Другая жизнь Мародёров

— Расскажи, Джеймс. Я не в праве трепать тебе нервы скандалами.

Поттер огромным усилием воли преодолел нахлынувший ступор, подошёл к ней и сел рядом.

— В прошлом году мы с Сириусом ездили на Чемпионат мира по квиддичу. Людей было очень много. Мы были одни, без моего отца, его вызвали на очередную миссию. Бродяга потащил меня на наши места, мы уселись и начали ждать. Внезапно Сириус вскочил и куда-то убежал, пообещав, что ненадолго. Всё бы ничего, но через несколько минут после его ухода ко мне сзади подошёл какой-то человек и силой потащил с трибун. Я попытался вывернуться, но он пригрозил, что прикончит меня прямо на глазах у всех и ему ничего за это не будет. Мне ещё хотелось жить, поэтому я повиновался и проследовал за ним.

Лили едва заметно вздрогнула и повернула голову в сторону Джеймса, по-прежнему изучая каменный пол комнаты и внимательно слушая гриффиндорца. Поттер заметил это и, набрав в грудь воздуха, продолжил. Каждое слово выходило из него будто через силу.

— Минут через десять я оказался в раздевалке. Там-то я и увидел молчавшего, сидевшего на скамейке хмурого Бродягу. Он еле заметно подмигнул мне, мол, всё будет нормально. Я не очень-то в это поверил, уж больно не понравились мне его тёмно-синие глаза. Обычно это не предвещало ничего хорошего.

Я осмотрелся — со всех сторон меня окружали люди. По сигналу одного из окружавших почти все вышли из помещения, оставив меня с Бродягой наедине с тремя людьми — женщиной и двумя мужчинами. Женщина сняла прикрывавшую её лицо тёмную вуаль, и я мгновенно узнал в ней Антуанетту Забини. Бродяга подскочил, как ошпаренный, и быстро подошёл ко мне. Женщина прожгла нас обоих ледяным взглядом и заговорила:

— Я, конечно, предполагала, что вы попадётесь, но чтобы так быстро… — она по-змеиному улыбнулась. Тьфу, слизеринка.

Сириус стоял спокойно и невозмутимо смотрел на мать Блэйк. Они вели между собой какой-то безмолвный разговор. Через мгновение я услышал их голоса, поначалу показавшиеся мне полным бредом.

— Антуанетта, мамаша никак подарила вам настойку из африканской кобры? Приятного чаепития!

— Я бы не стала на твоем месте язвить, Блэк.

— К счастью, я не вы. Поэтому не вам указывать, что мне делать.

— Не забывайся, с кем ты имеешь дело.

— Пока что я никаких дел с вами не имею. И иметь не собираюсь.

Сириус бросил на меня непонятный взгляд, а после снова посмотрел на Забини. Она вопросительно глядела на нас. Мне стало вконец ничего не понятно.

— Вижу, Джеймс, вы до сих пор не в курсе, почему находитесь здесь.

Я утвердительно качнул головой. Женщина сделала пару шагов к нам, так что нас разделяло всего два метра.

— Ваша деятельность затрагивает чужие интересы. Нам безразлично, какими дурацкими выходками вы снова станете привлекать к себе внимание, но на этот раз вы заигрались.

Моя челюсть поцеловалась с полом. Сириус был удивлён не меньше моего.

— О чём вы говорите? — спросил я. Антуанетта подняла брови и прожгла меня неприятным взглядом.

— О том, что вы сделали в парке прошлой ночью!

Я никогда не слышал, как она кричала. Но когда услышал, то думал лишь о том, что до тех пор был счастливым человеком. Её лицо приняло слегка желтоватый оттенок, а Сириус на это лишь ухмыльнулся. Вот только глаза его не улыбались, а напротив, наливались свинцом.

— Вы о том, что мы с командой отца обезвредили банду Пожирателей, напавших на беззащитных маглов? — издевательским тоном прошелестел Бродяга. — Ах, да, забыл. Вы же мизинец левой ноги самого Волдеморта!

— Заткнись, щенок! — каждое слово Забини было пропитано ядом. — Ты всего лишь жалкое отродье!

— Мадам, будьте любезны прикрыть вашу варежку, — гнул своё развеселившийся и вошедший во вкус Бродяга.

От такого наглого и беззастенчивого предложения Забини чуть не изошлась слюнями. Признаюсь, мне тоже это было по вкусу, ведь она это заслужила.

Какое-то время мы ждали, пока позеленевшая до кончиков волос Забини вернётся в своё змеиное обличье, и смотрели друг на друга.

— У нас есть только два выхода, — наконец снова заговорила женщина. Но её интонация ничего хорошего не предвещала. — Либо мы убьём вас, либо вы останетесь живы, но лишь в том случае, если Блэк возьмёт мою дочь в жёны.

— Что?! — Бродяга вскинулся и даже зарычал.

Я поперхнулся, но это не имело никакого значения, потому что моему другу фактически навязывали в невесты отвратительную стерву. Я бросил Забини самый убийственный взгляд из всех в моём арсенале, но она, надо признать, ответила мне холодным молчанием.

— Почему он должен на ней жениться? — я задал самый очевидный вопрос, но ей он таковым не казался.

— Разумеется, вы можете выбрать первый вариант, что, бесспорно, облегчит вашу участь, но… Поттер, а ведь ты не так уж и глуп… Действительно, ты же знаешь, как моя Блэйк любит тебя.

— Она любит только себя, — отрезал я.

— Джеймс, не преувеличивай, — складывалось ощущение, будто слащаво-приторный голос мамаши Блэйк потихонечку проедал мою одежду. — Решено. Условия меняются: в жёны её должен взять ты.

Сириус не выдержал такого поворота и заорал что было мочи:

— Какого чёрта мы вам должны?! Это вы нам должны! Из-за вас вся эта чехарда с мракоборцами и Министерством! Джеймс ничего не должен!

Он посмотрел меня прямо в глаза, но казалось, что он посмотрел мне прямо в душу.

— Потому что вы нанесли большой урон! Другого выхода нет.

— Выход есть всегда! — злобно рявкнул Бродяга и скрипнул зубами. — Мы всё равно не примем метку! Никогда!

Забини улыбалась во все тридцать два зуба. Сириус был на взводе и мог в любой момент кинуться и перегрызть ей глотку. Я сжимал кулаки и думал, как бы выпутаться из этого дерьма.

— Итак, что вы решили?

— Джеймс, подумай о Лили… — шепнул мне Сириус. Я ещё больше сник, ведь понимал, что никогда тебя не разлюблю, а жить с этой жабой не смогу. Но ведь и Бродяге было нелегко. У него было тяжёлое детство, я не хотел позволить им вконец испортить ему жизнь.

— Она всё равно не любит меня… — прошептал я в ответ. — Так что…

— Нет, Джеймс! Не делай этого! — завопил друг, но меня было не переубедить.

— Я согласен, — послышался мой голос, и фраза гулом раздалась в моей голове. Я знал, я подписал себе смертный приговор, но иначе поступить не мог. Я думал, что так будет лучше для всех.

— Кроме тебя, — тихо произнесла Лили, со слезами глядя на Джеймса.

— Ведь я думал, что меня для тебя не существует, что ты будешь счастлива с кем-то другим…

— Это я во всём виновата, — глухо и сдавленно заключила девушка. — Если бы не я, этого бы не было.

— Лили, что ты такое говоришь? — встрепенулся Поттер и удивлённо посмотрел на неё. На щеках Эванс заблестели слёзы, которые она быстро стёрла ладонью. — Не говори так, слышишь? Ты лучшее, что могло случиться со мной!

Лили снова расплакалась. Джеймс пододвинулся к ней и обнял. Девушка прижалась и успокоилась. Лишь плечи чуть-чуть подрагивали.

— Что было дальше, Джеймс?

Поттер нахмурился, но продолжил прерванное повествование, поглаживая плечи гриффиндорки.

— Бродяга меня чуть не прикончил, требовал, чтобы на моём месте был он, но Забини не отступала. Было решено, после окончания Хогвартса я должен буду жениться на Блэйк. Нас отпустили и сказали, что ждать осталось недолго. Мы рассказали всё родителям, отец был в ярости. Я говорил ему, что он ни в чём не виноват, но отец никого не хотел слушать. За ужином мы обсуждали произошедшее и пришли к некоторой идее, согласно которой мы с Сириусом освободимся от этого бремени.

Лили с надеждой посмотрела на Джеймса. Он слегка повеселел и улыбнулся, проведя горячей рукой по щекам девушки. Она схватила его ладонь и поцеловала её.

— И что это за идея? — Джеймс чувствовал, как растворялся в зелёных глазах, и с усилием воли ответил, оторвавшись от них.

— Понимаешь, Волдеморт имеет давние счёты с моими родителями. А тут ещё мы с Сириусом, как кость в горле. Всё это было подстроено, мы уже собрали доказательства, что это действительно так. Поэтому скоро эти аргументы и факты будут доставлены Забини. Тут-то она не отвертится.