Страница 12 из 53
- Одна?! - ужаснулся Люпин. - Там же оборотни водятся! Да ты хоть понимаешь… Нет, ты точно ненормальная! Ты себе не представляешь опасности таких прогулок. Кого только в этом лесу нет! И любая тварь может напасть и покалечить, если не хуже…
- Профессор, я в лесу выросла. Я органически не способна его бояться, - улыбнулась Берта.
- Не сравнивай. Ты в обычном лесу жила - там ни один дикий зверь тебя бы и не тронул, потому что ты ведьма. А Запретный лес - волшебный. Там в любой зверюге магии побольше, чем в тебе.
- Да сейчас вот в этой парте магии больше, чем во мне! - невесело усмехнулась Берта. - И самое обидное - силы кругом - завались! В лесу особенно. А взять-то я её не могу! - Берта стукнула кулаком по крышке парты, на которой сидела. А потом заговорила так тихо и безжизненно, что Люпину даже жутко стало: - Видно, всё слишком далеко зашло. Сил ни на что не осталось. Я уже ничего не могу. Ни отдать, ни взять. Ничего не осталось. Да и не нужно.
- Как это - не нужно? - возмутился Ремус. - Зря я тебе третий месяц долдоню, что без воли к победе ни одно предприятие удачей не заканчивалось? Поступок твой, конечно, самоубийственный, но благодаря ему мы теперь выяснили, что Запретный лес - это не вариант. Хорошо, давай вместе подумаем, чем тебе помочь.
- Да чем тут поможешь? Вот если дать вам сейчас чистый источник силы, вы не сможете напрямую её взять. Вы же волшебник. А я теперь - как вы, только своей силы у меня тоже нет…
- А ты всё же попробуй вспомнить - может, было здесь в Хогвартсе что-то такое, от чего у тебя сил прибавлялось? Может, радовало что-то?
Он вдруг услышал, как Берта фыркнула. Как же быстро меняется настроение у этой девчонки - и не уследишь!
- Нет, радовать - не радовало, - медленно, припоминая свои ощущения, заговорила Берта. - Но тот день был самым моим удачным днём здесь.
Кажется, что-то и впрямь вырисовывается! Профессор Люпин спросил, не ожидая со стороны Берты никакого подвоха:
- Когда это было?
Впервые за этот длинный вечер она посмотрела ему в лицо.
- После того, как вы меня поцеловали.
Вот так вот. Он не нашёл ничего лучшего, чем спросить:
- А ты уверена?
Берта опять фыркнула, и это уже можно было принять за смех.
- Считайте сами, - она стала загибать пальцы. - На Заклинаниях мне, наконец, удалось левитировать колоду карт. Профессор Флитвик даже поощрил Слизерин пятью баллами! На Травологии я смогла удержать лейку с помощью магии (калифорнийская крапива ближе, чем на три метра к себе не подпускает, полить её вручную невозможно!). Потом, в лаборатории у профессора Снейпа я склеила заклинанием разбитую миску и огонь под котлом увеличивала волшебной палочкой. Вечером, на дополнительных занятиях с вами я сразу справилась с тем боггартом. А вот когда дело дошло до дуэли… Ну, в общем, сами помните.
Да уж, список впечатляющий.
- Что и сказать-то тебе - не знаю… Ты уж не влюбилась ли?
Берта мотнула головой, будто муху назойливую отгоняя.
- Нет… Тут другое, - она снова смотрела на него, без всякого смущения, чуть улыбаясь. Похоже, это серьёзное обсуждение её забавляло. А вот Люпину было не до смеха. - Вы тогда будто поделиться со мной чем-то хотели. Или со мной что-то разделить. А я приняла всё, что вы хотели мне дать, - это было сказано абсолютно серьёзно, почти строго, словно о каком-то таинстве, которое касалось только их двоих.
Люпин подивился тому, как верно она описала его тогдашние ощущения. Ей-богу, будто он сам ей о них и рассказал!
- Вы знаете, профессор, - как-то очень осторожно, с трудом подбирая слова, начала Берта, - у маглов тяжело раненных, обессилевших людей подвергают процедуре переливания крови. Здоровый человек даёт свою кровь пострадавшему, и тот выживает. В тот раз вы побыли моим донором, и всё прошло удачно, - она как-то ещё больше съёжилась, но всё-таки глаз не опустила. - Помогите мне ещё раз.
Люпину показалось, что его от полного абсурда ситуации сейчас пробьёт на неудержимый смех.
- Поцеловать тебя ещё раз?
Наверное, это было слишком. Берта взгляд отвела, голову снова опустила и, может, залилась бы краской - если б умела.
- Нет, я думаю, поцелуев мне будет недостаточно, - и глянула на него с такой отчаянной наглостью, что смеяться ему сразу расхотелось. Чего ей только стоило просить его о таком - с её-то гордостью!
- Но ты же…ты же девочка ещё… - глупо, но он даже не знал, с чего начать, объясняя ей всю нелепость идеи, которая пришла ей в голову.
Берта вздохнула.
- Сэр, вы достаточно много обо мне знаете, чтобы заявить, что я давно уже не девочка…
Он невесело усмехнулся.
- Оно, может, и так, но за твоё “растление” меня выгонят с работы.
“С волчьим билетом”, - прибавил про себя Люпин. - «Если ещё в Азкабан не посадят». Мерлин, до чего всё неправильно, всё не то, не то он говорит и думает не о том…
А Берта тем временем смерила его таким странным взглядом, что он понял - лучше бы ему вообще помолчать.
- Профессор, вы всерьёз уверены, что ночь, проведённая с вами - это предмет для хвастовства и неумеренной болтовни?
- Ну, вот, ты ведь даже меня не хочешь! - великий Мерлин, да неужели это он, Ремус Люпин, сидит сейчас в полутёмном классе со своей ученицей и спокойно ведёт такие разговоры!
- Хочу. Но не в этом смысле.
- В каком же? - поинтересовался он.
Берта пожала плечами.
- Просто - в человеческом.
“И как же тебя жизнь била, если ты к оборотню за человечностью явилась!” - едва ли не вслух брякнул Люпин.
А Берта, внезапно на что-то решившись, вдруг вскочила со своей парты и встала перед Ремусом, лицом к лицу, будто на дуэль хотела его вызвать. Он тоже поднялся. Но она вместо вызова заговорила - сбивчиво, горячо:
- Я знаю, вам меня жаль. И тогда было жаль, и теперь. Ненавижу жалость… Но сейчас мне и этого хватит. Я вас прошу, я вас умоляю: помогите! Не оставляйте меня! Когда меня мучили дементором, я думала, хуже ничего нет. Есть. В Азкабане их сотни. Я там не выживу. Уж лучше умру, чем окажусь там. Да, наверное, лучше сразу умереть… В вашем мире нельзя жить без магии. Мне нужна хотя бы возможность её брать! Дайте мне такую возможность, прошу вас, умоляю!.. Никто ни о чём не узнает. Ну, хотите, я на колени встану!..
- Не смей! - и он сразу резко схватил её за плечи, совершенно не думая, притянул к себе, словно боялся, что она вырвется… - Никогда ни о чём не проси - т а к…
А Берта и не думала вырываться. Просто стояла в его объятьях, поникнув плечами, уронив руки вдоль тела, как подбитая птица - крылья… Так спокойно и привычно, как будто это было всегда.
========== Глава 6. ==========
Та ночь запомнилась Берте хмурым шелестом осеннего дождя в чёрное незашторенное окно, густой, как кисель, темнотой крохотной спальни Ремуса (теперь уже можно так его называть, правда?)…
Его странной фразой “Ночь - это моё время”, которой Берта не поняла, но это не имело никакого значения. Что-то могло значить только то, что он держит её за руку и ведёт через эту непроглядную темноту - сначала по классу, потом по невысокой лесенке к собственному кабинету, уже знакомому Берте по дополнительным занятиям. А там, в кабинете, за неприметной дверью и находилась его убогая комнатушка.
…Берте запомнился собственный невнятный шёпот и его тихий смех: “Берта, я не понимаю!” И как до неё внезапно дошло, что бессвязно лепечет она на родном языке, хотя вот уже полгода и говорила, и думала только по-английски…
А главное - запомнилось ощущение обретаемой силы, которой делились с Бертой щедро, без оглядки - мол, бери, бери, ещё есть, и на двоих хватит…
Едва отдышавшись после всего, Берта быстро села на постели по давней, ещё цирковой привычке сразу подниматься, даже если упала. Тряхнула головой, отбрасывая на спину спутанные волосы. Огляделась по сторонам. Господи, это сколько же времени прошло? Дождь закончился. Берта посмотрела в окно. Светло. Стынет на проясневшем небе тощий молодой месяц, щерится… Берта отвернулась.