Соль для вкуса

А не завести ли мне собаку… Ротвейлер вполне милая порода… Назову его «Буся» и пусть он меня охраняет. Идеально.

Когда Денис расплатился по счёту, помог надеть куртку и мы, наконец-то, вышли на улицу, то с изумлением обнаружили, что вечерняя темнота уже в самом разгаре.

— Куда пойдём? — воодушевлённо поинтересовалась я.

— Отвезу тебя домой. — сказал «каштанка», набирая что-то в своём телефоне.

Как оказалось, такси.

— Но…? — откровенное недоумение отразилось на моём лице.

— Кроха, если я тебя сейчас не верну, то вход в твой дом мне будет закрыт, а я планирую ещё не раз наведаться и изучить каждый угол в твоей комнате. — как маленькой объяснил парень. С чувством, с толком, с расстановкой.

— Эх, весь настрой сбил… А я уже решилась натворить «делов» и всю ночь лихо убегать от «дядей-полицаев». Скучно ты живёшь, Наумов, скучно. — для приличия чуть-чуть обиделась.

— Ничего, Мадонна. Уверен, что твой брат ещё задаст тебе жару. — ехидно подколол парень и я торопливо отвернулась, делая вид, что рассматриваю огромную вывеску на здании. Ещё не хватало, чтобы он заметил, как у меня щёки зарумянились от его пророческих речей.

В такси мы ехали молча, но Денис сразу же взял меня за руку и до самого конца держал у себя на коленях. Я не возражала. Голова была занята прокруткой последних событий, но каждый раз воспоминания прерывались и крупным планом высвечивалось лицо Петюни, предвкушающего моё возвращение домой. Завидев из окна автомобиля знакомый дом, интуитивно натянулась как тугая верёвка, все клеточки в моём теле пришли в боевую готовность и принялись точить ножи. Интуиция кричала, что лучше переночевать у Маньки. Целее буду. Но я девушка отчаянная, пока не загляну за угол и лично не убежусь, что там не прячется убийца в маске с закинутой на плечо бензопилой, не успокоюсь. Или пока не удостоверюсь, что дух покинул бренное тело какого-нибудь зубастого слизняка до того, как я его нашла и «потыкала» в него палочкой. Что это? Врождённое любопытство или тупость?

Утонув в размышлениях, не сразу заметила, что мы уже стоим возле дома и Денис открыл мне дверь машины. Вышла. Огляделась по сторонам, будто Петюня может поджидать в кустах, чтобы неожиданно оттуда выпрыгнуть и напугать… Дениса до заикания. Так как я до этой стадии точно не дойду. Там, где стояла, там и лягу.

— Ты чего так занервничала? — заглянул в моё настороженное лицо «каштанка».

— Темноты боюсь, маньяков, и что небо упадёт. — не стала лукавить я.

— Что небо упадёт?! — переспросил Денис и бессовестно заржал.

— Тебя придавит первым. — пробормотала я, заходя в подъезд.

— Оно ещё и кусками будет падать? — продолжал доводить меня Наумов.

— Да. Тебе достанется почётный первый и самый большой. — нажала кнопку лифта и наблюдая за «ухахатывающимся» парнем, сомкнула губы в тонкую линию.

— Ладно-ладно. Всё. Я успокоился. — выдохнул он, когда я зашла в подъехавшую кабину и резко развернувшись, молча стала его оттуда выпихивать, пытаясь не впустить внутрь.

Обидевшись, что над моим детским страхом так безжалостно посмеялись, я шлёпнула хама по плечу и на этом успокоилась.

— Без рук, женщина. — отругал Денис и неожиданно поцеловал в губы. Уверенно. Настойчиво. От такого напора я сначала растерялась, но быстро поняв, что к чему, притянула парня за шею, отвечая не менее порывисто. В голове проскочила шальная мысль, что было бы забавно, если сейчас двери лифта откроются, а там стоит Фролов. Понимая, что лишний раз провоцировать Петюню не стоит, я, почувствовав, что мы с Денисом приехали на нужный этаж, мягко от него отстранилась.

Двери открылись.

— Прощён? — послал мне немного чумную улыбку «каштанка».

— Быстро соображаешь, когда подловить момент. — хмыкнула я, и поправив на себе куртку, направилась к квартире.

Уже у двери, прежде, чем я вставила ключ в замок, Денис снова притянул меня к себе. Но стоило ему приблизиться к моим губам, как внезапно отворилась дверь, резко сшибая нас с места. С ветерком пролетели обратно до лифта. Хорошо, у Наумова реакция быстрая, сам удачно растопырился в полёте, чтобы не впечататься в стену, так и меня, скрючившуюся и болтающуюся «гусеницу» вовремя подхватил. А то целовала бы я пол, по которому нога Петюни ступала. От души.

— Явилась. — как ушатом холодной воды облил меня Фролов.

— Не запылилась!!! — огрызнулась я. — Ты в своём уме?! А если бы Денис меня не поймал? Опять в «хирургию» ехать?

— Домой. — проигнорировав мою речь, сказал Пётр.

— Он всегда себя так ведёт? — нахмурился «каштанка», кидая на Петюню суровый взгляд.

— Да. — честно ответила. — Но не волнуйся. Видишь «пельменину» вместо рта? — качнула подбородком на озверелое лицо чернявого. — Это я его «так»!! — гордо ударила себя в грудь.

— За что? — напрягся Денис и вперился жёстким взглядом в брюнета.

Хм. Как бы потактичнее выразиться?…

— За. Что. Ты. Его. Ударила? — твёрдо, выделяя каждое слово, повторил вопрос Наумов.

— Эээм… — растерянно промычала я, мысленно себя коря за глупость и импульсивность.

— За дело. — сделал к нам шаг Пётр.

Одно моё моргание и перед глазами не Петюня с Денисом, а два набычившихся «верзилы», не сводящих друг с друга бешеных взглядов.

— Девушка никогда не станет бить морду парню просто так… — процедил сквозь зубы Наумов.

— Мои отношения с Лизой тебя не касаются. — ледяным голосом произнёс Фролов. Расстояние между ними сокращалось на глазах, как и мои бедные нервные клетки.

— Слишком большой напор как для брата. — пугающе тихо произнёс Денис и внутри всё похолодело.

— Хватит. — опережая чернявого рявкнула на весь подъезд я. — Хотите устроить петушиные бои?! Флаг вам в руки! Но не в моём присутствии!

Подошла к «бойцам» и втиснулась между ними.

— ТЫ. — ткнула пальцем в Дениса и со всей серьёзностью посмотрела в глаза. — Иди домой. Встретимся завтра в институте.

Развернулась лицом ко второму.

— ТЫ. — ткнула пальцем в грудь Петюни. — Иди домой и жди меня там.

— Нет. — строго произнёс Фролов и меня накрыло состояние аффекта.

Что-что, а плакать не в моём стиле… Откуда этот солёный вкус на губах? Откуда этот ком в горле? Почему дрожу как осиновый лист?

Даже через пелену слёз смогла разглядеть как поменялось выражение лица Петра и в глазах появилась паника.

Судорожно сглотнув, он короткими движениями замотал головой и чуть слышно прошептал:

— Не надо…

Ощутив за спиной шевеление, я всполошилась. Показывать себя в таком виде ещё и Денису нет никакого желания. Закусив «вибрирующую» нижнюю губу, попыталась успокоить нервы и ускоренное сердцебиение. Но голубые глаза напротив смотрели с таким беспокойством, что уже хотелось рыдать навзрыд.

Голову атаковали полчище мыслей, оправдывающих моё состояние и поведение:

«Я ещё совсем маленькая… Мама уехала… Хочу к папе… Учёба бесит… Дом, где прожила всё своё детство продали… Бросили одну с человеком, который хочет от меня избавиться… Вечно со мной что-то случается… Устала быть сильной… Никто меня не понимает…»

Рвано вздохнув, не оборачиваясь к Наумову, стараясь придать голосу уверенный тон, хрипло сказала:

— Всё хорошо, Денис. Езжай домой. Завтра поговорим.

Собрав все силы в кулак, чтобы громко не всхлипнуть, обошла встревоженного Фролова и сосчитав про себя пять развалистых шагов, зашла-таки в квартиру.

Намеревалась быстро скрыться в своей комнате и не выходить до утра. Но пока снимала куртку и обувь, за спиной хлопнула дверь и в метре от меня остановился в глубоком молчании Петюня.

— Кричи быстрее… — просипела я, не поднимая на него глаз.

— Не собирался даже… — тихо ответил он.

— А что собирался? — подняла голову и устало взглянула на брюнета. — Не просто так же караулил под дверью?

— Я не караулил. — мужские брови нахмурились от возмущения. — Я не знал, что вы там. Приходила твоя подруга и спрашивала, не дома ли ты, потому что не могла до тебя дозвониться. Как и я, впрочем…