Страница 28 из 41
- Конечно, нет. Я не мог бы такого не заметить.
- Знаешь, что в таких случаях мне больше всего хочется выяснить нельзя ли задержать на время какую-нибудь из моих версий и задать ей парочку конкретных вопросов?
- Ну так задержи, - предложил Оуэн. - Я сам был бы не прочь услышать ответы. Мне кажется... Он неожиданно запнулся и нахмурился.
- Что еще на этот раз? - спросила Хэйзел. - Валентин, - ответил Оуэн. - Он сказал, что подготовил мне сюрприз.
- О черт, - выругалась Хэйзел. - Уж не собираешься ли ты обыскать весь замок еще раз?
- Думаю, что лучше это все же сделать. Так называемые маленькие сюрпризы Валентина ничего хорошего не сулят. И, как правило, заканчиваются плачевно.
- Оуэн, - Дезсталкер неожиданно услышал голос Оза, - нам нужно поговорить. Срочно.
- Не сейчас, Оз. Мы заняты.
- Если ты меня не выслушаешь, то скоро тебе заниматься уже ничем не придется. Я кое-что нашел в центре безопасности. Счетчик, работающий в обратном режиме.
- Счетчик времени в режиме вычитания? - насторожился Оуэн. - К чему он подключен?
- В этом-то и загвоздка. Я пока не нашел. Валентин всегда защищает свои программы не одним, а целой серией паролей. Вычислить их - дело непростое. В данный момент я занимаюсь сканированием всего замка, пытаясь... Кошмар!
- Судя по выражению твоего лица, у тебя дурные вести, - заключила Хэйзел. - Что стряслось?
- Оз обнаружил счетчик обратного времени. А потом он сказал "Кошмар!".
- Значит, нам действительно грозит опасность, - произнесла Хэйзел.
- Оз, - твердым тоном обратился Оуэн, - будь любезен, объясни, что значит твое "Кошмар!".
- Это бомба, - ответил тот, - установленная глубоко под зданием Резиденции. Чертовски опасная. По своей мощности она способна расщепить весь замок на атомы. Если она взорвется, то на месте твоей Резиденции останется кратер, в котором с лихвой может уместиться целая Луна.
- Узнаю почерк Валентина, - произнес Оуэн. - Эта бестия будет мстить до последнего. Дескать, если у него отняли игрушку, то пусть и другим она не достанется. Как бы там ни было, ты можешь обезвредить бомбу?
- О кошмар! - ответил Оз.
- Ты опять изменился в лице. Что еще? - осведомилась Хэйзел.
- К сожалению, - начал Оз, - для того чтобы обнаружить и обезвредить бомбу, мне придется запускать другую программу...
Вдруг стальные решетки на окнах захлопнулись, и одновременно с ними закрылся потайной вход. В завершение всего сработал замковый механизм единственной в комнате двери, и Хэйзел с Оуэном оказались в ней запертыми. Вооружившись мечом и бластером, Хэйзел стала разъяренно озираться по сторонам.
- Оуэн, что, черт возьми, тут происходит?
- Валентин запустил программу самоликвидации, подсоединив ее к механизму, который срабатывает при всякой попытке обезвредить бомбу. А поскольку он почти наверняка изменил все пароли, то можно с полной уверенностью утверждать, что мы не успеем через компьютерную систему открыть эту комнату прежде, чем взорвется бомба. А когда замок взлетит на воздух, решать никаких проблем уже не придется.
- Бомба? - удивилась Хэйзел. - Что еще за бомба? Никто не говорил о бомбе. Откуда ты о ней узнал?
- Оз сообщил, - ответил Оуэн. - Помнишь о счетчике обратного времени?
- Черт с ними, с паролями, - сказала Хэйзел. - Я вытащу нас отсюда сама.
И прежде чем Оуэн успел ее остановить, она достала бластер и пальнула им по решетке ближайшего окна. Несмотря на ее бурные протесты, Дезсталкер силой повалил напарницу на пол, на доли секунды опередив лучевой снаряд, который, отскочив рикошетом от решетки и не причинив ей ни малейшего вреда, направлялся прямиком в Оуэна с Хэйзел. Им пришлось прижаться к ковровой дорожке, ожидая, пока выпущенный из бластера луч, поочередно отражаясь от окна и стенки, вконец не истощится.
Когда опасность миновала, Оуэн посмотрел на Хэйзел.
- Прошу тебя, больше этого не делай. Здесь повсюду установлены стальные решетки, даже внутри стен. Такое укрепление здания было предусмотрено для защиты его от разрывных снарядов. И если бы ты так чертовски не поторопилась, я бы успел тебя предупредить.
- По какому праву ты повышаешь на меня голос, Дезсталкер? Если на то пошло, то это твоя Резиденция. Так сделай же Что-нибудь! Вытащи нас отсюда.
Оуэн чувствовал, что Хэйзел поддается панике, но решил эту тему не поднимать: у них было слишком мало времени.
- Оз, что показывает счетчик? Сколько осталось?
- Две минуты и семь секунд.
- О кошмар!
- Вот, и я то же самое сказал. Только это не помогло.
- Что? Говори! - упорствовала Хэйзел, глядя Оуэну в лицо. - Что? Что?
Оуэн напряг все свои извилины. Не может быть, чтобы не было выхода. Проделать такой путь, столько всего достичь - и в конце концов попасться в такую примитивную ловушку. Не может быть, чтобы они так глупо погибли.
- Мне не нравится выражение твоего лица, - не унималась Хэйзел.
- А как насчет твоей неуязвимости? Ты ощущаешь себя непотопляемой сейчас?
- Неужели дела так плохи?
- Хуже не бывает. У нас осталось всего две минуты. Если мы не выберемся из комнаты, через две минуты бомба вознесет нас прямиком на тот свет. А что ты скажешь? Не можешь повторить трюк Джиля с телепортацией?
- Нет. Ты убил его раньше, чем он успел рассказать, как ему удается это делать.
- Правильно. Вини меня. Я виноват. А тебе не кажется, что если продолжать разглагольствовать...
Он резко замолчал, и они поглядели друг другу в глаза. Странное спокойствие неожиданно охватило их.
- Это все, да? - сказала Хэйзел. - Конец всему? Я знала, что обречена умереть молодой, но никогда не думала, что это случится вот так. В такой беспомощности.
Оуэн обнял Хэйзел за плечи, и она прижалась к его груди.
- Черт, - выругался он. - С момента нашей встречи жизнь нам давала время взаймы. Рано или поздно это должно было кончиться. И... я рад, что все это время мы провели вместе. Как ни странно, я думаю, что более счастливым не был никогда в жизни
- Да, - поддержала его Хэйзел. - Это было нечто вроде чертовски увлекательного путешествия, правда? И если нам суждено уйти из жизни, то по крайней мере мы это сделаем вместе.
Усевшись на краю кровати, они прижались друг к другу. И утонули в поцелуе, медленном и истовом, словно в их распоряжении была целая жизнь. После чего, словно два давних друга, просто преклонили друг к другу головы.