Ложный пророк

-Ну да. – снова пожал я плечами. – Главное – ты платишь.

-Добро пожаловать на борт. – Шепард развернулась и покинула клуб, а я направился в свою халупу, собирать пожитки.

-Есть пожелания, где разместиться? – спросила меня Джейн, когда я прошел на Нормандию. Эх, ностальгия!

-Подальше от них. – указал я пальцем на Миранду и Джейкоба. – Остальное неважно.

-Учитывая ваши пожелания при найме, могу предложить левую смотровую палубу. Там есть бар. – подала голос СУЗИ. Я для приличия шарахнулся.

-Идеально! – надеюсь, я не буду стеснять Касуми. – Капитан, у нас есть еще работа на Омеге?

-Есть. – кивнула Джейн. – Нужно еще завербовать саларианца – доктора Мордина Солуса, и Архангела.

-Хорошо. – я присел якобы завязать шнурки. На армированных сапогах, ага. И прошептал: – Нужно поговорить. Наедине. Рынок Омеги. 20 минут. – я поднялся и, поправив рюкзак, направился к лифту.

Интерлюдия 11. Джейн Шепард.

Этот наёмник... Я вновь открыла его досье.

“Карбон. Наёмник. Замечен в десятках крупных операций в системах Термина. Исполнителен, аккуратен, надёжен. Не допускает лишних жертв, всегда с точностью выполняет поставленную задачу. Провалов не замечено. Из 69 контрактов – 58 на негласного владельца Омеги – Арию Т’Лоак. Попытки вербовки сотрудниками “Цербера” всегда заканчивались провалом. Порой с летальным исходом. Не терпит любого давления. Цели – неизвестно. Желания – крепкий алкоголь и пища с яркими вкусами. Страхи – неизвестно. Настоящее имя – неизвестно. Возраст – неизвестен. Место рождения – неизвестно.”

Еще в первый раз читая это досье, я была приятно удивлена. Похоже, у меня будет верный соратник в борьбе с “Цербером”, если придется. Впервые вижу, чтобы Призрак о ком-то не знал. Думаю, стоит согласиться с его предложением о личном разговоре. Едва я свернула к одной из лавок, как кто-то схватил меня за плечи и втянул в тёмный переулок. Я уже вытянула пистолет, как заметила, что это был Карбон. Он приложил палец к маске, где должны были быть губы, призывая к молчанию. Я кивнула, и он провел инструметроном вдоль моего тела. Изредка слышалось треск, затем Карбон усмехнулся и сказал:

-Ну, привет, кэп. Я ведь говорил тебе, что смерть это лишь начало пути.

Я не могла поверить своим ушам.

-Джон? – прошептала я. Вместо ответа он меня обнял.

-Я скучал. – сказал он.

-Как и я. – от отпустил меня и отступил на шаг. – Джон?

-Ты хочешь спросить, почему я в маске? – его голос очень сильно изменился. Стал каким-то... мёртвым? Я кивнула.

-Ты уверена, что ты хочешь ЭТО увидеть? – спросил он, внимательно смотря на меня одним глазом.

-Да. – он настолько сильно пострадал?

Когда Джон снял маску... я забыла все слова, что хотела сказать. Половины лица просто НЕ БЫЛО. Там был лишь оголённый череп. Заметив выражение моего лица, он улыбнулся уголком рта.

-Что, теперь не будешь меня звать к себе в каюту? – сказал Джон, надевая маску. – Кстати, Шепард. Называй меня по псевдониму, когда мы на миссии, или на корабле. В прошлый раз я едва сбежал от “Цербера”.

-Так вот кто тебя похитил... – я сжала кулаки.

-Кэп, кэп, остынь! – потряс меня за плечи Прайм. – Нам еще коллекционерам надо надавать, не забыла?

-У тебя снаряжение с собой? – мне нужно было срочно выпустить накопившуюся злость.

-Я знал, что ты это скажешь. – Джон с усмешкой достал винтовку из-за спины.

-Кстати... Не подскажешь, чем ты так зацепил Арию? – решила я немного разрядить обстановку.

-О чем ты? – а сколько недоумения в голосе, я прям поверила.

-Она просила вернуть игрушку целой... – мстительно улыбнулась я.

Омега. Джон Прайм.

Я рад, что Джейн согласилась держать мой маленький “секрет” в тайне. В конце-концов, я не уверен, что Вакариан не сдаст меня при первом удобном случае. За Тали я спокоен, Рекс... В принципе, Рексу можно доверять, он не из тех, для кого на первом месте кредиты. Эш я так или иначе увижу лишь мельком, а вот Лиара... она могла и узнать. Обо всем этом я думал, пока мы пробивались через толпу (изрядно поредевшую, стараниями Арии) наёмников к Гаррусу (ака “Архангел”).

-Шепард... – турианец присел на диван. – Рад тебя видеть.

-Гаррус! – о, а сколько подозрения во взгляде в мою сторону.

Пока они болтали, я раскидывал термозаряды по комнате. Если бытие наемником меня чему и научило, так это менять позицию почаще.

-Похоже, у нас гости... – кивнул Архангел на роботов.

-Не спеши с устранением. – сказал я ему. – Пусть будет сюрприз.

В этот момент к роботам присоединились наёмники “Затмения”, получившие заряд бодрости в спину от взломанных машин.

-Неплохой сюрприз. – одобрительно прогудел Гаррус. – Еще будут?

-А как же... – минус один. – Хоть под ёлку складывай. – минус два.

-Хе, умеешь ты подбирать команду, Шепард. – сказал Джейкоб.

-А как же... – хихикнула Джейн, когда я пригрозил ей пальцем.

И тут на сцене появляется ИМИР, за спиной которого шел Джерот.

-А этого взломать что, не по плечу? – хмыкнул турианец, укрываясь от шквального огня.

-Окажите честь, капитан. – протянул я инструметрон Джейн. – Вот сюда, пожалуйста...

-Позёр... – пробубнила Шепард, тем не менее нажав.

ИМИР запустил программу самоуничтожения, подрывая мост вместе с остатками сил “Затмения”.

-Кажется, можно передохнуть. – и чем ему так понравился этот диван? – Ты техник? – спросил меня Гаррус.

-Скажем так, многопрофильный специалист! – важно покивал я.

-Ха, и откуда-же такие берутся? – спросила Миранда.

-Отсюда. – обвел я рукой пространство вокруг.

-Так ты с Омеги? – какова актриса, а?

-В том числе. – уклончиво ответил я, злорадно ухмыляясь, глядя на её реакцию.

-Чёрт! – вскинулся Гаррус. – “Кровавая Стая” обходит нас с фланга! Они идут к тоннелям!

-Забудь. – сказал я. – Дверь заварена.

-Да когда ты успел??? – спросил Тейлор.

-Не я. – кивок вниз. – Массани. Мы с ним неплохо сработались... в свое время.

-Есть еще что-то, чего мы не знаем? – похоже, у Миранды бзик на контроле.

-Тебе ничего и не нужно знать. – выделил я первое слово.

-Хватит! – вовремя, капитан! – Слышите?

-А, это летун “Светил” – отмахнулся я.

-Я слышал, адмирал Андерсон когда-то состоял в “синих”... – протянул Джейкоб. Похоже, моя шутка удалась.

-Не думаю. – испортила ТАКОЙ момент Лоусон.

-Мне кажется, или все слишком спокойны? – параноил Гаррус.

-Вообще-то... – указал я на летун. – Эта птичка за нами. “Светил” там нет.

Джейн чему-то улыбалась, в то время как команда окончательно охреневала от происходящего.

-Возвращаемся. – скомандовала Шепард, берясь за штурвал.

Вопреки ожиданиям, долетели мы в целости. Похоже, смерть пошла капитану на пользу. У входа в док нашу команду встретил один небезызвестный саларианец.

-Профессор Мордин Солус? – поинтересовалась Шепард.

-Капитан Шепард? – в тон ответил Мордин. – Рад встрече. Сражаетесь с коллекционерами? Интересная задача. Неизвестный противник. Новая работа, новые исследования. Интересный выбор. Личные цели? Секретное задание? Не знал, что “Цербер” ... – быстро перескакивал с темы на тему профессор.

-Погодите-погодите... – замахала руками Миранда. – Откуда вы вообще узнали, что вас собираются пригласить в команду? – ага, как-же, “пригласить” ...

-Коммуникатор. Поступило предложение. Я согласился. – продолжил тараторить он. – Наёмникам “Синих светил” заплатили. Выбили ворка. Распылили лекарство. Присмотрят за клиникой.

-Так вот куда они подевались... – пробубнил Гаррус. – Кто заплатил, не знаете?

-Не имеет значения. – отмахнулся Солус. – Работа выполнена. Нет причин оставаться. – саларианец глубоко вздохнул. – Готов к отправке.

Пока команда знакомилась с пополнением, я потягивал ринкол в сторонке. Рядом со мной к стене прислонился Заид.