Страница 12 из 62
Вот как у них называется эта штуковина – селаир. Я приподняла юбку, ступила на подножку, вошла внутрь и села на обитую кожей скамью подле своего сундука. Отходить от него далеко не собиралась. От таких инфантильных стервочек, как сестрички Рианны, стоит ожидать детских пакостей.
Похоже, они подумали так же обо мне, потому что злобно зыркнули и тоже уселись рядом со своим багажом. Шилла присоединилась. Втроем они не замедлили обмениваться язвительными репликами, призванными поддеть меня. То есть, Рианну.
Меня их колкости нисколько не трогали, хотя прислушивалась я внимательно. В их гадючьем шипении может проскользнуть полезная информация. Любая крупица знания об этом мире и моем положении сейчас на вес золота. Так что я навострила ушки.
Ну и сами они раскрывались в своих подначках. А мне не помешает лучше понять "противника". Из двух сестер Алис выглядела более злобной и агрессивной. Кенна, в отличие от нее, не норовила поддеть при каждом удобном и неудобном случае. Да и внешне казалась миловидной и добродушной.
Только я наблюдала за ней в спальне Рианны. Та еще хитрая лярва, долговязой сестренке до нее далеко. В отличие от Алис, Кенна умеет скрывать злоязычие и скверный характер. Такая и наместника способна окрутить при желании. При его желании, разумеется.
Ну а Шилла… Надо отдать ей должное – характер у нее стойкий и закаленный. Как она стояла перед разъяренным Леоном и его илано, не отводя глаз, заслуживало уважения. В своей жизни – в жизни землянки Юлии Чередник – я восхищалась сильными женщинами, "железными леди". Может, встреться мы на Земле, стали бы пусть не подругами, но добрыми знакомыми.
Но здесь от меня ничего не зависело. Шилла ненавидела Рианну. Считала помехой своим целям. А железные леди бескомпромиссны в отношении помех. Устранить без жалости и сомнений.
Она растолчет Рианну в ступке и смоет останки в унитаз, или что тут у них вместо него. А значит, и меня. Шилла – враг, вдесятеро опаснее своих дочерей-марионеток.
Отбор обещал быть веселым. А ведь есть еще сам Леон, который наверняка добавит перца навязанным, нежеланным невестам. Что, если Алис права? Вдруг он теперь не оставит меня в покое, посчитав легкой добычей? Как мне отшить его, чтобы при этом не вылететь из отбора?
Задачка не из легких. И не забыть про Придворного Мага, который затеял отбор. Он-то и был моей подлинной целью, наряду с гипотетической библиотекой во дворце наместника.
Об этом маге я пока не знала ничего. Но чуйка подсказывала – с ним тоже будет ой как непросто.
Тем временем селаир бесшумно поднимался выше над землей. Я высунула голову, нацепив маску невозмутимости и отстраненности, чтобы не выдать родственницам потрясение от полета над незнакомым миром.
Однажды в отпуске в Таллине я взяла экскурсию на воздушном шаре. Он медленно поднимался над городом, крыши домов и шпили башен становились все меньше, зато на горизонте их показывалось все больше.
Так и сейчас – замок лорда Вальдера уменьшался, и я наконец рассмотрела его с высоты. Мрачный и внушительный, он ощеривался наружу бойницами с торчащими дулами артиллерийских орудий. По периметру его окружал ров с водой. Это была настоящая военная крепость.
Селаир поднялся выше. Я увидела окрестности замка: деревни с одно- и двухэтажными домиками, зелеными садами и разделанными полями. Разрухи не было. Непохоже, чтобы этот край переживал немирное время. Но какая-то угроза все же нависала над ними, раз замок отца Рианны был готов к обороне…
Селаир продвигался на восток. Под нами расстилалась зеленая равнина с лугами, лесами, озерами и реками. Мы пролетели пару городов с невысокими домиками, длинными шпилями, остроконечными крышами из красной черепицы. И десяток замков, подобных крепости лорда Вальдера, окруженных ухоженными деревеньками.
С высоты птичьего полета эта земля казалась уютной и беззаботной. Лишь отдельные детали выбивались из мирного, приятного глазу антуража. Вроде рвов и бойниц в замке, острых частоколов вокруг деревень и сторожевых вышек на четыре стороны света.
Мы летели несколько часов. Сестрицы закемарили, и даже Шилла прикрыла глаза. Я вздохнула с облегчением, расслабила напряженную мимику и развязала узелок со снедью. В нем оказались хлеб, сыр, пара загадочных овощей, похожих на помидоры, и фляжка примерно на пол-литра с теплым травяным напитком.
С удовольствием подкрепившись, я продолжала разглядывать пейзажи за окном. Равнина сменилась холмистой местностью. Еще несколько городов и замков промелькнули под селаиром. А потом мы подлетели к обширному плато, в центре которого возвышался огромный, невероятно роскошный дворец. Селаир подлетел к нему и приземлился прямо у фасада из белоснежного мрамора.
- Леди, пожалуйте на выход! – раздался сверху тот же голос, что несколькими часами ранее приглашал в селаир. – Добро пожаловать во дворец наместников Гемайской Долины!