Страница 61 из 64
- Теперь будем знать, что в Обливионе время течет иначе, чем у нас! Кстати, раз меня так долго не было, может, что-то случилось, а я и не в курсе?- поинтересовался я, шипя сквозь зубы, разминая левое плечо.
- Хм… да ничего особенного… хотя… к нам в храм прибыл посыльный. Странный малый. Оставил только коробку и сказал, чтоб только тебе в руки. Ребята пытались открыть и проверить, но ничего не смогли. С виду ветхий ящик, но его даже магия не взяла, оружие оплавилось… – проговорил человек, оживленно жестикулируя. Мне оставалось только хмыкнуть… интересно, что это за посылка?
- Как Гран? Это же о нем говорили?- спросил я, надевая чистую рубашку, выуженную из вороха сваленных у моей постели тряпок. Этими тряпками оказалась моя одежда, что не суть. Ответ не требовался и я уже вышел в коридорчик и потянул на себя дверь той комнатушки, в которой лежал мой спутник, как что-то полыхнуло. Всё, что я успел увидеть – это высокая фигура в даэдрическом доспехе, держащая на руках Грана, волосы которого спадали аж до пола в таком положении. Я и пикнуть не успел. Даже не знаю, как я это вообще заметил… Но в следующую секунду, когда подошел Мартин, в комнатке было пусто, только витал сильный запах виски и разнообразия винных букетов…
У меня зашумело в ушах. Я не успел рассмотреть похитителя достаточно хорошо, но рога я заметил, а в купе с такими доспехами…
- Мартин… скажи, ты не знаешь, как нам срочно открыть врата Обливиона?
- Знаю… но у нас нет ингредиентов!- так же потерянно прошелестел император поневоле. Я тяжело оперся плечом о косяк. Внезапно захотелось разреветься. Громко и глупо. Как ребенок. Гран. Твою же ж мать… Ох, Азура… был бы я твоим культистом – попросил бы указать мне путь, но… я не самоубийца, чтоб просить об этом сейчас. Осталось только перевести взгляд на Мартина и на темень за окном.
- Отлично, завтра мы отправляемся зажигать драконьи огни. Я посажу тебя на трон и пойду спасать Грана… все же за мной должок и пора бы его вернуть…
- Арджрин…
- И отказов не приму. Я взялся тебе помочь. Не потому, что ты какой-то там император. Ты же видишь – я плевать на это хотел. – мрачно оборвал я так и не высказанную речь. А что он? Я уже семнадцать лет как Арджрин, и в напоминаниях не нуждаюсь.
Грана похитили. Грана нужно спасти – это теперь только мои проблемы и уже почти признанного императора в них вмешивать не стоит.
Я не хочу думать о том, почему на мне теперь действительно висел и не расстегивался амулет. Манкар что-то сделал. Вот только что?
- Я понимаю тебя, друг. Но ты же не откажешь мне хотя бы в последнем разговоре на сегодня? Завтра на рассвете мы должны будем выступить в Имперский город, где… – он запнулся и его взгляд стал затравленным и почти напуганным.
- Ты станешь императором, Мартин. Хочешь ты этого или нет, а тут уж такой расклад, либо твоя свобода, либо весь мир. И я очень рад, что мне не стоять перед подобным выбором…
После обеда бастард Септимов засобирался в купальни, заявив, что не может себе позволить выглядеть перед своим народом полным посмешишем. Я улыбнулся. А потом улыбка увяла, когда этот имперец потащил меня с собой за рукав.
В храме оказалась баня. Настоящая баня. Я о них только слышал раньше!
Оказалось, что много потерял… Впрочем, опущу подробности. Скажу только, что клинки смотрели на меня с явной завистью, когда увидели, как его величество прет меня туда едва не волоком.
Мы покинули бани уже разморенные и начисто выдраенные. Я, кстати, могу запомнить сие времяпровождение надолго. Вот будет о чем рассказать потомкам лет через сто! Буду смеяться и рассказывать о том, как мне в бане тер спину сам император всего Тамриэля, а я его после этого еще и брил свежесозданным заклинанием. До меня в друг дошло, что на моем лице почти нормальная улыбка, а я опять топаю за этим бывшим кошаком под завистливыми взглядами этих охранничков.
Как оказалось, мы остановились в покоях Мартина и я, поежившись от сквозняка, хотел было уйти в свою каморку, но одного умоляющего взгляда хватило.
- Ну, что такое? – пробурчал я, падая в мягкое кресло рядом с кроватью, на которую сел император. Кресло оказалось просторное, явно рассчитанное для кого-то куда более крупного, нежели я. Вот, кстати, это позволило мне разместиться со всем удобством, пожимая под себя ноги. Просторная теплая и домашняя одежда, которой со мной поделился на выходе из купальни Мартин, оказалась явно на него шита, ибо на мне висела мешком, штаны пришлось подворачивать, а башмаки болтались бы на ногах, если бы я не намотал вокруг своих ступней лоскуты теплой ткани… А будущий император сидит и смотрит на меня почти несчастным взглядом.
- Нам нужно поговорить. Ты единственный из тех, кто не связан с Империей и кому я могу верить. – он словно бы откашлялся для уверенности, прочистил горло. – И императоров уже убивали. Всю семью вырезали. Я… не удивлюсь если когда то подобное случится и со мной. А даже если и нет… – он болезненно поморщился, жестом прося не перебивать. – Арджрин, у меня, как ты понял, молодость была бурная. И я точно знаю, что у меня есть дочь. Ей сейчас должно быть столько же, сколько и Лирре. Её мать живет в Чейдинхолле. Не перебивай, прошу. Я говорю тебе об этом потому что, если со мной что-то случится, она окажется в опасности. Есть те, кто может знать о моей связи с Айвелисой, и тогда девчонка будет посажена на трон как бесправная марионетка в пышных нарядах. Данмер, я знаю, о чем говорю, и я не деревенский простак. Меня ждет именно эта участь, но выбора просто нет. У неё же впереди вся жизнь. – в этот момент, глядя в круглые, светлые и очень усталые глаза, я что-то понял. Всё это не просто так. Он не просто так мне это говорит. Но что может быть настолько плохо?
- Ты хочешь, чтоб я, в случае твоей преждевременной смерти, защитил твою дочку от Империи? Уберег её от трона? Предал всю эту Империю? – я говорил спокойно и тихо, но выражение моего лица отражалось в этих прозрачных глазах. О, да. Это был предвкушающий оскал!
- Да, именно этого я и прошу. – кивнул мужик.
- По рукам! – оскалился я, протягивая руку. Звонкий вышел хлопок!
А что я? Насолить Империи я никогда не против! И так геройств с головой хватит!
Мы еще долго о чем-то говорили. Говорили о многом. Я отчетливо понимал, что больше нам так просто поговорить не получится. Уже завтра он станет императором Сиродила, а я… мне повезет, если я смогу удрать поскорее. Слишком уж многое из моего послужного списка тянет на солидный срок в тюрьме. Люди ужасающе неблагодарны и очень быстро забывают всё хорошее.
- Знаешь, друг, я хотел отдать тебе эту вещь когда ты очнулся, но совсем забыл, так что держи сейчас. – Септим вдруг поднялся с постели и, подойдя к комоду, извлек оттуда что-то маленькое, похожее на камень. Оно оказалось горячим и вибрирующим, словно сигил врат Обливиона. Даже безнадежно засыпая в теплом и мягком кресле, я содрогнулся от изумления.
- Верно, лучше, чтоб никто не знал о том, что это за вещица. Думаю, тебе она понадобится. Я почти в этом уверен. Это в какой-то мере то же самое, что позволяло закрывать врата в мертвые земли. Но это в то же время принципиально иное. Я раньше не знал, почему не уничтожил это, когда отрекся от Сангвина…
- Да что же это такое?!
- Это, мой юный друг, портал в план забвения Лорда Развлечений – Сангвина. – от такого подарочка я выпал в осадок.
Ночевать я остался там же. Честно, я меньше всего хотел переться через весь храм в свою коморку. А кресла мне хватило с головой…
Мы выехали рано утром. Я, Мартин, Джоффри, Баурус и еще человек пятнадцать в форменных доспехах. Не самый представительный эскорт, но что поделать. Для такого случая Мартин, наконец, позволил надеть на себя невероятно пышный и роскошный императорский наряд. Мне было проще. Я просто нашел красивую мантию мага, и, отметив, что волосы доросли до плеч, стянул их на затылке в хвостик кожаным шнурком. Мы ехали не быстро, чинно, медленно, красиво, чтоб обозреть все красоты здешних мест, которые скоро по праву будут принадлежать Мартину. А я ехал и кусал губы. О чем я думал? Да нет, не про похищенного Грана, хотя чутьё молчало, словно в упор не видя опасностей. Просто вчера мы с Мартином разговорились и, если честно, настрой его мне не понравился…