Страница 147 из 197
– Аманти, бежим скорее! – Эрни вдруг сорвался с места и побежал к зданию. – У нас есть шанс захватить душ первыми!
И хохоча, оба помчались со всех ног, оставив Шаруха, возмущенно кричать им вслед: «Я вам это припомню!»
Когда Шарух неторопливо вышел к черному ходу, то увидел приятелей, сидящих на крыльце и что-то обсуждающих. В душе шевельнулось удивление.
Увидев его, оба замолчали.
– И чего это вы еще здесь?
– Тебя ждем, – ответил Аманти и поднял руку. – Браслеты мы у тебя оставили, вдруг не пустят.
– Да, ладно… А если серьезно?
– Неужели, чтобы дождаться возвращения блудного друга нужна причина? – спросил Эрни, не спуская с него насмешливых глаз.
– Сейчас расплачусь! Вы что-то задумали?
– Шарух, ты что-то мнительным стал. С чего бы это?
Эрни поднялся и направился к двери.
– Мы разговаривали о тренировках, – уведомил Аманти, – Эрни посоветовал мне некоторые упражнения для укрепления силы рук.
– Мне покажешь?
– Конечно!
– Идем, а то обед уже на носу.
Пока друзья по-очереди принимали душ, находящийся в спальне Шаруха, в столовую принесли обед. Эрни, прежде чем приступить к еде, заявил, что если Шарух начнет петь старую песню про игру в карты, а Аманти ему подпевать, то он сразу после обеда уйдет к себе домой.
– Тогда, Аманти, придется нам играть вдвоем, – с огорчением сказал Шарух.
– Не-ет! Ни за что!
Аманти сердито насупился.
– И как после таких ультиматумов мне вас развлекать?
– Я намерен заняться чтением, – уведомил Эрни.
– Это часа на три, а потом?
– Потом собираюсь вернуться к себе.
– Что? – встревожился Аманти. – Не уходи!
– Не говори, что у тебя есть дела, – не поверил Шарух.
– А почему у меня не может быть дел?
– Конечно, могут, но бросить нас одних на произвол судьбы. Что, завтра опять тебя караулить, прикажешь?
– Если хотите…
Шарух и Аманти многозначительно переглянулись. Эрни заметил их взгляды, даже не догадываясь, что они за эти несколько секунд задумали.
– Ну, тогда мы идем… – вдумчиво начал Шарух, пристально взглянув на Эрни.
– Покупать билеты на самолет! – продолжил за него Аманти очень серьезным тоном.
Эрни закашлялся, едва не подавившись. А когда пришел в себя, удивленно спросил:
– И что это значит?
– Понимай, как хочешь, – пожимая плечами, ответил Шарух.
Эрни обвел растерянным взглядом друзей и встал из-за стола.
– То есть вы… на меня… обиделись? Я правильно понял?
Оба переглянувшись, кивнули.
– Точнее расстроились, – поправил Аманти.
– То есть вы, эксплуатируя мою симпатию к вам, навязываете чувство вины за то, что мои желания не соответствуют вашим и хотите заставить меня жить по вашим правилам? И вы оба без сомнения знаете, чем рискуете… – приятели, соглашаясь, покачали головами. – И кто? Кто из вас? – Эрни повысил голос. – Кто скажите мне, объяснит, почему… – он, вздыхая, закрыл лицо руками, признавшись: – Почему? Почему… мне это нравится? Я с ума схожу от мысли, что могу просто взять и уйти. Но ведь ничего подобного! На самом деле я никуда не уйду… Вчера еще смог бы, но сегодня… Не хочу я никуда уходить… – Эрни опустился на стул, уронив голову на руки.
– Так и не уходи, – тихим просящим голосом произнес Шарух. – Тебе просто хочется, чтобы мы уговорили тебя остаться. Но ты бы ни за что не признался в этом, вот мы и решили воспользоваться кодовой фразой.
– Мы просим тебя остаться, – молвил Аманти. – Почему ты запрещаешь себе делать то, что хочется? Ты же не такой бесчувственный и суровый, каким хочешь казаться.
Эрни вздохнул и, не поднимая головы, спросил:
– Как называются типы с такими, как у меня отклонениями? Мазохисты?
– Ну… – протянул задумчиво Шарух, – определенно есть что-то общее. Только они получают удовольствие, причиняя себе боль. А ты, скорее всего, впадешь в депрессию так, что про удовольствие речь не идет. Но помучиться и терзаться душевно тебе почему-то хочется. В общем, ты очень мрачный тип. Такой ответ тебя устроит?
Эрни мотнул головой.
– А ты, Аманти, что скажешь?
– Шарух назвал тебя мрачным, а по мне ты очень интересный. С тобой весело, всегда что-нибудь натворишь. Некоторые отклонения от психики нормальных людей имеются – этого нельзя отрицать, но у кого из нас их нет? Это говорит лишь о том, что у каждого из нас очень богатый внутренний мир.
– Красиво говорите… – Эрни вздохнул, поднял голову, избегая смотреть на друзей, потом поднялся и, направляясь к выходу, сухо проговорил: – Я должен побыть один.