Страница 92 из 104
Слэа кивнула. Дальше говорить нам было не о чем. Я встал и вышел из шатра, пытаясь отделаться от неприятного чувства, осадком оставшегося после поступка вождя по отношению к юной телохранительнице. Она поставила ее жизнь на кон.
«А как бы поступил я в подобной ситуации? – задал себе мысленный вопрос, честный ответ на который мне не понравился. – Так же».
Пусть на улице все еще была ночь, кочевники уже разбили лагерь. Жар, исходящий от озера, был куда более сильным и жестоким, чем солнце в пустыне. Заглянул в себя, сила замерла, боясь колыхнуться и благоговея перед источником огромного могущества. Огненное озеро сейчас находилось в нескольких сотнях метров от стоянки, но даже отсюда ощущалось его безграничное величие и могущество. Оно было точно таким, каким его видел в воспоминаниях предка – бушующим и неистовым. Не было ни ветерка, ни входящих в лаву потоков – но она бушевала, словно живая, танцуя свой смертоносный танец.
Озеро манило, и я не стал сопротивляться. Именно за этим мной и был проделан весь этот путь, именно ради него. Мыслей о том, для чего я здесь, у меня больше не было, все происходящее ощущалось как нечто естественное. У меня было стойкое впечатление – весь мой путь после смерти Авейры так или иначе вел меня именно сюда.
С каждым шагом жар, исходящий от огня увеличивался, но он не жалил и не обжигал, он словно знакомился со мной, осматривал со всех сторон. Подойдя вплотную, заглянул в лаву, представшую передо мной. Она бурлила, она подымалась мне навстречу, будто приветствовала, но в то же время проверяла, сбегу от нее ее или нет. Она гипнотизировала и затягивала, было невозможно оторвать взгляд от нее. Жар ласкал кожу, словно ласковая девушка, признавал во мне близкого друга или, я бы даже сказал, любовника… какой же бред мне лезет в голову.
Неожиданно густая лава подалась рябью, словно разошлась, и передо мной появилась четкая и яркая картинка: на ней была Авейра и светловолосая девушка, ее глаза были кроваво-красными и могли отпугнуть зрителя, но не меня. Вдруг девушки пришли в движение, и до меня донесся нежный, но несколько взбешенный голосок моей возлюбленной.
— Я тебе повторяю еще раз! – возмущалась Эйра. – В книге пишут именно так: падших! И Фламмен уверен, что это склеп династии владыки Хэллворда.
«Опять этот Хэллворд, – про себя отметил, – и зачем же им понадобился склеп? А янтарный взгляд решителен, чувствую, Авейра готова пойти на все».
— Идти туда – самоубийство, – возразила блондинка.
— А не ты ли на мое подобное же заявление по поводу ограбления дворца повелителя заявила, что это наш единственный шанс? И что мы обязаны попытаться? Что это наша цель? – голос огненноволосой бестии, моей бестии, начал чуточку повышаться, лицо раскраснелось и стало еще прекраснее. Мое сердце сжалось от тоски, вот она, совсем рядом, но нельзя ни заговорить, ни прикоснуться. Мука!
— Ты не сравнивай, – фыркнула красноглазая. – Если дворец охраняют магией и силами войск, то склеп по преданию охраняют падшие правители. Как-то мне не особенно хочется…
— Короче, – откинув непослушные волосы назад, перебила девушку Авейра, серьезно взглянув на нее. – Ты как хочешь, а я намерена идти к цели до конца. Мне необходимо вернуться домой, а со мной ты или нет, решай сама.
— С тобой, – сжав кулаки, проговорила собеседница моей возлюбленной. – Пути назад уже нет, ты права. Через десять дней мы проведем ритуал и будь что будет.
— Вот так бы сразу! – улыбнулась Эйра, и ее глаза залучились теплом и радостью, а мое дыхание перехватило.
Изображение пропало, унося с собой кусочек моей души. Сердце бешено стучало внутри, я сжал кулаки: «Пока я здесь, – злился сам на себя, – моя девочка там сама борется за возвращение! Я обязан ей помочь! Обязан! Но как?»
«Замок – пробурлила лава, но я сперва не обратил внимания, и звук стал более громким и настойчиво повторил, – Замок!»
— Замок – так замок! – уверенно произнес вслух, направляясь в сторону стоянки кочевников. Теперь я точно знаю – через десять дней мы встретимся! Осталось подождать каких-то десять дней и мое сердце возродится. Я буду ее уже ждать. В замке.