Страница 53 из 80
Вход в пещеры из дворца даже не был защищен магически. Скромная панелька в скромном библиотечном закутке открывала врата в темноту. Кто-то в обход дворцовых подвалов высек в толще камня узкий проход. И этот проход уводил нас к... морю, последний грот связывающий пещеры-проходы и весь остальной мир явно топился сильным приливом, тут воняло водорослями и рыбой. Порт Лавтисс оказался чуть левее, за выступающим в море небольшим утесом. Перед нами пробегало рябью волн Лунное море, лизавшее крохотный каменистый пляжик под ногами, а острые шпили скал, торчащие из воды, не давали подойти судам и скрывали вход в грот.
Делаем выводы, господа!
Я буравила взглядом спину линорма, тот, подтверждая идею о том, что мысль материальна, шею уже неоднократно потер.
- Подземный ход рыли вручную, без применения магии. Чтобы пробить толщу камня, создав коридор протяженностью в двести футов от библиотечного зала до первой пещеры, требуется огромное количество времени. Тем более, судя по узости, там мог работать максимум один человек.
- И? Он же не ложкой камень ковырял! - хотелось спросить, а звук кирки вам спать не мешал?
- Это было очень давно, леди Салито!
- То есть друиды могли к вам на обед заходить, а вы бы даже не поняли, с какой стороны гости пожаловали?
- Этот тоннель делали не друиды.
- Как это вы определили?
- Во-первых, друиды использовали бы водяные лезвия. Это продуктивнее, но насечки на камне были бы иными. Тем более, этот тоннель создавался не менее чем пятьсот-шестьсот лет назад. А вот пользовались им недавно.
- Оу! - мозг вдруг проснулся, и удивленная собственной мысли я выдала. - Но... Какой был смысл в проходе, если там еще не было даже дворца... Или был?
- Уже начал строиться.
То есть...
- Кристаллы не имеют отношение к этому проходу!
- Именно. Кристаллы ставили со стороны дворца.
- Эмм...
- В установке кристаллов мы подозреваем друидов, а вот ваше предположение о том, что убийца в жилище госпожи Стиантон и в саду был адрого, ошибочно, - Рай повернулся ко мне и заслонил собой все небо.
- Не может быть! Кинжал...
- Друиды - маги воды, леди Салито. У них есть ученики, приспешники, подмастерье - пиро. Но их мало. И их воспитывают с раннего детства, их огненная магия имеет некое отличие от вашей, ведь их учителя - 'водники', оттого их огонь текуч. Они создают струи огня, не пульсары. А вот госпожу Стиантон пытались достать именно сгустком огня, таким, какой творите вы.
Я - дважды дура и трижды идиотка! Это непростительно!
- Вон там, - махнул рукой вдаль, не обративший на мой понурый вид Высший, - встанет на якоре любой корабль, здесь отличное место для того, чтобы причалить лодке. Профессионал мог прийти и из города, утес достаточно пологий, по нему лазают мальчишки, собирая яйца морских кринков.
- Значит, это могут быть два разных дела, и, если бы на Яну не напали, вы о существовании кристаллов и не узнали бы.
- Мы не обследовали еще все подземные залы, возможно, где-то есть соединяющий пещеры и подземелья переход.
- Лучше бы не было, иначе мы в тупике, на кого свалить всю вину.
Айдэл Валкон
В кабинете стояла тишина. Густые сумерки покоряли мир за окном, а тут, в тени стен и портьер, они уже правили.
Император, почувствовав ее присутствие, на мгновение даже не поверил. Но инстинкт и следующее за ним тело, все сделали за линорма. Он обошел стол и опустился на колено, склонив голову.
Точно материализовавшись из тьмы, к Айдэлу шагнула Древняя.
Грациозная, как и он, резковатая в движениях, прекрасная женщина с копной рыжих волос, никогда не знавших причесок.
Морской линорм. Род, исчезнувший почти две тысячи лет назад, его древнейший представитель. Никто не знал, сколько на самом деле лет было Мальди. Но не менее десятка поколений его соплеменников испытывали перед ней трепет. Морские всегда жили обособленно и свои тайны хранили глубоко в водной толще, как и их основатель и прародитель - дракон Вода.
Для тех же, кто топтал землю сейчас, она была символом одновременно древности и молодости. Старшие приходили к ней за мудрым советом, молодые с трепетом ожидали, будет ли Древняя благоволить им.
- Здравствуй, царствующий над родами! - узкая ладонь коснулась его волос, мягко пропустив пряди между пальцев.
Десятый родовой маг был ее любимцем. Когда Айдэл родился, она первой почтила семейство Валкон своим визитом, одарив малыша неземной красоты и силы защитным кулоном. Она помогала ему в обучении, советовала, как найти подход к родам, когда друиды убили Нильтина, она представила ему Ритану, рассказала о предательстве брата...