поднялся.
Человека убили выстрелом в лицо. И даже не потрудились убрать тело. Кто будет заниматься подобными глупостями на свалке? Однако, вопреки всему, даже через века, правда вылезла наружу.
Олег обернулся. Клео осматривала контейнер.
- Там труп, - сказал он, подойдя ближе.
- Не удивительно,- Клеопатра не подняла головы, разглядывая массивный замок и подсвечивая себе фонарем. – Ты же не думаешь, Олег, что здесь утилизировали мусор строго по действующим законам?
Тумановский не счел нужным ответить. Неприятная находка, рядом с входом в забытую всеми базу, навевала тревожные мысли.
Клеопатра подняла валявшийся у ног обломок трубы и двумя сильными ударами сбила замок.
Двери контейнера увязли в песке. Клео, орудуя обломком, взрыхлила грунт, откинула ногой насколько можно, и, ухватившись за металлическую створку, отодвинула на полметра.
Раздался приглушенный шорох, и что-то похожее на полупустой мешок вывалилось к ногам Тумановского.
Он непроизвольно шагнул назад, запоздало понимая, что это человеческие останки. Олег лишь открыл от удивления рот. Высохший труп тут же рассыпался горкой серого праха, оставив на песке лишь темные полуистлевший лохмотья.
Клео не обратила на останки никакого внимания, шагнув внутрь.
Олег последовал за ней, протиснувшись в узкий проход.
Внутри царила чернильная тьма. Белый луч фонаря рубанул ее, словно темную воду.
Тумановский замер, чувствуя, как холодок ужаса пробежал по спине, сковывая мышцы непроизвольной судорогой.
Трупы лежали повсюду. Контейнер оказался полон тел. Распластавшиеся на полу и полусидящие у стен, лежавшие вповалку друг на друге и замершие навечно по одиночке. Смерть застыла здесь столетия назад в своем кошмарном, неприкрытом обличье. Луч фонаря устроил игру черно-белых тонов, выхватывал из мрака полуистлевшие тела с раскрытыми в немом крике ртами. Казалось, что трупы шевелятся, пытаясь скинуть оковы тысячелетнего сна и дотянуться до вошедших высохшими пальцами. Олегу показалось, что он, несмотря на герметичную экипировку, ощутил слабый, приторно-васильковый запах тлена. Фантомное ощущение оказалось настолько сильным, что Тумановский затряс головой, пытаясь его отогнать.
Ужас накатил невидимой ледяной волной. Олег захрипел, почувствовав, как спазм перехватил горло.
- Что… что здесь произошло? – наконец, выдавил он, не в силах сделать и шагу в забытое царство мертвых.
Клеопатра не ответила. Осторожно ступая, она пробралась в другой конец контейнера, и принялась что-то искать, водя фонарем из стороны в сторону.
- Клео!
- Здесь дверь, - отозвалась Клеопатра. – Это вход на базу.
- Что здесь произошло? – спросил Олег. Слова давались с трудом, словно тяжелые камни.- Кто эти люди?
- Я думаю, это заключенные, приговоренные к высшей мере наказания, - ответила Клео.
Она подошла к одному из тел и рывком перевернула. Высушенные временем и ядовитой атмосферой кости тут же рассыпались в труху. Проверив карманы полусгнившей арестантской робы, Клео взялась за следующего.
Олег стоял, чувствуя, как ужас сменяется отвращением. В белом луче фонаря кружили частицы человеческого праха.
- Что ты делаешь, твою мать?!
Женщина-андроид не ответила, переворачивая полуистлевшие тела с бездушием и методичностью машины.
Олег скрипнул зубами. В душе вдруг вспыхнула злость.
Он шагнул ближе; рука с фонарем дрожала, отчего белый круг света прыгал из стороны в сторону.
- Ты ведь знала об этом?! – Тумановский замер в двух шагах от Клео.
Она нашла что искала. Выпрямившись, она протянула Олегу короткий, ребристый цилиндр.