Страница 74 из 128
Но человек этот имел место быть, и он шёл за мной.
Мне не хотелось выскакивать на пустырь, но и среди домов было не спрятаться, и я повернула к болоту. Там проходила извитая утоптанная тропинка, по которой люди проходили из одной части посёлка в другую, ощутимо срезая путь.
Преодолев половину маршрута, я совсем запыхалась, перешла на быстрый шаг и огляделась. Болото было погружено в ледяной сон, но внутри его, в земляной глубине уже начали свершаться непонятные процессы пробуждения. В низинке стоял студёный сизый туман. Сырые деревья качали чёрными ветками. Далеко за кустами впустую лаяла собака и её лай относило в сторону. Я понемногу успокоилась и отдышалась.
Лай собаки относит в сторону… Вдруг до меня дошло, что теперь ветер дует не в лицо, а справа. Зря я сюда побежала, он может почуять.
Надо вернуться и не выдумывать всякие страсти.
Я развернулась, посмотрела в сторону дома… и передумала возвращаться. Прошла до улицы, где жил Борис, но не стала выходить из кустов, а пошла дальше, потихоньку сворачивая на север.
Посёлок сменился полем. Я вышла на трассу. Машины, проезжая, поднимали мелкие брызги, и каждый раз приходилось отступать в слякоть, на обочину. Ноги совсем промокли.
Кто это может быть? Разум говорил, что всё это больная фантазия, сюрпризы поистрепавшейся психики. Но ощущение опасности не отпускало.
Это всего лишь прохожий. Вот приедет Герман…
Я резко остановилась, напуганная внезапной мыслью. Он приходил к Герману. Человек, который мне не понравился и стоял у нашей калитки, пришёл уж точно не ко мне.
Я развернулась и быстро пошла назад, а потом и побежала. Он скоро приедет. Чёрт, ну почему я не могу всё время держать телефон в кармане?!
На этот раз я не стала срезать по болоту. Герман поедет по дороге, и я смогу его перехватить. А что скажу? Неважно.
Встречная машина обрызгала меня. Наплевать. Я не стала сворачивать на обочину, а только шустрее припустила. Сердце колотилось. Я совсем дура. Ещё один автомобиль пронёсся мимо. Холодная вода мелкими острыми капельками прыснула на лицо. На бегу я протёрла глаза и тряхнула головой.
И тут же протёрла глаза снова, ибо не поверила увиденному.
Она сидела под кустами, внизу, под откосом дороги. Бурая уточка с маленькой головой и узорными перьями. Я остановилась. Утка повернула голову и посмотрела на меня снизу вверх.
- Ты ещё откуда тут взялась?
Утка уныло заковыляла по снегу. Одно крыло заметно оттопырилось, его маховые перья были грязны и обтрёпаны. Раненая…
- Иди ко мне, иди, в тепло отнесу.
Птица не двигалась, но и не пугалась.
Это моя утка, не ешь её.
- Ну, ладно. Я сейчас, - сказала я и двинулась вниз.
Ноги сразу провалились в мокрый снег. Я сделала несколько шагов и почти достигла цели. Но стоило мне протянуть руку, как утка дёрнулась и криво отковыляла на пару метров.
- Ах ты, зараза, - шепнула я. - Я ж добра тебе хочу. Ну-ка…
Я снова почти коснулась её, но проклятая птица повторила свой манёвр. При этом было видно, что двигается она из последних сил.
- Всё равно поймаю, никуда не денешься.
Рывок. Я коснулась тёплого бочка. Птица дёрнулась и вновь отскочила. Ещё шаг. Мы уже были метрах в пятнадцати от дороги, под покровом невысоких ёлочек и кустарника. Вот-вот… Утка не двигалась.
И тут я провалилась в снег почти по пояс, охнула и схватилась за ветку. А птица легко оттолкнулась от земли, взлетела и исчезла в стороне болота.
Я матюгнулась. Что ж за день-то такой! Рехнутся можно.
И в это время по дороге очень медленно проехала машина. Тёмная иномарка с приспущенным стеклом двигалась почти неслышно, и я среагировала скорее на видимое движение, чем на звук.
Я приникла к земле. Ветки ёлок закрыли меня. Ветер дул прочь. Иномарка скрылась.