Страница 15 из 72
Грустная улыбка расцвела на губах девочки.
- Умер. Умирал страшно, я ни одному врагу такой смерти не пожелаю и рассказывать про нее не хочу, но умер. На целых пять минут.
- Как?!
Девочка хмыкнула.
- А вот так! Его сердце не билось, аура потухла, дыхания не было. Я у него на груди рыдала, когда в комнату вошел его слуга, протянул ему трость и плащ. Я когда эту картину увидела, то решила, что умом повредилась окончательно. А он, просто, вдруг взял – и задышал. Меня аккуратно отстранил от себя, слезы платком утер. Поднялся на ноги, взял у слуги трость, позволил ему плащ на плечи себе накинуть и посмотрел на меня еще тусклыми, мертвыми глазами. И снова клятву затребовал. Я в таком потрясении была, что слова сами с губ слетели.
Марк, сам не зная почему, медленно выдохнул.
- Он кивнул и вышел. Я больше его не видела. Знаю только, что он все-таки не погиб, а жив до сих пор.
- А как его имя? – спросил Марк.
Ему показалось важным знать имя того, кого раса этих странных почти что Богов считает лидером и Богом для себя.
- Элвин Ратри, - с каким-то даже трепетом сказала Дарая. – Но, во многих кругах он больше известен, как Синий Дракон.
Следующие три месяца прошли в постоянной учебе. Марк только диву давался, глядя на наставницу. Он, после всех занятий по танцам, верховой езде, этикету и наукам, не мог ничего кроме, как доползти до кровати, а вот она буквально излучала энергию и силу. Утром девочка, еще до рассвета, уезжала к горе, где устроила круг призыва Дэса. Там она всегда проводила несколько часов, а возвращалась с артефактами или пылью от неудач.
Свои творения отшельница не продавала, а прятала в комнате, куда запрещала заходить Марку. Пыль же она аккуратно складывала в сундучок в отдельных мешочках. Марк уже знал, что ведьмы, маги, а главное: алхимики, с большим удовольствием и за большие деньги берут эту пыль для своих опытов и зелий.
После, Марк показывал ей свои письмена на разных языках, и они приступали к занятиям. Она учила его основам алхимии, травничества и даже целительству. Заставила его узнать о строении тел разных рас, о слабых и сильных сторонах каждой расы. Со временем на нем становилось все больше и больше ее артефактов, самой разной направленности. Вручая новый браслет, кулон или амулет, девочка все время сокрушалась, что не умеет создавать аморфные артефакты, поэтому ее работа затягивается.
Каждый вечер она раскрывала сложную магическую печать и долго колдовала с его даром, но тот никак не желал просыпаться. Дарая, еще через месяц после их знакомства решила, что ее сил и артефактов не хватит, поэтому ежедневно заставляла его выпивать немного своей крови. Марка это каждый раз ранило, он каждый раз сопротивлялся и спорил, но ровно до того момента, как девочка накладывала стазис и насильно вливала ему в горло новую порцию.
Кровь, как не противно признавать, помогала. Дарая отпаивала его не только ей, но еще и какими-то зельями, отварами и плотным питанием. Она носилась с ним, как с самым любимым ребенком, четко следя за временем и ничего не забывая. Сначала кровь, потом зелье, потом завтрак, потом занятия, этикет с марионеткой, верховая езда, обед, снова занятия.
Марк быстро втянулся в новый, насыщенный ритм жизни. Несмотря на то, что жили они в маленьком домике на четыре комнаты с сараем, где ютились две их лошади, ритм был бешенным.
Иногда, раз в пару недель, у их дома появлялся человек, привозил продукты и нужные вещи, забирал порошок и уезжал. Его приезд редко когда занимал больше четверти часа и Марк ни разу не видел, чтобы Дарая брала за порошок или зелья, которые тоже варила и отдавала, золото или серебро. Только еду, старые вещи и одежду.
А когда, девочка решила, что с этикетом он худо-бедно, но управляется, то появилась новая марионетка. На этот раз явно мужская. Крупная, широкоплечая фигура сжимала в руках два меча, когда Марк вышел на полянку за домиком. Тень носком левой ноги подбросила меч с травы и отправила его в полет до груди Марка. Волк еле успел пригнуться. Старый простой меч, почти на треть ушел в дерево.
- Какого Тлена?! – прикрывая голову, выругался оборотень.
Дарая рассмеялась, выводя свою кобылу из сарая.
- А ты думал, что я из тебя придворного шута делаю, волк?
- Что?
- Ну, кое-какие знания ты получил. Этого, конечно, еще мало, но уже не плохо. А значит, тебе пора овладевать искусством боя. Чего смотришь, будто умертвие увидел? Ты, у нас мужчина, или где?
- Я умею сражаться! – рыкнул оборотень, подходя к девочке, которая как раз забиралась на маленькую лесенку.
Он сам сколотил ее, чтобы Дарая не мучилась каждый раз, забираясь в седло. Волк подал ей руку и чуть придержал, помогая устроиться.
- Серьезно? – скептически заломила она светлую бровь. – Тогда, отруби кукле… - она выразительно посмотрела на марионетку со своей тенью внутри. – Ну, хотя бы руку. Сможешь – и никаких занятий с мечом.
Марк только вздохнул.
- Куда ты?
- По делам, - отмахнулась малышка. – Буду к закату.
- Стой! – он придержал ее за руку и удивился, какие холодные у нее пальцы. – Я хотел спросить: зачем ты так со мной возишься?
Дарая внимательно на него посмотрела.
- Мы уже говорили об этом, и не раз. Отпусти!
Марк почувствовал, как заворочался внутри зверь. Разжать пальцы и отпустить наставницу оказалась почему-то невероятно трудно.
Вернулась Дарая через два часа после заката и все эти два часа Марк метался по дому, как загнанный зверь. Он хорошо, слишком хорошо помнил, что такое артефактор в окружении разумных. Его собственный голод сдерживался только тем, что она сама давала ему своей крови. Воображение рисовало, как его наставницу загоняют волки, вампиры или львы. Как она кричит, пока они заживо сжирают ее. Впервые они расстались так надолго, впервые он перестал чувствовать ее запах и пульс где-то поблизости от себя, и впервые резко осознал, что Дарая стала для него стаей!