Родная

— Налюбовалась? — усмехнулся любимый, становясь рядом и хозяйским жестом приобнимая меня за талию. — Отлично смотримся вместе, не находишь?

Я улыбнулась и кивнула, прижавшись виском к его плечу. Он всегда носит все черное. И его белая кожа выглядит белоснежной на темном фоне. Стройный, изящный, отлично сложенный брюнет с вечной самодовольной ухмылкой на красивом узком лице как огонек для девушек-мотыльков. А я… Я самый глупый мотылек.

Шампунь более подходящий вампир мне так и не подобрал, купил снова жасминовый. Еще только начинало смеркаться, а мы уже вернулись в отель. Я подготовилась к предугаданными по моему запаху дням крови, проклиная свое человеческое происхождение. Не меньше трех ночей Киар будет спать со мной, конечно, но отвернувшись и отодвинувшись на краешек кровати. Запах “этой крови” его совершенно не привлекает, это мне было сказано в первый же раз. Так неловко все равно, хоть он уже столько девушек повидал, не маленький…

К назначенному времени мы спустились в зал ресторана на первом этаже. Почти полностью закрытый от остальных резной ширмой столик в уголке мне понравился. Киар умеет выбирать уютные места, да и что может быть лучше для встречи насчет какого-то разбойного дела.

Естественно, я сидела на коленях своего мужчины, как и всегда. И его еле заметная довольная улыбка от осуждающе-вожделеющих взглядов лакея от меня не укрылась. Расслабленно поглаживая мою коленку, он откинулся на спинку диванчика и из-под полуопущенных ресниц наблюдал за немного покрасневшим и то и дело покашливающим молодым человеком. Словно хвастается мной. Значит, и правда считает красивой и достойной сопровождать его. Поставив одну ногу на сиденье диванчика для удобства, я нисколько не испытывала угрызений совести. Диван кожаный, сапоги у меня чистые, да и наглостью за годы я от вампира заразилась.

Нам еще не успели принести заказанный стейк с “изысканным гарниром от приглашенного повара”, а деловой партнер Киара уже пришел.

— И это такой хлыщ решил со мной о чем-то договариваться? — довольно громко и язвительно осведомился мужчина.

Высокий, широкоплечий здоровенный мужик в вышитом золотом черном камзоле улыбался в не слишком опрятную бороду, уперев руки в боки и не торопясь присаживаться напротив. Атаман местной шайки? Хотя лакей, ожидающий, пока новоприбывший что-нибудь закажет, держит в руках черную кожаную треуголку. Неужто пират? Вот здорово!

— Не стоит начинать сотрудничество с попыток унизить друг друга, — мягко и немного вкрадчиво усмехнулся Киар, скользнув ладонью на мою голень, — тем более, давайте будем уважать присутствующую здесь даму, капитан.

— Да, такую даму грешно не уважить, — похабненько улыбнулся моряк, — сколько дама берет за…

Мой стилет срезал локон его отросших по плечи волос рядом с ухом и вонзился в дерево ширмы, как раз в центр вырезанного ромба.

— Не советую продолжать, — все еще вежливо сказал Киар, но то самое неуловимое изменение интонации заставило меня покрыться не видными под рубашкой мурашками, а капитана — сглотнуть и тут же храбро выпрямиться, гордо поднимая рефлекторно втянутую в плечи голову, — это моя женщина, и я не потерплю подобных… Высказываний, — он приподнял руку, повелительно пошевелив пальцами, и лакей с трудом выдернул стилет из ширмы, чтобы с полупоклоном положить его рукоятью в ладонь брюнета. Клинок занял свое место в ножнах, на моем голенище, — присаживайтесь, капитан, заказывайте себе ужин. Дела на пустой желудок не решаются, тем более, вы еще не совсем прочно стоите на твердой земле, — бородач послушался. Да, Киара трудно не слушаться, особенно, когда он говорит так, — долгое плавание?

— Два месяца, — неохотно кивнул моряк, сделав заказ.

На удивление, он не выглядел совсем уж дикарем, но даже его относительно нарядный камзол казался невзрачным в сравнении с куда более простой рубашкой Киара. А все потому, что одежду нужно уметь носить. Гордый самоуверенный вампир даже в лохмотьях, я уверена, будет выглядеть не хуже короля в горностаевой мантии.

Я и не думала что-либо говорить. Когда мой мужчина вершит свои темные делишки, я выполняю лишь роль украшения и прекрасно это осознаю. Да и что я могу вставить в разговор двух разбойников?

— Тея, ты когда-нибудь выходила в море? — поинтересовался он, возвращая ладонь на мое колено. Я качнула головой. — Думаю, тебе понравится, оно умопомрачительно прекрасно.

— Ты тоже не похож на бывалого морехода, — ухмыльнулся осмелевший капитан.

Лакей принес бокалы и вино — красное и белое. Прозрачное, светлое и очень мягкое вино с легким послевкусием меда больше подошло бы к сладкому десерту, но и так неплохо. Покручивая тонкую ножку бокала в пальцах, я наблюдала за игрой света, пока вампир аккуратно покачивал свой сосуд, принюхиваясь к вину цвета крови. И все же сделал глоток спустя почти минуту. Судя по прикрытым глазам и чуть отсроченному глотку, ему понравилось.

— Было время, — начал он, когда лакей испарился, — лет сорок назад, если не пятьдесят… Нет, все же сорок, — отставив бокал, Киар устроил ладонь на середине моего бедра и еле заметно поморщился, когда бородатый грубо глотнул вина, не распробовав его толком, — я ходил под чудным черным флагом, — я только приподняла бровь, наклонившись к нему и прижавшись плечом к жесткой груди. Так далеко в свое прошлое в рассказах он не заглядывал, — с капитаном по прозвищу Дикий Дик.

— Ты не выглядишь на столько лет, сколько себе приписываешь, — побледневший и явно потрясенный пират словно пытался игнорировать очевидный вывод.

— Неужели обо мне так быстро забыли, — оскалился, демонстрируя выпущенные клыки, мужчина, — несмотря на то, что мы не оставляли свидетелей, слава была громкой.

— Тебя… Вас считают легендой, — пробормотал бородач, опуская голову.

— Жаль, я бы предпочел быть легендарным, — рассмеялся Киар, чуть склонив голову и поцеловав меня в открытую расстегнутыми воротником ключицу, — Дик стал легендарным капитаном удачи, а я, его старпом, всего лишь легендой, даже обидно.

Пришел лакей с подносом. Тот самый уникальный гарнир оказался стручками молодой фасоли, тушеными в каком-то соусе, но меня вполне устраивает, а мой спутник совершенно всеяден, хоть и предпочитает рестораны дешевым забегаловкам. Пользоваться вилкой и ножом со мной на коленях не очень удобно, так что, скорее всего, пользоваться ими предстоит мне. Тем более, он пока занят разговорами и не начнет есть, пока его партнеру не принесут еду, а на меня такие ограничения никто не налагал.

Пока парень занимался сервировкой, мужчины молчали. Негоже разглагольствовать о своих преступных деяниях в присутствии лишних ушей, все верно. Я выпрямилась, потому что весьма проголодалась, но рука Киара все еще лежала на моей талии, я легко чувствовала ее даже через плотный корсет.

— Только представь, Тея, — мечтательно продолжил вампир, когда мы снова остались втроем, — пустые корабли на самых оживленных торговых маршрутах, совершенно пустые, без парусов, тел и пушек, с сорванными носовыми фигурами и залитые кровью по самые трюмы. Таков был наш стиль.

— Прелестно, — не повела и бровью я, аккуратно сняла губами с вилки маленький кусочек телятины.

Нормальная женщина уже бы устроила представление с обмороком и нюхательными солями, флакончик которых, висящий на цепочке, обязательно должен быть спрятан между полных грудей, чтобы кавалер его доставал. Но я выросла в деревне, да и живу с чудовищем, куда уж мне в обмороки…

— Это были мои самые сытые годы, кусал просто чтобы укусить, — едва не промурлыкал мужчина, поглаживая мою спину, — но потом мне стало скучно, и я вернулся промышлять на суше, хотя море не разлюбил.

Капитан сидел и молчал, глядя на пригласившего его сюда и оказавшегося совсем не таким уж хлыщом брюнета, иногда бросая на меня осторожные взгляды. Нет, вряд ли он мной теперь заинтересуется, даже если я сама начну его соблазнять. Чудно. Мне так спокойнее. А Киар, раз уж одел меня, как куртизанку, пусть теперь защищает мою честь.