Ложный пророк

-Хорошая мысль. Лиара, Гаррус – вы на поиски артефакта. Джон, ты со мной. Поищем выживших.

Следуя за Шепард, я осматривал окрестности. Выживших тут быть не могло – “Цербер” свидетелей не оставляет. Мы оба это понимали, но продолжали исследовать бокс за боксом. Вот мы и натолкнулись на первый терминал. Пока Джейн залипла, разглядывая помехи, я принял сигнал передатчика.

-Капитан. – раздался голос Лиары. – Это не протеанский артефакт. Это... живой протеанин!

-Абонент временно недоступен. Пожалуйста, перезвоните позднее.

-Что? Джон, это ты? Что там у вас? Что с Шепард? – занервничал Гаррус.

-Мультики смотрит, скоро закончим. Ты лучше пробей у СУЗИ, где здесь еще один исследовательский терминал. Жопой чую, он нам понадобиться. – слукавил я.

-Сейчас... Передаю координаты.

-Славно. Эй, капитан. – потряс я за плечо Джейн. – Сеанс закончен, у нас гости!

-Что? Где... – она не могла сфокусировать взгляд. – “Цербер”?

-Именно. – я стянул с плеча винтовку и с громким лязгом передёрнул затвор. – Соревнование?

-А давай! – внезапно поддержала мою идею Шепард.

Сделав шаг из-за двери, высунул голову. Махнув рукой, пропустил капитана вперёд. Хлопнув себя по шлему, сбросил ей маршрут. Джейн кивнула, и свернула налево. Я, в свою очередь, забрался на бокс и занял позицию. Разглядывая мир через прицельную сетку, заметил устанавливающего турель инженера. Первым выстрелом разнёс турель, затем добил отброшенного взрывом идиота. Капитан зашла в бокс, можно сменить позицию. Перехватив винтовку за цевьё, сделал рывок к дереву. Прыжок, уцепиться левой за ветку, раскачаться, перепрыгнуть на следующую коробочку. Как они вообще живут в этом? Хотя, я и в большей заднице бывал. Заняв позицию, дважды постучал по передатчику. Капитан стремительно выбежала из постройки, и, словив пару зарядов в щит, укрылась за ящиком. Проследив линию огня, поймал в прицел несколько штурмовиков. Выстрел, щелчок затвора, выстрел, перезарядка. Посмотрел на капитана, дважды махнул в сторону трупов, повернул руку ладонью вниз, показал тройку, и снова махнул. Капитан кивнула, и, подождав три секунды, побежала к укрытию, отстреливаясь от врага. Дерьмо, ничего не вижу отсюда. Убрал винтовку за спину, вынул пистолет с клинком, и запустил программу маскировки. Спрыгнув с бокса, прокрался к следующему, отмечая на мини-карте противника. Два штурмовика, “Центурион”, турель, инженер. И первое подобие “Мстителя”. Хоть и прототип, но он наиболее опасен. Подобравшись ближе, убрал пистолет, и перебросил клинок в левую руку. Стукнув один раз по передатчику, бросил шоковую гранату в турель, и сразу помчался к “Мстителю”, вынуждая его отступить внутрь комплекса. Позади меня послышалась затихающая стрельба, видимо, капитан добивает оставшихся бойцов. Отразив несколько ударов клинка, нанёс удар ногой. “Мститель” отпрыгнул, и резким рывком вновь сократил дистанцию. Этого я и ждал. Никакой тактики.

-Джон? Ты цел? – вбежала немного запыханная Шепард.

-Цел. – пнув голову убитого “Мстителя” к капитану, поинтересовался: – А ты?

-Попали несколько раз, щиты выдержали. – дав голове хорошего пинка, капитан направилась к терминалу. – Прикроешь?

-Не, брошу тебя здесь и пойду уводить у тебя Гарруса.

-Кхм-кхм. – напомнил передатчик о присутствии обсуждаемого турианца.

-О, я как раз хотел тебе признаться в своих... А, поздно, капитан ушла в астрал. А просто так тебя подкалывать неинтересно. – в динамиках отчетливо слышался сдавленный смешок Лиары. – Стучать не учили? – отрубив ногу влетевшему “Центуриону”, прервал вопли контрольным выстрелом. – Капитан, долго еще?

-Нет, уже всё. – удержав пошатнувшуюся Джейн, я отступил к двери. – Спасибо.

-На здоровье. Возвращаемся?

Дождавшись кивка, выстрелил по метке из-за двери. Услышав звук рухнувшего тела, выглянул. Никого, даже странно. Ах да, они сейчас, наверное, штурмуют вторую группу. Стоп, там же Лиара! Не обращая внимание на крики капитана, выскочил из бокса и помчался к платформе. “Цербер” срезал лестницу, по которой мы слезли. Я-то пройду, а капитан как? Пришлось немного задержаться и подтолкнуть одиноко стоявший погрузчик к стене. Несколькими прыжками поднявшись, сдёрнул винтовку. Лиару и Гарруса прижимал “Атлас”, не давая высунуться. Несколько раз безрезультатно выстрелив по кабине пилота, и, чертыхнувшись, спрыгнул вниз. Бросив винтовку в лицо “Мстителя”, пронзил грудь клинком. Не прерывая бега, обернулся вокруг себя, разрывая плоть незадачливого убийцы, и несколькими рывками сократил дистанцию до меха. Воткнув клинок между сочленениями ног, быстро вскарабкался к кабине пилота, и начал магазин за магазином расстреливать матовое стекло защиты. Со второго магазина мне удалось проделать небольшую дыру. Отбросив пистолет, несколько раз ударил синтетической рукой по покрытию, усилив её энергией. С третьего раза мне удалось пробить щиток, и пальца с хрустом вонзились в грудь штурмовика. Вышвырнув его из кабины, занял место пилота и развернул “Атлас” к приближающимся агентам “Цербера”. Началась потеха! Тяжёлая пушка с лёгкостью пробивала броню и щиты оперативников, а управляемые ракеты без труда разрывали противника за укрытием. Через несколько минут всё уже было кончено. Пристроив зажигательный заряд на сидении, выпрыгнул из кабины. Граната позади меня с громким хлопком сдетонировала, охватив ревущем пламенем некогда грозную машину. Вырвав клинок из сервоприводов, сложил его за спиной и наклонился к пистолету. Джейн заслонила мне солнце.

-Что это было? – спросила она, протягивая мне мою “Вдову”.

-Ты же знаешь мою любовь к “Церберу” и дешёвым спецэффектам. – пожимаю плечами. – Но, согласись, выглядело круто!

-Тут не поспоришь... – прогудел Архангел, задумчиво глядя на полыхающие останки “Атласа”. – Знаешь, а он мог бы нам пригодиться...

-Что, калибровать нечего? – усмехнулся я. – Ну ладно, в следующий раз постараюсь достать тебе целенький...

-Может быть вы наконец успокоитесь, и мы откроем капсулу? – нервно приплясывала на месте Лиара.

Турианец смущенно кивнул. Мы с Шепард, переглянувшись, засмеялись, и под шёпот “ О, Богиня...” подошли к капсуле. Капитан ввела команду и сделала шаг назад, я же, напротив, приблизился. Вот панель с шипением отошла, и из щелей, стремясь к земле, потёк белый пар. Несколько секунд ничего не происходило, затем протеанин резко распахнул все четыре глаза. И, как и в каноне, швырнул биотический заряд в “Шепард и Ко”. Недолго думая, я с силой ударил левой рукой прямо между глаз, применяя древнейший способ анестезии. Всегда хотел это сделать.

-Ну чего? – перевожу взгляд на охреневающую команду. – Он первый начал!

-О, Богиня...

-Ну как? Мило побеседовали? – в своей вечно ворчливой манере задала вопрос Эшли.

-Не совсем. – Шепард зябко передёрнула плечами. – Жуткий, самоуверенный тип. Со мной он разговаривать не хочет. А вот с этим типом – напротив, просто жаждет познакомиться! – Я поперхнулся выпивкой и повернул глаз к капитану. – Да-да! Так что топай давай! Нам нужна информация, до Цитадели еще лететь и лететь, и ты сам жаловался, что тебе заняться нечем! Вот иди теперь и общайся!

Возмутившись до глубины души, сунул платочек под маску, вытирая капли алкоголя, и с гордым видом поплёлся к бывшей каюте Гранта. У дверей меня остановила молодая служащая Альянса, и потребовала сдать оружие. Я внимательно осмотрел свои штаны. Где она тут увидела оружие? С укором прищурив глаз, под хихиканье рядовой, прошёл внутрь. И тут солдаты. Тихо подкравшись к ним со спины, резко хлопнул по плечам. Пехотинцы, вздрогнув, синхронно обернулись и наставили на меня стволы винтовок. Ну-ну, двое из ларца. Впрочем, быстро опомнившись, бойцы опустили оружие. Указав подбородком на дверь, перевёл взгляд на солдат. Козырнув, честь и гордость Альянса оставили нас в романтической обстановке. Я прислонился к стене, и пристально посмотрел в глаза протеанина. Что было непросто, у меня он всего один – а у него четыре! В ответ этот чудик столь-же бесцеремонно разглядывал меня, сидя на полу. Несколько минут мы просто пялились друг на друга. Меня начинало пробивать на ржач, что не укрылось от внимания жука-переростка.