Страница 14 из 15
- Вам следует научиться стрелять, юноша, - наставительно произнес маршал, многозначительно выкладывая на стол пистолет. - Какой же дворянин не умеет стрелять?
- Никакой, - согласился Астэр и на том дело было решено.
Поездка была организована как раз в то время, когда у герцога выдались свободные от дворцовых дел дни. Сам Алва почти ничего не рассказывал о делах во дворце, а военные советы казались Астэру скучными и он больше разглядывал и запоминал дворян, чем прислушивался к их заумным политическим разговорам. Забавно, ведь только на этих советах он пересекался с Юно, который сопровождал графа Савиньяка. Война и политика столь долго шли рука об руку, что стали практически неразделимыми.
Летний лес парня обрадовал. Наконец-то он в своей стихии, там, где привык часто бывать. Там, где так привык искать тайники и лекарственные травы. Увы, поездка за город потребовала большого числа слуг и охраны, поскольку маршал не намеревался больше рисковать жизнью молодого парня. Хватит, пусть видят, что вооруженный отряд не стоит трогать.
Слуги выпилили большой круг-мишень из дерева, раскрасили центр красной краской и прибили к дереву на поляне, где отряд расположился для отдыха. Маршал, спрыгнув с коня, велел ставить палатку - ночевать предполагалось в лесу, поскольку он справедливо полагал, что за оставшиеся полдня оруженосец особо ничему не научится, и следует потратить хотя бы то свободное время, которое у него есть.
Поначалу Астэр мазал, но оказался действительно, как ни странно, обучаем и отдачи от выстрела успешно подавлял, лишь в первый раз слегка пошатнувшись.
- Простите, Эр Рокэ, я наверное дикарь, но почему мне кажется, что до Талига есть дело только у вас и пары благородных семейств? - тихо осведомился он после очередного выстрела. Просто накипело после уймы военных советов, во время которых ему только и оставалось, что стоять за креслом своего монсеньора и развешивать уши. Потому и прочее он тогда тоже просек достаточно быстро, и узнал много чего интересного, только картинка полностью не складывалась в голове.
- Вам не кажется, - слегка ухмыльнулся маршал и поправил руку парня. - Немного левее цельтесь, иначе собьете вон ту сороку.
Неро, которому не понравились громкие выстрелы, предпочел полетать над головами своих хозяев и ретироваться на ближайшее дерево. Астэр оглянулся на ворона, но смолчал, поворачивая руку и чуть прищуривая глаз. Нажать на курок, плавно, очень плавно… Выстрел - и пуля глухо стучит о мишень.
- Почти… - Алва лично подкорректировал стойку оруженосца, пока слуга-кэнналиец заряжал пистолет. - Ничего, времени у вас двое суток для практики. Когда научитесь не убивать деревья, сможете тренироваться дома во дворе.
- А на счет Талига? - напомнил настырный парень, копируя движения маршала. Тот ловко вскинул пистолет и, почти не глядя, выстрелил. Мишень слегка пошатнулась, а в ее центре, аккурат в середине красного круга, образовалась маленькая дырка.
- А Талиг интересует большинство только ради выгоды. Спросите кого-нибудь, что он желает больше получить - мифическое счастье всея Талига или энную сумму денег. Есть, конечно, некоторые энтузиасты, но вы ведь знаете пословицу о дураке и молитве…
Маршал замолчал и больше не говорил ни о чем, разве что поправлял Астэра и подсказывал, как правильно держать руки. Тренироваться парень начал с правой руки, но и левую разрабатывать стоит. Никогда не знаешь, какое умение пригодится в жизни.
Два дня пролетели почти незаметно. Сам Астэр успел не только натренироваться вволю как с маршалом, так и с его боевыми слугами, но даже насобирал про запас трав. Возможно, служанки помогут найти место, где получится хорошо их просушить и заготовить. Может даже выделят чердак во временное пользование, но это уже мечты…
- Хуан! Как приедем домой, загородите небольшой участок двора, самый дальний желательно, и выдайте Астэру пару пистолетов. Пока - обычных, - распорядился Алва, когда все уже собирались возвращаться.
Двое слуг вырезали новую мишень, поскольку старая превратилась в некрасивое решето, кто-то собирал вещи и палатки, Астэр упаковывал набранные про запас травы. Удивительно, как сам маршал умудряется выглядеть бодрым и выспавшимся, вскакивая с первыми лучами солнца? А иногда и раньше. И его кенналийцы тоже были довольно странные - поднимались рано, ложились поздно…
- Простите, эр Рокэ, а разве бывают необычные пистолеты? - удивился Астэр, подъезжая поближе к маршалу, вольготно сидящему на своем Моро.
- Все дело в качестве, - наставительно произнес герцог и достал один из своих пистолетов. - Посмотрите внимательно.
Парень действительно внимательно разглядывал оружие несколько минут, но ничего необычного не нашел. Простой добротный пистолет, даже странно, что эр пользуется именно таким, впрочем, у Алвы оружие было для убийств, а не для блестящей показухи.
- Обычный пистолет, - пожал плечами Астэр.
- Не обычный, - хмыкнул маршал, - морисский. Если не заметили, смотрите - никаких украшений, никакой позолоты и прочей ерунды. Такое оружие делают мориски для себя и оно чрезвычайно долговечное. Если увидите подобный, но с позолотой - это на продажу. Такие уже похуже, но все равно пользоваться можно. Но вы пока убивайте обыкновенные, все равно нужно набивать руку и тренировать глаза.
По возвращении с особняк герцог “обрадовал” своего оруженосца.
- Как только научитесь стрелять по неподвижной мишени, мы с вами сходим в тренировочный лагерь. Там есть движущиеся мишени, вы должны уметь стрелять в того, кто пытается напасть или сбежать.
- Согласен, - кивнул парень. Перспектива потратить больше времени на оружие, чем на чтение, была не очень, но уметь за себя постоять он должен. Пистолеты его не сильно прельщали, в отличие от мечей, но не виноват же он, что прогресс не стоит на месте. Шпага заменила меч, пистолеты, мушкеты и пушки постепенно вытесняют шпагу с поля боя. Так однажды шпага исчезнет, оставшись стариной и древностью, а люди изобретут что-то новое и гораздо более убойное.
***
Через несколько дней после приезда, когда Алва изощренно мучил Астэра придворными поклонами, произошло еще одно знаменательное событие.
Герцог как раз окинул парня грозным взглядом и потребовал больше покорности на лице.
- Как вы кланяетесь королю? Вы же уважаете короля, вы защищаете его жизнь. Голову ровней, плечи прямо, спина - ровная… И поклонился… с почтением.
Астэр послушно выполнял упражнение, как и всякое другое, но представлять перед собой пухлого Фердинанда с пустым рыбьим взглядом было для него мучением. Вот если бы королем был Алва… Парень представил собственного эра в короне и выдал такой поклон, за который даже получил похвалу.
- Вот, правильно. Можете же, когда захотите.
Маршал слегка коснулся плеча оруженосца, намечая движение.
- А теперь расправляйтесь. С достоинством, без резких движений, плавно. Вы гордый… человек, вы сами распоряжаетесь собой и всего лишь уважаете сюзерена, а не лебезите перед ним.
Жаль, что парень не дворянин. И жаль, что никогда им не станет, разве что выслужится в армии и за особые заслуги получит титул… а это можно устроить.
- Соберано, к вам герцог Колиньяр с визитом, - глухо гаркнул слуга у двери.
- Прекрасно, - отозвался маршал и кивнул оруженосцу. - Только его тут и не хватало. Астэр, вы свободны, хотя вам, скорее всего, придется присутствовать при разговоре.