Страница 123 из 197
– А что бы ты хотел, чтобы я сделал?
– Да, ну тебя… – Эрни сделав над собой усилие, приподнялся и сел, обхватив голову.
– Подожди, я найду для головы что-нибудь.
– Топор?
Шарух не ответил на его шутку, лишь усмехнулся, направившись в спальню.
Вскоре после его ухода в гостиную вошел Аманти.
– Привет! О… Эрни, а что это с тобой?
Эрни внимательно посмотрел на вошедшего друга и, вспомнив о своем плачевном виде, с улыбкой произнес:
– Привет, Аманти, не пугайся, ничего серьезного.
– Как это ничего серьезного? Или это все бутафория?
– Все настоящее. Так… производственная травма.
– Вы… дрались? А что с Шарухом? Он… живой?
– Живее всех живых. Пострадал только я.
– Боже… вы опять играли, и пошло что-то не так… – Аманти опасался сказать что-либо лишнее. Выдержав неловкую паузу, шепотом спросил, закрывая рот рукой: – Это он такое с тобой сделал?
– Можно и так сказать. Но я в порядке. Нога совсем не болит, голова только немного.
Аманти принялся беспокойно ходить по комнате.
– Но как же так? Как он мог? Эрни, где сейчас Шарух? Я должен с ним поговорить!
– Я бы не советовал.
– Где он? – Аманти остановился напротив, пристально глядя на пострадавшего друга. Он был настроен очень решительно.
– Ты все неправильно понял, – Эрни сделал попытку утихомирить друга. – Лучше сядь, он сам скоро придет.
– А почему ты так спокоен? – продолжал негодовать Аманти.
– Что мне, по-твоему, делать?
– Ты должен был побить его за издевательства – это как минимум. Ладно, я не могу, но ты…
– Это было бы неправильно, – донесся до приятелей веселый голос Шаруха, спускающегося по лестнице. – Привет, Аманти, что заставило тебя покинуть особняк?
Аманти, бледнея на глазах, в немом ужасе посмотрел на него.
– Шарух, как ты мог?
Шарух подошел к ним и протянул Эрни таблетки.
– Должны помочь. Вы извините, я подслушал ваш разговор. Эрни, ты наверно прав, обвиняя меня в случившемся.
– Да, я и сам виноват, – Эрни проглотил таблетки, запив их водой из стоящего на столе графина. – Это была случайность. Хотя твоей вины все же больше – так меня напугать…
– Вы… вы…
На этом словарный запас Аманти внезапно иссяк.
Шарух обернулся к нему, затем обхватил за плечи и насильно усадил на диван. Сам остался стоять.
– Вы объясните… Я ничего не понимаю. Шарух, ты же никогда не применял насилие… Или… Эрни согласился пережить настоящую пытку?
Аманти вопросительно смотрел то на одного, то на другого, совершенно не зная, как реагировать.
– В нашей ситуации жертвой был как раз я.
– Если Эрни был палачом – он не мог пострадать. И… впервые слышу, чтобы ты согласился стать жертвой. Вы меня разыгрываете?
– Да, вообще-то ситуация выглядит смешно, если бы еще голова не болела, – вымолвил Эрни, усмехнувшись. – Шарух, не мучай парня. Он же сейчас в обморок упадет и на твоем счету будет двое пострадавших. Даже не знаю, как после этого ты сможешь спокойно жить…
– А почему это я должен ему рассказывать? Я предоставляю тебе возможность выставить меня в роли чудовища, – Шарух наполнил стакан водой и подал Аманти. Тот сделал два глотка, затем глубоко вздохнул, продолжая держать стакан в дрожащей от волнения руке, и вопросительно уставился на Эрни.
– Аманти, Шарух и, правда, чудовище! Подозреваю, тебе неизвестна его тайная страсть?
– О… чем ты? – Аманти снова поднес стакан ко рту и выпил глоток воды, затем еще один, безуспешно пытаясь скрыть беспокойство.
– Он на моих глазах сожрал… трупоеда!
Вода, которую успел Аманти взять в рот, фонтаном выскочила наружу. Вытирая рот рукой и, начиная смеяться, он переспросил:
– Кого сожрал? Трупоеда?
– Да, еще меня уговаривал положить их к нему в гроб. Скучно ему там одному, видите ли… Я же не знал, что он такой прожорливый.
Слушая его рассказ, Шарух тоже не выдержал и рассмеялся. Но вскоре его смех перешел в неудержимый хохот. Он без сил опустился на диван и, хохоча, уткнулся лицом в подушку.
– Он сожрал трупоеда и что? – не унимался Аманти, желая все знать до конца.
– Ну, что, что… Я в ужасе от этого чудовища… – Эрни покосился в сторону умирающего от смеха Шаруха, продолжая свой рассказ спокойный голосом: – В общем, рванул бежать прочь, оступился и все… сотрясение мозгов и вывих стопы с микротрещинами.
– А я-то думал…
Аманти, облегченно вздохнув, допил остатки воды и, поставив на стол стакан, опять начал смеяться.
– Не нахожу ничего смешного, – недовольным тоном произнес Эрни. – Я так и убиться мог. Теперь вот, как заключенный, буду здесь находиться. Шарух, – он положил ему на плечо руку, – хватит хохотать. Теперь твоя очередь: уличи меня во лжи или выдай свою интерпретацию событий.