Страница 5 из 7
Слушал ее голос, когда она читала мне книги вслух – от старинных магических фолиантов до новинок маггловской литературы. В то, что именно она мне читала, я тоже вслушивался, конечно же. Но удовольствие получал от того, что она читает именно мне. Не из жалости, а потому, что хочет обсудить что-то или поделиться прочитанным.
Гулял с ней по окрестным улицам – ночами, когда ни одного маггла из дома не вытянешь, все спят и видят свои маггловские сны.
Удивлялся тому, как она научилась готовить – я почему-то прежде думал, что ее на кухню и древними свитками не заманишь. А теперь даже привык к домашней выпечке, особенно к слойкам с корицей и орехами. И к шоколадным конфетам ручной работы. Кто бы мне года два назад сказал, что я полюблю сладкое – посоветовал бы проверится в Мунго. Хотя слойки с сыром и луком выходили у Гермионы тоже соблазнительно.
Полюбил засыпать, обняв Гермиону и чувствуя ее тепло.
Полюбил просыпаться не от дребезга будильника, а от того, что она гладит меня по щеке.
Наверное, я был по-своему счастлив в то время. Да, конечно же я был счастлив. Просто как-то странно признавать это. Хотя не признать нельзя – все слишком явно. Но когда начались перемены, я все же не сразу понял, в чем дело и что происходит.
*
Свеча горит ровно, без треска. Но чем-то неуловимо раздражает. Говорю это Гермионе, а она только удивляется – свеча как свеча, ничего особенного. Но все же проверяет ее на враждебную магию. Чисто. Наверное, померещилось.
*
День сегодня ясный, солнечные лучи скользят по моему лицу, но от этого у меня странное ощущение. Непривычное. Что-то не так. Вытаскиваю палочку, держу ее наготове и вдруг понимаю, в чем дело. Я вижу. Лишь контуры предметов и размытые пятна, но вижу. Зрение начинает возвращаться.
- Что-то случилось? - удивленно спрашивает Гермиона.
Качаю головой:
- Нет, все в порядке. Померещилось.
Сказать ей правду я не решаюсь. Тем более, я не уверен, что улучшение не временное. И моя рубашка просто не может быть бордового цвета – я всегда носил только черные и белые.
*
Улучшение было не временным. Наверное, мне полагалось радоваться, что зрение ко мне вернулось, но… Гермиона говорила, что не могла бы жить со зрячим. А я хочу жить с нею. И правду я ей сказать не могу. Она все равно не поверит, что я привык к ней, такой, какая она есть.
Я даже могу ей простить, что все мои новые рубашки подозрительно ярких цветов – бордовая, темно-зеленая, изумрудная, синяя и – ох, Мерлин - в мелкую сине-красную клеточку. Уверен, она не стремилась превратить меня в посмешище. Просто ей кажется, что мне так к лицу. Странный вкус.
Она мне нужна, и я просто не вижу другого выхода. Кроме лжи.
Если я столько лет подряд водил за нос ненавидящих меня Упивающихся, то неужели я не смогу притворяться перед любящей меня гриффиндоркой? Раз уж действительно боюсь потерять ее любовь.
Я справлюсь. Не знаю, что мне сейчас подсунуло провидение – лимон или пресловутую лимионную дольку, но лимонад я сделаю. Я найду способ уничтожить проклятие. Я даже знаю, с чего я начну – с тех книг по Темной магии, которые Гермиона читать вслух не хотела. За прошедшие месяцы я прокручивал в голове сотни возможных вариантов, теперь надо отсеять лишнее и определиться, какой именно вариант более реален. Я справлюсь – теперь даже один.
Если осторожно встать ночью и спуститься в лабораторию, то у меня будет пара часов для чтения присвете Люмоса. Если Гермиона проснется и будет меня искать, я услышу.
А когда у меня будут первые связные идеи, можно будет поговорить с Лонгботтомом. Все равно Гермиона упрямо не выходит из спальни в те часы, когда он должен придти к нам.
Лонгботтом меня поймет. И добудет все, что мне потребуется для зелья.
========== Глава 6 ==========
Лето подошло к концу. Гермиона говорит, что я стал слишком задумчивым и напряженным. Несколько раз спрашивала, не собираюсь ли я что-то изменить в наших отношениях. Меня этот вопрос насторожил. Неужели она что-то заметила? Только не сейчас, пожалуйста, только не сейчас. Я уже почти подобрал формулу зелья, уже рассчитал какой обряд изгнания темных сил нужно модифицировать, уже… Остались мелочи – добыть нужные ингредиенты, сварить зелье, провести обряд. С первым Лонгботтом справится, остальное – за мной.
Кручу в пальцах палочку – это помогает мне думать. Три поворота в одну сторону, четыре в другую – имитация того, как надо будет мешать зелье при варке. Три в одну, четыре в другую. Пауза. Все верно. Именно такой ритм будет оптимален, потому что…
- Ответь же, Северус!
Гермиона чуть встряхивает меня за плечо и я поворачиваюсь к ней, не открывая глаз.
- Северус, я тебе мешаю?
- Что? - хмурюсь в ответ. Интуитивно чувствую, что ответ „Не мешай, я думаю“ сейчас не к месту. Я прослушал, о чем она говорила. Кажется, очень невовремя прослушал.
- Ты сам на себя не похож. Замкнулся, думаешь о своем. Не слушаешь, когда я тебе что-то рассказываю или читаю вслух. Я… Я тебе мешаю? Ты просто не хочешь сказать мне, что я тут лишняя? Что тебе лучше одному…
С трудом сдерживаюсь, чтобы не посмотреть ей прямо в глаза. Нельзя. Не сейчас. Нельзя…
Медленно выдыхаю и произношу как можно спокойнее:
- Не говори ерунды. Ты мне очень нужна. И я тебя люблю, - не выдерживаю и чуть усмехаюсь: - И не надейся, никуда я тебя не отпущу. Ни за что.
- Но с тобой что-то происходит…
- Со мной все в порядке. Успокойся.
Гермиона недоверчиво вздыхает, и я притягиваю ее к себе. Как же я жду того момента, когда можно будет перестать скрывать от нее, что я снова все вижу. Перестать скрываться и опасаться, что она захочет уйти от меня. А то, что ее лицо снова станет прежним – это будет приятное дополнение.
Еще один-два месяца и…
*
Думаю, я все просчитал верно. Лонгботтом принес все необходимые составляющие. Даже свежую Росу Полнолуния ему удалось достать – редкий ингредиент, такую росу можно собирать лишь в полночь полнолуния, только при ясной луне и только с определенных трав.
Вот сегодня ночью и попробую сварить первую порцию. Росу можно хранить лишь три ночи, первая уже миновала, так что у меня будет только две попытки. Следующих опытов предется ждать не меньше месяца. А то и двух.
Лонгботтом рассказывает, как травник хвастался новыми закупками. Рассказывает, и машет руками. Куда ни попадя.
Успеваю поймать флакон с росой уже почти у самого пола. Да чтобы я еще хоть раз пустил Лонгботтома к себе в лабораторию! Проще парочку гиппогрифов запустить - урону меньше.
Только что-то тут не так. Он что, даже не заметил, что чуть не уничтожил один из самых редких ингредиентов зелья?!
- Зрение давно к вам вернулось? - спрашивает он спокойно. Безо всякого удивления.
Мерлин… Да как же я мог так по-глупому проколоться?.. Я же все время начеку был. Осторожнее, чем в последний год перед Битвой.
- Пару недель назад. Расскажете Гермионе - отравлю.
Улыбается, как идиот на ярмарке. Сказать ему, что не пошутил? Нелепо как-то.
- Сэр, я же не полный придурок. Вот сами и скажете. Если у вас все получится с зельем.
Медленно выдыхаю. А губы уже сами кривятся в усмешке.
- Не “если”, Лонгботтом. “Когда”. Когда все получится с зельем.
========== Глава 7 ==========
Первый опыт не удался – цвет зелья вышел явно не тот. Я очень пытался скрыть разочарование, иначе все пришлось бы объяснять Гермионе. Я убеждал себя, что и второй опыт не обязательно выйдет удачным – кто знает, сколько попыток мне потребуется… Убеждал. И убедил.
А когда зелье вдруг оказалось правильного цвета – темно-рубинового – и нужной консистенции, я растерялся. Как в полусне проверил те магические свойства, что можно было проверить без обряда – все сходилось.
Сам обряд я рассчитал уже давно: долго думал над природой Проклятия Тролля и нашел-таки зацепку. Проклятие действовало на кожные покровы, а предмет, на котором оно хранилось, рассыпался в прах. Во многом похоже на Проклятие льда – только от него человек впадал в кому от переохлаждения, а хранивший проклятие предмет покрывался инеем и разваливался на части. Обряд, нейтрализующий это проклятие, вычислили еще в начале века, так что…