Ложный пророк

-Что? Я не собиралась! В смысле, собиралась! То есть, встретить собиралась! Не с пистолетом встретить! Нет, с оружием, но не так! О, Кила, опять...

-Иди сюда. – Джон подошёл, и крепко обхватил меня руками. – Рад тебя видеть. Ты так забавно смущаешься... – прошептал он, посмеиваясь.

-Я не смущаюсь! То есть, смущаюсь, но не от этого! Ой, не в этом смысле! Я хотела сказать, я не смущаюсь! Я слишком часто говорю “смущаюсь”? – пробормотала я ему в щиток.

Джон повалился на пол в приступе гомерического хохота. Мои техники давили смешки, понимающе переглядываясь. Предатели!

-Уф, Тали, это неподражаемо! – отсмеявшись, Джон поднялся. – Давно ты стала адмиралом?

-Меня назначили вместо отца...

-Н-да, некрасиво вышло. – веселье пропало из его голоса. – Извини.

-Ты снова вернулся в команду Нормандии? – решила я перевести тему.

-Ага. Мы... Скажем так, нашли общий язык. Кста-а-ати. Держи подарок. – протянул мне Джон шахматную доску. – Сувенир с Омеги.

-С Омеги?

-Ну да. Небольшая подработка. Я тебе задолжал подарок на окончание паломничества, не забыла?

-Вообще-то, это не праздник. Подарки тут не к месту.

-Тали, ну сколько можно? Признаюсь, у меня нет своей каюты на Нормандии, и мне негде их хранить, довольна? – потешно скрестил руки здоровяк.

-Что разоблачила твою “стр-р-рашную тайну”? Еще бы! Я теперь знаю на один секрет больше! – хмыкнув, приняла доску из его рук.

-Ну да, еще один плюс в коллекцию “Страшных тайн страшного наёмника” Адмирала Зоры... – с важным видом покивал Джон. – Легион, как поживает твоя металлическая задница?

-Повторяем 213 раз, нам незнакома эта терминология.

-А, ну да! – Джон, хлопнув себя по шлему, развернул меня спиной к гету. – Вот, смотри, это – задница!

-Принято. Произвожу сканирование. Докладываю – задница в порядке, ПраймЛейтенант.

-Старший!

Раннох. Джон Прайм.

-Да в кого ж ты такой живучий? – воскликнул я, в третий раз пронзая батареи надоедливого “Прайма”. – Долго они там с этим сервером разбираться будут?

-Они уже на пути сюда! – прокричала Тали, отвлёкшись от взлома глушилки. – Готово. Эта последняя.

-Славно. – стряхнув вязкую жидкость с клинка, убрал его за спину. – Что теперь?

-Продвигаться к устройству жнецов. – пожала плечами кварианка. – Группа, атаковавшая истребители, уже там. По пути встретим капитана, и присоединимся к остальным.

-Знаешь, Тали... А симпатичный у вас мир. – шумно вдыхаю воздух, наполненный ароматами неизвестных растений. – Может быть, если выживем, поселюсь здесь. Выбьешь мне кусочек земли?

-Почему бы и нет? Даже учитывая твою выходку с Корисом, тебе будут рады.

-Даже так? – от удивления я даже сбился с шага. – Человеку? Здесь?

-Этот человек помог знаменитому адмиралу вернуть его родную планету. – фыркнула Тали. – Даже если и будут против, поселишься у меня. Выделю тебе кусочек... В подвале своего нового дома.

-Посадишь меня на цепь, и будешь подкармливать сырыми пыжаками? – хекнув, вскочил на камень, и подал ей руку, помогая подняться.

-Какая чудесная мысль! – всплеснула руками Тали.

-Знаешь, у меня порой также возникают мысли посадить его на цепь. – прозвучал в шлеме голос Шепард.

-Капитан, подслушивать нехорошо! – хмыкнув, открыл дверь ведущую в основной комплекс. – Вам еще долго добираться?

-Мы уже прямо над устройством...

Только я хотел предупредить капитана, как земля содрогнулась. Прямо из каверны начала подниматься громада исполинской машины жнеца. Переглянувшись, мы без слов побежали к месту последнего контакта с капитаном. Шепард тяжело поднималась с земли, крепко удерживая в руках целеуказатель. Вскоре я обнаружил остальную команду, и начал отдавать команды.

-Легион, тащи сюда любого гета, мне нужен сварочный аппарат. Ты не подойдешь, от платформы ничего не останется. Гаррус, давай сюда все оставшиеся заряды и детонаторы. Вега... – подоспела затребованная платформа гета – охотника. Отстегнув руку, он передал её мне. Я забрался ему на плечи, и продолжил. – Закладывай заряд прямо под него. Да-да, ты не ослышался. И дай сюда детонатор. – ухватившись всеми конечностями за гета, крепко стиснул детонатор. – Тали, свяжись с флотом. Пусть синхронизируют свои батареи с Нормандией. Лиара... Привет. Nu, s bogom, San’!

Отослав команду подальше, я активировал заряд. Нами словно выстрелило из пушки, я моментально оглох на оба уха, от гета вообще мало что осталось. Но это сработало! Взрывной волной меня несло прямо на жнеца. Шлёпнувшись в отросток непонятного назначения на вершине исполинской машины, начал потихоньку сползать вниз, тормозя себя клинком. Наконец, меч застрял в щели над стыком щитка жнеца. Закрепившись при помощи троса, поудобнее перехватил руку гета, и, присоединив её к своим батареям, начал срезать угол металлической пластины. Процесс был долгим, и осложнялся тяжёлой дергающейся поступью железной креветки. Наконец, мне это удалось. Осколок пластины со звоном отскочил, и я спешно начал закладывать заряды. Один... Четыре... Шесть... Десять... Двенадцать, всё! Настроив их все на один детонатор, вырвал клинок и поскользил вниз. Только не под ноги! Только не под ноги! Толи боги услышали мою мантру, толи мне просто повезло, но именно в этот момент жнец решил меня сбросить. Довольно резво для своих габаритов дёрнувшись в сторону, он прервал мой плавный спуск, превратив его в неконтролируемой падение. Оглянувшись, оценил расстояние, и сильно выжал кнопку детонатора. Раздался мощный взрыв, еще больше ускоривший моё падение. Пластины, закрывающие лучевое оружие жнеца, вывернуло причудливый ромашкой с четырьмя лепестками. Подав сигнал капитану через инструметрон, приготовился к жёсткому приземлению. Усилив скелет до предела, подкорректировал полёт в сторону небольшого озера. Шлёпнувшись о воду, несколько раз подпрыгнул, как брошенный камушек, и влепился в камень у берега, подняв тучу пыли. Охо-хо, как-же тяжело вставать! Так, левую руку похоже оторвало при ударе о воду. Снаряжения нет, шлем расколот, армированная ткань превратилась в лохмотья. Ну вот, теперь снова целый месяц ждать новую снарягу! Хотя, чего я жалуюсь? Мне просто ох*есть как повезло! Я медленно поднимался, тщательно прислушиваясь к ощущениям. Нет, кости в порядке, но грудная клетка немного приплющена. Не беда, исправят. Главное – позвоночник цел. Его восстановление крайне... неприятно. Всё-же передача чувств и ощущений реципиента при вселении здорово упрощает жизнь. Будь я в своём теле, я бы уже давно окончательно свихнулся. А тут нет – топаю себе наверх, травку разглядываю. Поднявшись на холм, застал сцену отключения Легиона. Кажется, капитан умудрилась договориться о прекращении войны. Охренасоветь! У неё получилось! Оглянувшись на искорёженного жнеца, злорадно усмехнулся. Не так уж вы и непобедимы, как хотите казаться, твари.

-Джон! – оторвал меня от размышлений голос Тали. – Ты жив!

-Не дождёшься, мелкая. – махнув рукой, устало присел на камень. – Тем более, я что-то похожее уже делал. Вспомни базу коллекционеров.

-Ты точно псих, Муэрто! – расхохотался Вега. – Похоже, скоро по Альянсу будут ходить слухи о четвёртой смерти!

-Ты чем вообще думал? – схватила меня Шепард за ворот брони, подтянув ближе. – Стою я значит, прощаюсь с жизнью, и надо мной пролетает улюлюкающий наёмник, верхом на гете! Я думала, что сошла с ума! Какого чёрта ты устроил?

-Просто прими это как очередной бзик сумасшедшего, капитан. – приложив руку к передатчику, вызвал пилота. – Джокер, я надеюсь, ты это снял!

Интерлюдия 22. Джейн Шепард. Нормандия. Поблизости от планеты Земля.

С Горизонтом и базой Призрака разобрались скооперированные силы группировок “Синих светил”, “Кровавой стаи”, и “Затмения” под предводительством Арии, просто разнеся всё в прах с использованием флота. С добычей средств на оплату сильно помогли Джон и Лиара, с использованием ресурсов Серого Посредника. Тряхнув головой, я поднялась с постели. Нужно подготовиться. Похоже, Гаррус уже ушёл. Вздохнув, начала неспешно экипировать броню. Вспомнив вечеринку на Цитадели, взяла с тумбочки фотографию. Спасибо вам, ребята. Без вас я бы не справилась. Со всем... этим. Сначала Сарен со своими гетами, Матриарх Бенезия, “Властелин”, коллекционеры, хаски, жнецы... Теперь еще злобный клон? Моя жизнь начинала напоминать фантазии укуренного психопата. Тем-не менее, спасибо Андерсону. За Нормандию, за возможность стать полноценным СПЕКТРом, за квартиру... Хмыкнув, вспомнила как Тали изображала Нормандию. Рекс, Явик и Заид расстреливали мою барную стойку. Грант развлекался отваживанием навязчивых гостей. Остальная компания, собравшись в кучку, отдавалась танцам. Только Джона нигде не было видно. На вечеринку он не пришёл. Он просто исчез после встречи с клоном. Лиара сильно переживала, что он не появился на Нормандии. Нам пришлось оставить его на Цитадели.