Страница 70 из 80
Моя семья отпрянула от Сальтирина, будто от чумного. Но увидев мои глаза, сделал шаг назад и сам рыжеволосый.
И как гром среди ясного неба грянули слова отца:
- Сальтирин, Правой руки воин! Ты не коснешься более моей дочери. Ты виновен в ее безумии. Ты виновен в гибели в моей жены. Я бросаю тебе вызов...
Глава 15
Алари
- Ларушка! Все хорошо? - моя старая нянюшка, сжав в руках накрахмаленный передник, склонилась к сидевшей на стуле в гостиной мрачной леди Сальто.
- А? Да, Руша, все в порядке, - я похлопала женщину по руке.
Старушку, знавшую меня с рождения, это не успокоило, даже больше взволновало, но не имела она привычки переспрашивать, лезть в душу, как иные няньки, доживающие свой век при великовозрастных воспитанниках. Оттого еще больше я ее любила.
- Коляска ждёт.
Руша ласково коснулась моих волос: я даже не успела убрать свою гриву в положенную косу. В детстве няня, причесывая свою ягодку-егозу, напевала мне деревенскую песенку. Вот, мол, оно, мое богатство: глаза, что небо, волосы, что солнце, походка лебединая, стать девичья, душа светлая.
В моем случае со всем, кроме волос, были проблемы, особенно с душой, в ней поселился густой сумрак.
Я до сих пор чувствовала его пальцы на шее и помнила тьму в его глазах. Райчик из объекта насмешек превратился в опасного врага, каким он и был, просто я заигралась, забыла, что лорд Стиа Райдэл - Высший, а такие, как он, страшная сила, с которой не спорят, подчиняясь беспрекословно.
Но образ мальчишки-воришки голову покидать отказывался. Как и жуткие глаза в том доме.
Наследнику было все равно! Высшим было все равно! Они охраняют свои секреты, и я уверена - не раз уже прятались ящерицами концы в воду. Если бы не подарок Джута его будущей невестке, я бы уже слушала в кругу красавцев с вином переливы арфы.
Лиго, конечно, был тем еще пройдохой, но пацана жаль. А себя особенно! Лиговский убийца и мой 'покушенец' ходил, распоряжался, получал поклоны и кивки, и достать его мне не светит, если только камушек приличного размера ему по темечку не тюкнет.
А Янина! Вся из себя правильная и воспитанная госпожа Стиантон! Она тоже оказалась не такой, как виделась. Никогда я не слышала, чтобы Высшие снисходили до людей. А на самом-то деле все наверняка было, только мы ничего не знаем! Я не знаю...
Разговор, подслушанный мною в саду, всплывал в памяти урывками и в одно целое не складывался. Император, с которым вел беседу лорд Валкон младший, говорил о таям, но не как о пафосном 'часть души', а будто о чем-то магическом. Магическое принуждение? Вряд ли. Они такое не стали бы к себе применять. Хотя... Вспомнилась не к ночи упомянутая Антрацит. Использование ликов. Какие лики?
Голова шла кругом.
Пугало и такое быстрое 'вышвыривание' леди Салито из дворца. Закралась мысль, что наследнику хотят дать добить за пределами его величественных стен того, кто может стать источником неугодной информации. От этого мурашки бегали по спине гигантскими стадами. Жить-то хотелось.
Судя по мощи взрыва, я удара наследника не выдержу. Тем более в облике линорма причинить Высшему вред крайне сложно. У меня больше нет спасительного медальона мага-защитника. Сделать можно, но такая вещь требует денег и времени. А уж если Император считает, что я могу навредить его сыну и их ящеровой репутации, то меня не спасет ничто.
- Ларушка!
- Да-да, иду.
Я прихватила с соседнего стула перчатки и шаль, которой никогда не пользовалась и в которую ныне куталась, как столетняя бабулька.
Выйдя из дома и сразу же нырнув в коляску (на улице моросил дождь) я поехала во Дворец Чести на встречу со своим 'седьмокисельным' дядей, выслушать пару ласковых фраз о собственном тугодумии и прочие приятные нежности. Но к ним я была готова, а вот умирать еще нет.
Во Дворце Чести по дороге до кабинета министра меня провожали хмурые взгляды поисковиков и начальников других отделов, причесанных против шерсти после взрыва в порядке профилактики. В кабинете же меня ожидал далеко не долговязый старикашка, а...
- Леди Салито, можете приступать к работе, - лорд Райдэл восседал за столом Рапара с отчетом моего отдела, судя по черной галочке на корочке.
Он был слегка не в настроении. Верите - нет, но я это чувствовала той самой занозой, что глубоко угнездилась в пятую точку.
Да, я склонна принимать решения порой поспешно и сгоряча, обдумывать их по прошествии времени... и все равно оказывалось так, что первое было самым верным. Может это и называется интуицией. Вот и подумалось мне при виде линорма, что лучше там, где проще. Для меня. Мне хотелось туда, где не надо прикасаться к тайнам Высших и их хранить. Там, где можно сдохнуть, помереть, окочуриться, откинуть копыта, но сделать это в бою, таком понятном и простом. И отслужить надо всего-то чуть больше десяти лет, зато без бюрократии, без игр, без вскакивания ночью от каждого шороха, без ощущения горячих пальцев на шее.