Страница 195 из 197
Эрни с большим сомнением отнесся к предложению шефа. Всю дорогу обдумывал, как получше «обрадовать» друга, и понимал, что реакция его будет весьма предсказуемой. Он выставит их обоих из Музея и запретит охране впускать.
– Чего улыбаешься? – заметил Бохрад.
– Представил, как Шарух выгоняет нас из Музея, при этом нецензурно выражается и грозит четвертовать.
Входить Эрни решил со стороны черного хода, не хотелось случайно встретить Шаруха где-нибудь в пыточном зале. Остановившись недалеко от входа в комнату отдыха, он обратился к Бохраду:
– Ты останься в коридоре, я позову. Возможно, придется долго ждать.
Тот, соглашаясь, кивнул.
Эрни полагал, что Шарух вновь закрылся в лаборатории и первым делом решил проверить свою догадку. Лаборатория была открыта. Он осмотрел все имеющиеся в ней комнаты и, лишь убедившись, что друга в них нет, вышел, направившись в комнату отдыха. Шарух со скучающим видом сидел на диване, попивая баночное пиво. Он закончил уже не одну сто пятидесяти граммовую банку.
– Привет! – первым поздоровался Эрни и, приблизившись, протянул для пожатия руку.
Шарух кивнул, пожав ее, и спросил:
– Зачем пришел?
Эрни сел, внимательно глядя на него.
– Шарух… Как это зачем? Я переживаю. Пьешь вот опять.
– Не сдержался…
– Слышал, Музей продаешь…
Шарух, пряча глаза, опять кивнул.
– И заявление об уходе подал…
– Не думал, что ты так быстро об этом узнаешь, – Шарух усмехнувшись, опустил на стол опустевшую банку.
– Ты решил сбежать…
– Не осуждай меня!
– Нет, не осуждаю. Но твое бегство я расцениваю, как предательство. Сначала меня и Аманти ты приручил, а теперь – бросаешь.
– Ничто уже не будет, как раньше, – Шарух потянулся за другой банкой, но Эрни остановил его, положив на нее руку. В глазах Шаруха вспыхнули сердитые искры.
– А что ты хочешь, чтобы было?
– Эрни, как друга прошу, оставь меня одного. Не бойся, самоубийство не совершу – это табу для меня посильнее принципов будет.
– Шарух, дай нам последний шанс, – попросил Эрни, взяв за руку.
– О чем ты? Просишь остаться? Это зря…
– Я же понимаю, что тебе не хочется уходить от нас. Иначе ты бы давно исчез, поручив продажу недвижимости риелторам. Всего один шанс, прошу…
– Какой ты жестокий, Эрни! – неожиданно вспылил Шарух. – Вы будете радоваться жизни, а я сходи с ума от депрессии. А говоришь, понимаешь…
– А если у тебя появится новая жертва?
– Новая? То есть ты имеешь в виду не себя?
– Нет, не себя. Она способна будет вытащить тебя из уныния, как думаешь?
– Даже не знаю, что сказать, – Шарух запустил руку в свои волосы, почесав задумчиво в затылке, и убежденно сказал: – Ты наверно шутишь.
– Я серьезно. Если, поиграв с ней, у тебя еще останется желание уехать, я даже не сделаю попытки тебе помешать. Идет? Это будет шанс для меня – мне не хочется с тобой расставаться. Пожалуйста…
– Умеешь ведь заинтриговать. Хотя… Найти жертву способную сохранить наш секрет – с этим вряд ли ты справишься.
– Я нашел ее… Жертва согласна! Вам необходимо обговорить условия.
От удивления у Шаруха округлились глаза и поползла вниз челюсть.
– Ты меня пугаешь… – с трудом выдавил он и вновь потянулся к банке с пивом.
– Шарух… Жертва ждет, когда я ее позову, – Эрни решительно отодвинул в сторону желанный для него объект.
– Я как-то не готов к знакомству, – признался Шарух. – Может, отложим на завтра?
– Ну да, как же! Ты сегодня же ноги сделаешь, оставив меня с носом.
Наконец, впервые за все время разговора, Шарух позволил себе улыбнуться.
– Хорошо, твоя взяла. Только я гарантии не даю. Может, я в ужас приду от твоей жертвы и слиняю отсюда, не дожидаясь обеда.
Эрни встал.
– Никуда не уходи. Я сейчас. Тебя ждет сюрприз!
После его ухода Шарух потянулся было к пиву, но заставил себя погасить желание выпить. Он был весьма заинтригован и с нетерпением ожидал обещанный сюрприз. Правда, как он ни готовился к нему, сюрприз превзошел все его смелые ожидания. Увидев входящего в комнату Бохрада, его глаза едва не вылезли из орбит, он даже дар речи потерял от шока. Его потрясением поспешил воспользоваться Эрни.
– Шарух, пока ты в шоке, я кое-что поясню. Это Бохрад. Он не галлюцинация. И все, что я говорил, не является розыгрышем.
– Добрый день, Шарух, – произнес Бохрад, протягивая ему руку.
Но Шарух не ответил рукопожатием. Он медленно встал и, шагнул в сторону, намереваясь уйти из комнаты. Эрни преградил ему путь.
– Пропусти меня… – угрожающе прошипел Шарух.