Страница 4 из 12
— Это что это у вас там? — с подозрением окликнула хозяйка.
— Вареная печень, — показав пакет, он убрал его в карман, — можно ваше, — ему дали несколько кусочков сыра, что одобрить он никак не мог, но не стал возмущаться, — можно выпустить?
— Да, конечно, я их только на ночь запираю, чтобы не носились тут, — махнула рукой женщина.
Щенки с радостным гвалтом помчались осматривать, что за ночь изменилось. Их мать положила голову на лапы, внимательно наблюдая за чужаком. А чужак чрезвычайно внимательно наблюдал за ее детенышами.
Ему очень приглянулась черная девочка. И окрас необычный, и смышленая, и по размерам, когда вырастет, подойдёт невысокой Алене.
— Отец черный? — поинтересовался он, глядя на шумную возню не поделивших игрушку щенков.
— Нет, тоже подпалый, — ответила хозяйка, начиная жалеть, что согласилась впустить этого человека в дом.
Он казался ей грубым, жёстким, а полюбившихся малышей хотелось пристроить хорошо.
— Дисплазия суставов у матери или предков? — и говорил он рублено, сквозь зубы.
— Не было, ну или не знаю, — пожав плечами, она все же решила спросить, — а зачем вам собака?
У нее мурашки побежали от колючего взгляда светлых, будто блеклых голубых глаз мужчины.
— Попросили выбрать и подготовить поводыря, — будто неохотно ответил он. Поманив к себе выбранного щенка, он взял кусочек сыра, показал ей: — хочешь? — нетерпеливое повизгивание и подпрыгивание были красноречивым ответом. — Тогда стой смирно.
Девочка послушно замерла. Это всегда и удивляло коллег — Саша почти не пользовался командами, жестами, только спокойно разговаривал с животными. Ощупав лапки и спинку, мужчина проверил сомкнутость губ, цвет белков и температуру носа.
Убрав руки, он показательно отвернулся. Малышка поерзала, но осталась на месте. Когда мимо нее очень удачно прокатился мячик, она дернулась в сторону игрушки, но тут же вернулась на место.
— Умничка, — почти проворковал брюнет, отдавая заслуженное лакомство и ласково почесывая за пока висящими ушами, — можно паспорт?
Проверив размер и вес при рождении и сравнив с последними замерами перед прививкой, оборотень остался доволен.
Когда все вопросы были улажены, документы переданы, а остающиеся щенки поглажены на прощание, мать заскулила. Она не могла противиться волку, глядящему на нее из человеческих глаз, но отчаянно не хотела расставаться со своим детёнышем.
— Что ты? — тихо спросил Саша, присаживаясь рядом с ней на корточки и запуская пальцы в густую шерсть. — Не бойся, я буду хорошо о ней заботиться, у нее будет добрый и ласковый человек.
С мольбой глядя в глаза альфе, собака коротко лизнула его запястье, будто давая благословение.
Немалым испытанием для Александра было обустройство места жительства щенка. Временного, потому что к себе брать ее он был не готов, а к жизни с Алёной девочка ещё не приспособлена. В первую очередь, мешало то, что единственным подходящим местом был двор дома его стаи. Он пустовал со времени катастрофы и находился через дорогу от центра, чтобы семейству кинологов было удобно ходить на работу. Там от предыдущего любимца семьи осталась будка, а ещё там жили воспоминания, которые Саша так тщательно в себе подавлял.
Избегая оглядываться на дом, он быстро подготовил все необходимое. Застелил пол будки опилками, свернул в углу гнездо из шерстяного одеяла, установил на правильной высоте миски с водой и едой, насыпал первую порцию. Пока девочка с аппетитом уплетала влажный корм, он проверил, как работает подогрев, вмонтированный в одну из стен. Это была идея его отца — проложить электрический “теплый пол” в одну из стенок будки. Отопление работало, но его он решил включить только на ночь.
Недолгая игра с новым мячиком позволила ему ещё ближе присмотреться к подопечной. Она правильно ставила лапки при беге, легко находила игрушку в листве, послушно приносила. Даже если отдавала неохотно, не делала попыток нагрубить или испугать, чтобы оставить мяч себе.
Умаявшись, девочка прилегла у ног мужчины и блаженно зажмурилась, сытая и приятно уставшая.
— Иди ложись на место, — он показал направление, — а я скоро приду, — покорно плюхнувшись на опилки, она тихонько заскулила, — ты поспишь, и я уже вернусь, — успокаивающе погладив ее по макушке, оборотень даже улыбнулся. Как мог.
***
Алена каждое утро сама добиралась до института, хотя на учебу ходить ещё не было нужды. Идти было недалеко, но в первый раз, пусть и с мамой, они шли больше часа, чтобы девушка успела все “осмотреть”. Сегодня это заняло у нее рекордные двадцать шесть минут. Основным проблемным участком был беззвучный пешеходный светофор на одной из улиц, приходилось ориентироваться по звуку машин и шагам прохожих. Но теперь, по расчетам, уже почти дома, она потерялась. Не могла найти привычный ориентир и потому беспомощно ощупывала все тростью, надеясь, что хоть кто-нибудь предложит помощь, потому что беспокоить людей вокруг не хотелось.
Среди других звуков шаги Саши потерялись, так что он стоял рядом незамеченным пару минут, наблюдая за стараниями девушки и пытаясь понять, чего она добивается.
— Что ты делаешь? — она вздрогнула от звука его голоса, не ожидая встретить его здесь.
— Тут где-то должен быть глубокий люк, а рядом столб, я по ним дорогу домой нахожу, — смущенно потерев нос, девушка переступила с ноги на ногу, — а теперь вот не могу найти.
— Впереди, — лаконично подсказал альфа.
Сделав пару шагов вперёд, Алена с облегчением нашла и люк, и столб, все сразу встало на свои места. Видимо, она просто неверно посчитала шаги от светофора.
— Ты соскучился, что ли? — нащупав заборчик между тротуаром и дорогой, она улыбнулась.
— По делу, — игривая поддевка получила довольно резкий ответ, — поехали?
Они не виделись около недели, но и так давить было глупо. Прежде чем он начнет не то что признаваться в чувствах, а хотя бы отвечать на вопросы о них, пройдет предостаточно времени, доверие волка нужно заслужить. Ей вообще казалось, что он больше не придет.
Сидя в тесном салоне рядом с мужчиной, Алена вспоминала его историю, вкратце поведанную одним из охотников. Вся его семья погибла, и даже Пара. Поэтому он так неохотно позволял себе проявлять какое-то внимание к ней, просто ещё одной женщине, которая не может ничего противопоставить Паре. Но девушке он так нравился, вернее, тот образ, что она составила у себя в голове — высоченный плечистый красавец с волосами благородного цвета льна и зелёными глазами. Нравился ей и его характер, вернее, та малая часть, которую она успела узнать или додумать.
Выходя из машины, девушка споткнулась о бордюр. Ничего серьезного, она бы легко удержала равновесие, но большая теплая ладонь предупредительно подхватила за локоть.
Их встретило радостное тявканье и повизгивание. Девочка успела соскучиться. Пришедший с альфой человек что-то говорил, совсем непонятное.
— Это твой поводырь, — ответил мужчина, взмахом руки подзывая щенка, — чтобы научить ее, нужно года полтора, до тех пор это просто друг.
— А как зовут? — Алена присела на корточки и с улыбкой попыталась нащупать щенка.
— Ещё никак, — и, уже обращаясь к малышке: — если твой человек садится и протягивает руки, надо подойти, она тебя не видит.
Немочка послушно подлезла под руки, оказавшиеся очень ласковыми. Иногда руки неудобно задевали уши или нос, но она терпела — альфа же сказал, что человек не видит, что делает.
— Ой, так мне можно ее назвать? — с восторгом уточнила Алена. Ей всегда так хотелось собаку, но родители не разрешали. Теперь же это подарок и будущая необходимость. — Всегда хотела назвать собаку Буддой.
— Это девочка, — подсказал Саша, отмечая, что щенок не испытывает неприязни к новому хозяину.
— Тогда я даже не знаю… — засомневалась эмиссар. Сразу же все мысли вылетели из головы, когда понадобилось придумать кличку. — А какая она? Черно-коричневая?
— Черная, — поправил оборотень, сунув руки в карманы и улыбаясь уголком губ.