Шулер (ЛП)

Его пальцы сжались на рулевом колесе.

- Ты должен знать безопасный способ позвонить, - сказала я. - Ты, похоже, знаешь такие вещи, - вспомнив свой сон, огненно-красные грибоподобные облака над постройками из стекла и стали, я сглотнула. - Разве не могу я позвонить ей всего разок? Попрощаться?

Он покачал головой.

- Шулеры к этому времени приставили бы разведчиков к твоим людям.

Потребовалось несколько секунд, чтобы его слова отложились в сознании.

Казалось, не замечая моего молчания, он выдохнул, щёлкнув языком от усталой злости.

- Они используют их, чтобы собрать на тебя отпечатки. Чтобы отследить тебя, - он показал на вывеску с недостающими прямоугольными буквами. - Я мог бы достать нам еду вон там. Это заведение вне сети камер.

Я все ещё таращилась на него. Мой рот раскрылся, разум охватило неверие.

- Ты сказал, что они их отпустят, - сказала я. - Моего брата. Мою маму. Что ты имеешь в виду, говоря, что Шулера будут там? Что это означает для них? Они в безопасности?

Он сосредоточился на поле возле дороги - простору колышущейся травы, испещрённой полевыми цветами. Там, в раннем утреннем свете, паслись коровы.

- Ревик!

Мой тон заставил его резко повернуться. Его пальцы рефлексивно сжались на руле.

- Что это значит? - спросила я. - Они причинят боль моей маме? Моим друзьям?

Спустя одно-единственное мгновение он повернулся обратно к окну. Нахмурившись, он взглянул на меня, переключая машину на более высокую передачу.

- Мы поедим позже. Сейчас ясно не лучшее время.

Он повернул на съезд к Пятому шоссе на север. Плимут издал рычащий звук, когда он ускорился и стал подниматься с основания холма.

В свою защиту скажу - я не знала, что собиралась это сделать.

Я этого не планировала - наверное, поэтому он не заметил, пока я не положила пальцы на ручку автомобильной дверцы.

К тому времени, когда он дёрнулся, я уже была в движении.

Мой вес жёстким рывком устремился следом, когда мои пальцы дёрнули замок.

Его нога соскользнула с педали сцепления. В результате он промазал, метясь в край моей порванной блузки, а вместо этого ухватив одеяло. Я соскользнула с сиденья в холодный несущийся воздух, одеяло размоталось вокруг меня...

Воцарилась тишина.

В ней я ощутила свободу и странный прилив радости.

Затем моё тело неэлегантно шмякнулось на землю.

Я ударилась, по инерции слегка отскочила обратно, перевернулась, царапая руки, локти и лицо, пока катилась по склону шоссе, покрытому камнями, сорняками и мусором.

Мои руки, закованные в наручники, били по моей груди, затем по лицу. Наконец, я сумела использовать их, чтобы замедлить падение, впившись металлическими кольцами в землю и скользя на животе, слегка расставив ноги.

Выкашливая гравийную пыль и грязь, я как пьяная поднялась на ноги внизу. Мои лодыжки все ещё покалывало от пластиковых пут. У меня все ещё не было точного плана. Но этот сон в сочетании с мыслью о том, что мою маму окружили террористы-видящие, более-менее заставил меня принять решение.

Я должна сдаться.

Должна.

Не только ради моей мамы. Тот сон все ещё влиял на мой мысленный мир, ещё сильнее, чем образ лица моей матери или моего брата, Джона. Если существует малейшая вероятность, что Ревик прав, пусть лучше меня препарируют в лаборатории, чем жить с видящими, которые хотели, чтобы я помогла им взорвать мир. Я, может, и не была бл*дской святой, но я не собиралась входить в историю как величайший массовый убийца всех времён.

Я также не заинтересована в том, чтобы положить конец человеческой цивилизации ради кого бы то ни было.

Стиснув зубы, я босиком похромала к главной дороге. Я начала пересекать её, не оглядываясь и вздрагивая, когда мои ноги наступали на острые камни и маленькие осколки стекла.

На съезде вверху с визгом шин остановилась GTX .

Я обернулась как раз тогда, когда в неё сзади врезалась ещё одна машина, протолкнув ту глубже в середину съезда. Машины кренились, останавливаясь под разными углами и создавая за первой неровный строй. Начинали раздаваться автомобильные гудки.

Ревик выбрался из машины. Игнорируя других водителей, он подошёл к краю съезда и посмотрел на дорогу, ища меня. Молодой парень в заляпанной рубашке и бейсболке вышел из ржавого пикапа и зашагал в сторону Плимута.

- Он видящий! - заорала я, показывая на Ревика. - Он меня похитил!

Я сделала это не для того, чтобы его поймали.

Я знала, что его не поймают – уж точно не после тех фокусов с разумом, которые он уже проделывал.

Ну, если только СКАРБ не доберётся сюда быстрее, чем я ожидала.

Я не преследовала цель добиться его ареста. Я хотела, чтобы он убежал. Я хотела, чтобы он забрался обратно в GTX и оставил меня здесь.

Однако он не побежал.

Он лишь смотрел на меня, его длинная фигура образовывала чёрный силуэт на фоне неба.

Парень в бейсболке посмотрел на меня, затем на Ревика. Его голос зазвучал громко и взбудораженно.

- Звоните копам, кто-нибудь! Террорист! Тут самый настоящий террорист! Звоните 911!

Ревик повернул голову.

Парень в заляпанной бейсболке остановился как вкопанный.

Его лицо сделалось безвольным как у ребёнка. После кратчайшей паузы он развернулся и пошаркал обратно к своему грузовику. Он забрался в кабину и неподвижно уселся там. Два других человека, которые выбрались из своих машин, тоже покорно вернулись на места.

«Возвращайся сюда, Элисон. Немедленно».

Мой взгляд метнулся обратно к Ревику, и моё дыхание перехватило.

- Я не стану этого делать! - сказала я, заорав на него. - Просто иди! Иди! Они не поймают тебя, если ты уедешь прямо сейчас! Я должна это сделать!

Его ментальный голос донёсся холодным рычанием. «Ты так легко сдашься тьме, Элли? - послал он, пристально глядя на меня этими стекловидными глазами. - Ты с такой готовностью станешь пешкой Шулеров? Ты знаешь, сколько людей погибло, пытаясь уберечь тебя от этой самой судьбы? И ты теперь ожидаешь, что я просто оставлю тебя здесь?»

Он злился.

По-настоящему, охренеть как злился.

Моё горло сдавило, когда я увидела выражение его лица. Прежде я его не боялась. Наверное, стоило, но я не боялась, не всерьёз. Но я искренне боялась того, что чувствовала от него прямо сейчас, хоть моё физическое зрение и померкло.

- Слишком поздно! - завопила я. - Просто уезжай! Уезжай сейчас же!

Однако какие-то его слова эхом отдались в моей голове, внезапно заставив меня усомниться в том, что я собиралась сделать. Когда я снова подняла взгляд к вершине холма, я увидела, что Ревик идёт за мной, широко шагая по склону из съезжающей глины и песка холма.

Я почувствовала, что начинаю паниковать, когда...

Все вокруг меня померкло.

Глава 8

Барьер

Опустилась темнота, розовая и темно-синяя.

Я вижу Ревика сквозь эту темноту, то появляющийся, то исчезающий силуэт на бледном небе, смутный и худой на возвышенности дороги, затем чёткий в негативе, ослепительный свет на фоне облаков индиго. Золотые и красные искры встречаются и плывут по линиям, образующим его руки и грудь.

Я знаю, что я в том месте, которое он называет Барьером, как только замечаю его резкий, очерченный силуэт.

Я едва укладываю это в голове, когда...

Его рука вспыхивает светом, подобным пламени.

Этот свет делается ярче, становится ослепительным прямо перед тем, как сорваться с его пальцев. Прежде чем я успеваю осознать, что это значит, звёздная вспышка несётся в мою сторону, нацелившись прямо мне в грудь. Я не думаю, не формирую ни одной сознательной мысли.

Вместо этого я делаю шаг в сторону, тогда как часть меня тянется вверх, берет похожий на пламя шар и одним гладким рефлексивным движением запускает обратно в него, точно из рогатки.

Я осознаю, что натворила, только после того, как сделала это.