Драконы и тени

- Ты там цел? – окликнул меня старший из охотников. И я его понял, что хорошо, ведь учить новый язык с нуля и без словарей будет сложновато.

- Вполне. – тихо ответил каджит, ведь сражение со стаей его даже не измотало. Нет, он, конечно, устал, но пожертвовав незначительной долей маны, которая восстановится через пяток минут, он спокойно снял усталость тела.

- Хорошо ты им задал, серомордым уродам! – продолжал охотник, а я еле сдержал смех – в Нирне так называли данмеров, но не волков.

- А у меня были варианты? – спокойно откликнулся я, вытирая кровь с меча о шерсть одного из волков.

- Ну, эта стая уже второй месяц нам житья не дает, но я и подумать не мог, что этих бестий стока! – вмешался более молодой охотник.

- Видимо тебе, путник, просто не повезло и ты попал под удар уходящей стаи – мы в лесу столько ловушек наставили, что гады решили просто сбежать! – похвастал или покаялся старший охотник.

- Да, не повезло. Хотя это и не самая серьезная переделка, в которую я попал за последние пять дней. – да, по сравнению с Анкано волки – миленькие щенки. – Кстати, в какой стороне город?

- А… ?

- Проснулся два дня назад в той стороне. Одет в это, башка раскалывается, похмелье жутчайшее. И самое дрянное, что не помню ни с кем, ни где я так напился! Так куда меня занесло? – побольше напора и любой сдастся.

- Эко тебя закинуло. До Южного Предела отсюда три дня на северо-запад. – указал мне примерное направление старший.

- Что?! А какое число? – последнее предложение я проговорил с притворным ужасом.

- Вторник, двадцать второе число месяца воноцветов. Ну, а так двадцать девятый год Века Дракона, девятого. – впервые подала голос женщина охотник, но сколько же едкости в ее словах, хотя судя по взглядам кидаемым на ее спутников, ей не впервой доносить о дате после попойки.

- Ну хоть век тот! – «вздохнул» я.

- Что? – какая синхронность, какое удивление.

- Последнее мое воспоминание касается слов «давай выпьем» и было это полторы недели назад! – теперь охотники впали в ступор.

- Я не знаю с кем ты пил, и что вы творили, но удачи в поисках прошлого. – как-то убито пожелал мне старший охотник. Я же просто пошел в указанном направлении.

По пути я пытался накинуть иллюзию человеческого лица, ведь руки закрывают перчатки и только лицо и хвост выдают во мне каджита. Почему так? Просто люди не особо приглядываются к таким же людям. Почему сейчас? Так я не знал какие именно люди здесь проживают. Не хотелось бы прийти в облике имперца к хаммерфелцам (П.А. темнокожие люди в Нирне) – буду как белая ворона. Даже смешно получилось…

Путь, который нормальный человек преодолевает за два дня, у меня занял всего один. И то только по причине отсутствия нормальной дороги и не просматриваемой местности. А вот на подходе к городу меня тормознули какие-то ведроголовые. Я не шучу у них шлемы действительно напоминают ведро! Даже закрытый даэдрический шлем третьей эры и то менее смешон.

- Стой! – орал в мою сторону один из пяти «ведер». И как ему только эхом уши не заложило.

- Кто таков, куда идешь? – а может и заложило, ведь вопросы мне задавал второй.

- Мое имя Джонатан и иду я в Южный Предел. – как можно честнее ответил я. Пришлось даже свое имя подкорректировать, ведь слишком редки отдельные приставки к имени у простолюдинов.

- Сними капюшон! – приказал отошедший от контузии первый, только для того чтобы опять оглушить себя. Он у них, что рупором работает?

- Вот. – как же хорошо, что иллюзия человека у меня получается сносная.

- Хм, вроде не он. Что там филактерия показывает? – отвлекся от меня один из «ведер».

- Не он. – ответил еще один, который до этого молчал. Говорил он глядя на какой-то амулет, который мои чувства определяют, как «кровавая ищейка» – амулет с духом, который позволяет найти человека по образцу его крови.

- На всякий случай. – еле слышно буркнул последний рыцарь и в мою сторону рванула небольшая волна искажающая магию. Хотя эта волна скорее вредит духам нежели магам, но в такой атмосфере именно шаманы и им подобные будут наиболее опасными.

Как не сложно догадаться волна повредила и без того кое-как стоящую иллюзию. В итоге иллюзия просто слетела, а новую накинуть я не успеваю. В целом, что плохого в сокрытии своего облика? Многое – не любят нас каджитов и мой финт с иллюзией могут принять за попытки избежить наказания за воровство/наркоторговлю. За такое мне грозит посидеть в тюрьме «до выяснения», ну и конфискация имущества «для поиска его истинных владельцев». Но реальность превзошла мои ожидания…

- Одержимый! – как один воскликнули «ведра» и в мою сторону рвануло около семи волн искажений. Будь я действительно духом, который захватил тело, то меня бы выбило или покоребило бы до состояния близкого к фаршу. Но я не такой, и волны просто меня обтекли.

- Праздность… – а это прозвучало от ранее орущего «ведра», но звучало откровенно слабо.

- Народ, вы меня за кого-то другого приняли. – попытался отговориться я, хотя шансов мало – «ведра» достали мечи и направились в мою сторону.

- Тебе не обмануть нас! Создатель, храни. – последнее прозвучало как молитва.

Убивать или нет? Именно такая дилемма стоит предо мной, ведь с одной стороны эти «ведра» ближайший осведомленный источник информации, но с другой – они хотят меня прирезать! Хм, как жаль, что в магии разума я не зашел дальше защиты разума и идеальной памяти. Хотя… Да, на полевой допрос моих навыков должно хватить. Но полевой допрос это дело такое – одного может и не хватить. Значит двое, но остальных я убивать не горю желанием, но и отпускать я их не хочу. Что же настало время вспомнить главный навык ученика – бег!

- За ним! Не дайте ему улизнуть! – звучало мне вслед от ведер, которым до меня бежать метров пятнадцать – ближе нельзя, могут ударить чем-то мощнее искажения, но и дальше тоже, могут плюнуть на преследование и разослать ориентировку, чего мне не хочется больше всего.

Целые сутки мне пришлось бежать днем и контролировать ночью, чтобы кто-то не откололся или не отправил каким-то другим способом послание. Но обошлось и на второй день я принял бой, ведь сутки бежать пешком за кем-то просто так не будешь. Хотя как бежать – ведра запрыгнули на лошадей и поскакали за мной. В принципе ничего страшного ведь лошади были под стать всадникам – закованы в железо без всякого ограничения. Хотя я малость перебарщиваю и на лошадях было не так много железа: маска и целая куча щитков. Но в целом мне не пришлось даже рвать жилы чтобы держать темп, ведь лошадки тоже могут устать. Да и пользовался я преимуществами ландшафта: там яр, там овраг, там ручей, там скалы.

- Вы все еще хотите меня убить? – спокойно вышел я на открытое место, отдавая инициативу «ведрам». Ну, так кажется на первый взгляд, а на самом деле я ночью подготовил себе место для обезвреживания «ведер».

- Тебе не одурачить нас, демон! В бой! За Создателя! – проорал один из них и рванул на меня, предварительно спешившись – видимо верховая езда не конек этой пятерки.

- Я пытался по-хорошему… – в пустоту проговорил я.

Как происходит бой магов? Щиты и заклинания. Бой воинов? Удары, блоки, увороты. Мага и воина? Заклинание и труп! Причем именно правильное заклинание определяет того, кто умрет. К чему я это? Так вся эта поляна является мощнейшим ритуалом парализации, который основывается на изменении – кожа превращается в камень, что не мешает дышать, но не дает пошевелиться.

- Начнем с тебя, голосистый. Итак, кто вы? – подошел я к первому. Остальных же я поместил в землю, в смысле – я их закопал чтобы только головы (ведра) наружу и торчали – мне не нужно чтобы они освободились и напали.

- Я тебе ничего не скажу, мерзкое отродье Тени! – прямо выплюнул человек, чье лицо я мог лицезреть после того как снял с него ведро. Но откуда он знает дату моего рождения?

- А если подумать? Начнем с пальцев. – воздействие на разум показывает жертве, что его перчатка плавится в одном месте, дальше он сам додумывает себе ощущения.