Страница 57 из 197
– Догадываешься, что это?
– Нет.
– Очень интересное устройство. Сначала я тебя на нем зафиксирую, потом поведаю кое-что интересное.
Эрни безропотно занял уготовленное ему место и без лишних эмоций позволил себя привязать. Окидывая изучающим взглядом комнату, убедился, что колющих и режущих инструментов поблизости не наблюдается.
– Это дыба, – название ему ничего не говорило. – Я буду удлинять твои руки и ноги, – Шарух весело улыбнулся. – Тебе понравится. Ощущения незабываемые. Это самое распространенное средство для допросов. Жертвы на нем всегда становятся очень разговорчивыми.
– Тогда почему это устройство не использует в работе Бохрад?
– Он предпочитает цивилизованные методы. Ты готов?
– Конечно, нет! Я, кажется, забыл выключить утюг в комнате…
Шаруханд подошел к механизму и начал крутить колесо. Послышался тяжелый металлический скрежет. Эрни почувствовал, как под телом задвигалась платформа. Руки стало тянуть в стороны, ноги вниз. В теле появилось напряжение, но неприятных ощущений пока не было.
Шарух остановил механизм.
– А руки и ноги на дыбе отрывают? – спросил Эрни.
– Обычно до этого не доходит. Суставы выскакивают, душераздирающие крики боли… В те далекие времена работа палача требовала особого мастерства. Если после судебного расследования выяснится, что жертва невиновна, что иногда случалось, палач должен был возместить ущерб ее здоровью. Сам понимаешь, какой палач захочет оказаться в таком незавидном положении. Вот поэтому они все делали так, чтобы жертве не причинить серьезных повреждений.
– Ты наверно все о пытках знаешь?
– Стараюсь все узнать. В старинных книгах много полезного имеется. Всю эту коллекцию я создал по древним рисункам.
Шарух вновь начал крутить механизм.
Напряжение в суставах усилилось. Эрни весь напрягся, на лбу выступила испарина. Он начал волноваться, предчувствуя, что это еще далеко не конец. Дальше будет только хуже.
– Ты расскажи еще что-нибудь о жизни палачей, – попросил Эрни, желая отвлечь Шаруха от механизма. Когда тот отошел на несколько шагов, призадумавшись над его просьбой, Эрни почувствовал облегчение.
Шарух не успел ничего рассказать. Пока он с интересом изучал встревоженную физиономию жертвы дыбы, за его спиной возник человек в красном плаще и желтой хищно улыбающейся маске. Лицо Эрни исказилось ужасом. Это был один из «мясников»! Он хотел предупредить Шаруха, но горло перехватило. Он лишь смог открывать рот точно выброшенная на берег рыба. Шарух заподозрив неладное, медленно оглянулся. Человек в маске без предупреждения нанес ему удар ножом в живот. Эрни увидел брызнувшую на каменный пол кровь. Шарух согнулся от боли, захрипел, выплевывая изо рта кровавые сгустки, и оперевшись руками в стену, стал медленно сползать по ней. Человек в маске бесстрастно схватил агонизирующее тело за руки и потащил прочь из комнаты. Эрни был в шоке от случившегося. Его затрясло.
Вскоре убийца в маске вернулся. В его руке были большие садовые ножницы и связка медицинских крюков. Крюки он небрежно бросил на стол, а с ножницами подошел к перепуганному до смерти парню.
– Здравствуй, красавчик, – сладострастным голосом проговорил убийца. – Мы долго тебя искали. Столько народу пришлось убрать с пути, прежде чем удалось узнать, куда это спрятался единственный живой свидетель.
Человек дотронулся до груди Эрни указательным пальцем и медленно провел им до живота. Эрни был ни жив, ни мертв. Если бы не кровавые следы на полу, он бы решил, что ему все мерещится. В комнату тем временем вошел еще один «мясник». В его руке был толстый черный чемодан.
– Второго убрал? – спросил его «мясник» с ножницами.
Эрни догадался о ком идет разговор. Аманти собирался прийти утром!
– Пришлось повозиться. Никак не хотел умирать.
«Мясник», продолжая удерживать в руке ножницы, подошел к механизму дыбы, внимательно осматривая его. Потом взялся за колесо. Эрни ударился в панику, осознавая, что совершенно бессилен что-либо предпринять для спасения своей жизни. И вот «мясник» стал поворачивать колесо. Эрни закричал, но вскоре осознав, что напряжение в конечностях ослабевает, умолк.
– Эх, не туда! – раздраженно воскликнул «мясник» и принялся крутить в другую сторону.
Эрни терпел до последнего и когда боль стала невыносимой, закричал. «Мясник», решив, что пока достаточно, перестал крутить механизм. У Эрни появилось время отдышаться.
В это время его помощник из принесенного чемодана начал выкладывать на стол медицинские контейнеры. На каждом из них было наименование органа.
– Ты нас очень расстроил, – произнес тот, что крутил механизм. – Мы понесли из-за тебя большие убытки, а их надо возмещать. Хорошо, что ты такой молодой и здоровый. Я пока не слышал от тебя ни одного слова. Может, скажешь что-нибудь в свое оправдание?
– Пошел ты… – сквозь зубы процедил Эрни.
– Можно уточнить, куда ты меня хочешь отправить? – коварно поинтересовался он, щелкая ножницами.
Второй зычно захохотал, потом успокоившись, грубо произнес: