Страница 5 из 15
- Не в такую рань, конечно, - простота паренька иногда убивала, но это отчего-то нравилось Алве все больше. Лучше уж простота, чем лицемерие. Хотя и этот что-то скрывает, вон как темнил в таверне. Может выгнали его из провинции? Впрочем, пока не до нее. - Вы умеете пользоваться шпагой или всегда сражаетесь только своим мечом?
- Шпагой умею, но мечом лучше! - хохотнул парень, упирая меч в землю. - В Лаик, чтобы разобраться со снобами, вообще кулаков хватало. Но… монсеньор, я там на тренировках столько шпаг угробил. Они же хрупкие, как щепки!
- Эти постарайтесь не гробить, - Алва взял у пришедшего пажа шпагу и передал оруженосцу. Сам встал в стойку, ожидая, пока парень уберет мешающий пока меч. - Становитесь и приступим.
Астэр без слов прислонил свой двуручник к ближайшему дереву и осторожно взял у маршала шпагу, после чего встал напротив него, искренне и радостно улыбаясь. Он принял базовую стойку для фехтования шпагой, которой его кое-как научили в Лаик. Астэр оказался обучаем, если бы его хоть учили нормально… На лице мелькнула грусть, но он, решительно кивнув, лишь крепче сжал рукоять.
Ну а потом, собственно, началось. Да, со шпагой - легкой, хоть и не слишком удобной по руке, Астеру, привыкшему к весу двуручника, было очень легко двигаться. Крутануться, переступить, изогнуться, уклониться. Никакой боевой школы, хаотичные, звериные движения. Он едва использовал шпагу, лишь несколько раз пытаясь блокировать или парировать выпады оппонента. И главное - двигаться, непрестанно двигаться, не позволять себе и секунды на застыть на одном месте… Все-же шпага - это не его оружие! Ему бы меч, можно короткий, но крепкий и обоюдоострый! Чтобы можно было просто и незатейливо махать!…
Пробный поединок продолжался. И, кажется, Первому маршалу даже нравилось. Гибкость, верткость и скорость паренька были на уровне. Еще бы приучить к легкой шпаге, чтобы парень не полагался на вес своего оружия - все будет очень хорошо. Алва сомневался, что парня обучили всему этому за полгода в Лаик. Либо он был талантлив с рождения, либо (и что скорее всего) обучался где-то до столицы. Интересно узнать имя наставника…
Проснувшиеся первыми служанки могли наблюдать интересную картину - тренировочный бой перерос в странный, замысловатый танец, где только изредка соприкасалось оружие. В основном оба противника - низенький блондин и высокий брюнет - просто уворачивались друг от друга, пытаясь предугадать следующий удар, ложный выпад и как можно быстрее отскочить от кончика шпаги противника.
Усталые и довольные маршал с оруженосцем вернулись в дом. Умывшись и переодевшись, они спустились в столовую к завтраку. Утренний Алва уже ничем не напоминал вчерашнего сонного и усталого человека. Он буквально светился силой и здоровьем, с аппетитом съел все, что подали красивые кэнналийки, и даже не переусердствовал с вином. Лишь отдав должное завтраку, герцог обманчиво расслаблено откинулся на спинку стула и завел разговор с другой стороны. Все же ему очень хотелось узнать, откуда взялся этот необычный активный паренек. Да, нужно бы хроники поднять, выяснить родословную… Но это можно поручить доверенному человеку.
- Скажите, кто вас научил так сражаться? Сомневаюсь, что в Лаик вам уделили должное внимание… - спросил на пробу маршал. Возможно, с помощью имени наставника удастся что-то узнать?
Паренек замялся на миг, но ответил, стараясь правильно подбирать слова.
- Моя провинция очень маленькая и бедная - леса, степи… и на нас частенько нападали… Все, кому хотелось легкой наживы. И я не мог с этим мириться. Нашел как-то в лесу старый и ржавый меч. В том же лесу оказался путник. Иноземец с тонким и кривым мечом. Он не долго учил меня. Просто показал пару движений. И я не раз пускал Рассекатель в ход. Эта ржавая железка отличное подспорье… Можно всадника с коня сбить! - на последней фразе он широко и искренне улыбнулся. Да, рассказ пестрел дырами, но часть Астер сказать боялся, а часть не знал сам.
- У вас тогда удивительный талант, если уж после показа “пары движений” вы научились так ловко уклоняться и парировать, - хмыкнул Алва, не поверив ни единому слову. Безымянный иноземец, валяющийся просто так в лесу неплохой меч - это было по меньшей мере странно. - Но все же, стоит несколько доработать ваши движения кистями - шпага слишком легкая для вас, вы привыкли к весу меча… Постепенно научитесь.
Маршал отправился в свою комнату, мимоходом обронив:
- Я сейчас еду во дворец по делам… Если хотите, можете поехать со мной. Но без задержек - жду вас у конюшни через четверть часа.
Астэр, радостно улыбаясь, мгновенно закивал, готовый со всех ног рвануть в свою комнату. Его безумно радовало то, что эр Алва не стал его расспрашивать дальше! Ведь врать-то этому человеку он просто не хотел! Ну не мог больше так!
Привыкший к казарменной жизни в крепости, Астэр был у конюшен уже через десять минут. За прошедшее время для него уже подготовили вшитую до его габаритов одежду. Парень был рад одеть что-то настолько качественное. А еще, дожидаясь маршала, Астэр чувствовал гордость… Ведь одежда цветов монсеньора была для него бесценным знаком отличия.
В целом, сама поездка ко дворцу была для Алвы обыденной. Зато повод выдался значимый - день рождения Катарины Ариго. Хороший повод и хороший праздник, жаль предстоящий перед ним совет несколько портит настроение. Не будь назначен этот совет, сам герцог ни за что бы не потащился во дворец в такую рань. Раньше полудня туда можно было не соваться…
Астэр ехал сбоку и чуть позади своего эра, как и положено оруженосцу. Его вышколенная лошадка была красивой темной масти, очень умной и послушной. Загляденье, а не лошадь! Звали эту красавицу Соной. Парень любовно погладил замечательную изящную шею животного - о такой красоте ему не доводилось и мечтать! И лошадь-то не из последних, настоящий мориск! Маршал всякой гадости на конюшне не держит.
Насколько уже понял Астэр, его эр предпочитал все самое лучшее - мебель, посуду, слуг, лошадей, вино и женщин. Ходившие о герцоге Алве слухи он терпеливо игнорировал, но знал. К слову говоря, сами слуги ни разу ни при нем, ни без него своего господина не обсуждали, за что парень их очень уважал. А что поговаривали захаживающие “осведомиться о господине Первом маршале” и заодно посмотреть на диковинку-оруженосца прочие дворяне и богатеи, то самого Астэра не волновало.
Сам дворец парня не порадовал. Какое-то хаотичное нагромождение башен, пристроек, переходов из разных стилей вызывало скорее недоумение, чем восхищение. Он представлял это здание совершенно иначе - великолепным воплощением архитектурного гения, а не бредом пьяного каменщика… Но благо, ехали они не в этот кошмар, а в Новый Дворец, где с архитектурой было намного лучше.
Астэр то и дело пытался застрять у какой-либо картины, фрески или статуи, поражаясь красотой и мастерством людей, создавших такое чудо. Но маршал был неумолим, он шел, не оглядываясь, и бедному оруженосцу приходилось порой догонять своего эра.
Наконец Алва остановился у одной из дверей, оглянулся на потерянного паренька и сказал:
- Подождете меня здесь, в приемной. Ждать придется долго, потому можете не стесняться и попросить у слуг что вам нужно. В рамках разумного, естественно.
Брать на совет, а после в будуар королевы оруженосца, не знающего этикета, было бы верхом глупости. На лице парня и так красовалась печать “мы люди нездешние”, то, как он тормозил у каждой картины тому пример. Да и святая простота может порой сказать что-то такое, чего нежные королевские ушки слышать не должны. Вот потому-то лучшим решением было оставить парня отдохнуть да рассматривать так понравившиеся картины - в приемной их полно.