Страница 34 из 50
В наступившей тишине раздался грубый голос.
- Туитчел! - голос прозвучал из деревянного строения.
- Что тебе? - откликнулся голос из каменного амбара.
- Мы окружены.
- А, черт!
- Этот проклятый индеец! Он бьет нас сверху!
- А ведь я говорил тебе, - раздался холодный саркастический голос Туитчела. - Это ты не хотел встретиться с ними на открытом месте. Тебе надо было устроить эту идиотскую засаду. А теперь, Бак, у нас столько же шансов, сколько у снежного кома в преисподней!
- Что будем делать? - в голосе слышались тревожные нотки.
- А что ты хочешь - сражаться или удирать? - язвительно поинтересовался Туитчел.
Хатуэй не соизволил ответить. Затем последовало негромкое, но напряженной обсуждение. Внезапно дверь деревянного амбара с грохотом распахнулась, засевшие там бандиты выскочили со стороны, где их не могли достать Стив и Коплас, а Додж только успел заметить, как темные фигуры бросились в сторону леса и исчезли под кедрами. Вслед за этим из каменного строения выскочил сначала один человек, а потом еще двое, которые тащили с собой раненого. Действовали они чрезвычайно быстро, да и расстояние между двумя строениями было совсем небольшое, поэтому Додж даже не сумел толком прицелиться. Но Стив и Коплас все-таки открыли стрельбу. В течение буквально нескольких секунд раздавались воинственные крики, свистели пули, грохотали выстрелы, трещали ветви под ногами убегающих бандитов, но вся эта какофония завершилась стуком копыт, и все стихло.
Додж вскочил, одним взмахом перелетел через высокую изгородь и позвал Стива.
- Хей! Хей! - прозвенел ликующий голос и из кустов появился Стив, еще не остывший после сражения, грязный, со свирепым выражением лица.
- Вперед, Додж! - позвал он и устремился по тропинке.
- Подожди, не торопись. Лучше позови Копласа, - ответил Додж, пытаясь взглядом отыскать притаившегося индейца.
- Хей, Джим! - крикнул Стив.
С холма донесся ответный крик, и появился Коплас, настороженный, с винтовкой наготове.
- Они ушли, Джим, - сообщил ему Стив,
Коплас помахал им рукой и начал спускаться с холма. Для Стива и Доджа это послужило сигналом к тому, чтобы осмотреться вокруг. Один убитый лежал посередине двора, пуля попала ему прямо в центр лба. Они могли видеть только половину его лица - застывшую оскаленную маску.
- Это один из Килов, - сказал Стив. - Но это не Руби и не Даймонд - их я хорошо знаю.
Они ждали Копласа, но он пошел не к ним, а подошел к амбару и распахнул дверь. Додж и Стив подошли ближе. Дверь была прострелена в нескольких местах, а на внутренней стороне остались кровавые отпечатки пальцев. Хатуэй с дружками удирали через заднюю дверь, которая выходила к корралям. Додж наметанным взглядом заметил следы трех человек, спускавшихся к лошадям. Следы сходились у распахнутых ворот корраля. На камнях остались капли крови, Додж вышел по ним из ворот и проследил их до самого леса. Когда он вернулся, Стив уже направлялся к каменному амбару, но Коплас за ним не последовал.
- Вот еще один, - Стив указал Доджу на человека, который во время перестрелке был убит у кедра. Он лежал обмякший, как пустой мешок. - Где-то я его видел, - продолжал Стив. - Скорее всего он из банды Туитчела.
Неслышно подошел Коплас.
- Пойду за лошадью.
- Что мы будем делать с трупами? - поинтересовался Додж.
- Хо! Оставим их на съедение шакалам, и дело с концом, - заявил Стив. А теперь, насколько я знаю Джима, мы пойдем по следам Хатуэя, пока они не остыли.
Стив вытащил из-за пояса убитого револьвер, а Додж подобрал лежавшую рядом винтовку.
- Додж, это ты его пристрелил, - сказал Стив.
- Нет, гром и молния, я только успел прицелиться, как Коплас его уже сбил. Но на дереве был еще один. Он спрыгнул, как белка, но я его все же ранил.
Они вернулись обратно и обнаружили, что Коплас уже снял с убитого Кила пояс с револьвером.
- Надо торопиться, - нетерпеливо подгонял их Стив.
- Не спеши, парень. Сейчас у нас есть кое-что поважнее. Дело в том, что ранили маленького Рока, и Нан не могла мне сказать, насколько серьезно. Но, боюсь, что положение довольно опасное.
- О, нет! - простонал Стив и бросился бежать по дорожке к дому.
Додж поджидал Копласа на пересечении двух тропинок. Он стоял, мрачно задумавшись о том, сколько раз ему доводилось бывать и в более жестоких сражениях, чем эта небольшая перестрелка. Но теперь опасности подвергалась Нан, страдал от боли маленький мальчик. И сознание того, что он не смог его уберечь, жгло его грудь, как каленым железом. Хатуэй и Туитчел еще вспомнят сегодняшний день, они поплатятся за все своей собственной жизнью. Он найдет их где угодно, даже дикие леса и горы Тонто не смогут из спрятать.
Появился Коплас со своей лошадью на поводу. К седлу был привязан большой пакет, перетянутый шпагатом.
- Джим, как тебе удалось появиться здесь как раз вовремя? - спросил Додж. - Тебе удалось их выследить?
- Нет. Вчера вечером они устроили в городе кутеж. А я потихоньку слонялся поблизости. В лагерь они уехали поздно. А сегодня на рассвете, когда я туда пришел, их уже не было. Но мне удалось их обогнать, я пробрался через гору.
- Сколько их в банде?
- Девять или десять, не могу точно сказать.
- Пусть девять. Двое убиты, трое ранены - это те, в которых я наверняка уверен. По-моему, не так плохо для одного утра.
- А я стрелял в Хатуэя, но промазал и рад этому. Я хочу, чтобы Стив сам убил этого ублюдка!
- Но знаешь, мне кажется, не стоит этого специально дожидаться. Я-то уж точно больше не буду тянуть, если представится случай. Самое горькое, Джим, что ранили маленького братишку Стива, Рока.
Коплас с горечью покачал головой.
- Очень плохо. Но мы должны идти, Додж, надо найти их следы.
- А ведь Хатуэй оказался предателем, Джим. Ты наверно, слышал, как Туитчел к нему обратился, а Хатуэй не ответил. Я думаю, что они больше не объединятся.
- Хатуэю придется соединиться. Сейчас они уползут зализывать раны в свою берлогу, где у них установки, и там он их снова накачает белым мулом.
Додж заключил, что Коплас тоже невысокого мнения о степени влияния Хатуэя на своих людей. Все, что он может - купить их с помощью спиртного или денег. Но чуть только появляется хоть малейшее препятствие, он сразу же отступает на задний план перед более сильной личностью.