Мой порог

Но желания посетить все эти красоты у Катерины так и не появилось.

После рассказа о замке на площадке, окруженной высокой стеной, гид повела их узкими средневековыми улочками на главную площадь города – площадь Согласия.

Конечно, площадью ее можно было назвать с большой натяжкой – слишком она была маленькой. Но если принимать во внимание размеры городка, все выглядело вполне органично: широкая площадка, окруженная симпатичными домиками и – куда же без него в средневековом городке! – Чумной столб в окружении статуй святых в центре. В знак благодарности Богоматери и святым за избавление города от чумы.

После осмотра площади гид объявила, что через полтора часа их ждет обед. Но вначале все желающие осмотрят замок. Таковые нашлись, и экскурсовод повела группу в сторону моста через реку, туда, где над неспокойной водой поднималась каменная громада.

А Катерина и еще несколько человек остались в городке.

Девушка отправилась в путешествие по улочкам, попутно заходя во встречающиеся на пути магазинчики. Результатом похода стала масса красивых фотографий и две баночки натуральной косметики для ухода за собой. Решила потратиться все-таки. Ну сколько, в конце концов, может стоит перевозка пары чемоданов безделушек из квартиры прабабушки! Бутылочки с душистым шампунем и пеной для ванны грели душу. Пусть она еще не скоро окажется дома и сможет ими воспользоваться, но то, что они у нее есть и приятно пахнут даже через пакет, в который их упаковали в магазине, делало ее чуточку счастливее.

Катерина, как и многие девушки, очень любила все эти разноцветные пузыречки. Только денег на них хватало не всегда. Хоть она и работать начала рано, но в институте приходилось обходиться кремом, пудрой, тушью и одной помадой… да парой баночек шампуня и геля – большего не могла себе позволить. Но и когда доучилась, их количество не увеличилось – все по той же причине. Всегда успокаивала себя тем, что копит на мечту.

Но сейчас, в этой стране, в этом городе, ей хотелось побыть свободной, пусть всего на несколько часов. Не думать о том, что когда-то ей нужно будет вернуться в ту же квартиру, тот же город, в ту же жизнь.

Здесь она была не девушкой из малоизвестной областной столицы, экономящей до очередной зарплаты в надежде отложить немного денег на лучшую жизнь, а наследницей чешской пани, жившей в Праге – одного из самых красивых городов на земле – и являвшейся по совместительству ее прабабушкой.

Катерина снова оказалась на главной площади, только группы уже не было. Лишь несколько человек, оставшиеся, как и она в городке, так и стояли около ресторана. Словно и не уходили никуда.

Подобного Катерина не понимала. Как можно стоять на месте в таком городе. Этак и не увидишь ничего. Свободное время на то и дается, чтобы еще раз повнимательнее рассмотреть понравившиеся места. Что можно увидеть, идя с толпой – только верхушки. А если боишься куда-то идти самостоятельно – гуляй с группой. Зачем было отказываться от посещения замка?

Вот она, помимо магазинчика успела дойти до берега реки. Не того, где водный поток бурлил под замком – а другого, около монастыря, более спокойного и размеренного.

Почти у самой кромки воды стоял небольшой домик, выкрашенный ярко-желтой краской. На окнах его пестрели цветы, а на волнах покачивались лодочки. Вокруг не было ни души. Исчезли все многочисленные туристы, словно заблудившись на узких улочках. Не слышно было ни гула людских голосов, ни скрипа дверей, впускавших и выпускавших посетителей многочисленных магазинов и ресторанчиков.

Она будто осталась одна. И город, его красота, принадлежала только ей. Она могла заходить, куда хочется, и распоряжаться всем, как ей вздумается. На мгновение она ощутила себя хозяйкой всего вокруг.

Невероятное ощущение! Так, видимо, и чувствовали себя много веков назад владельцы замка и городка около него. Только власть у них была реальная, а не придуманная, и зависели от них не только вещи, но и люди. Смогла бы она так? Принимать решения и руководить не только своей, но и чужой судьбой? Определенно, нет. Боязно. Для этого нужно родиться каким-нибудь королем или графом – чтобы чувствовать за собой опыт веков. У нее же ничего этого не было. Она – обычная девушка из обычного города. Училась, потом пошла на работу – все как у всех. И самым большим ее приключением было вот это нежданно свалившееся наследство.

Девушка повернула назад. Мощеные булыжниками улочки разбегались в разные стороны. Многие лета оставили на них свой след, и камни ровно не лежали – за дорогой необходимо было следить. Но как это сделать, если вокруг столько интересного! Вот там высокая каменная стена с маленькими окнами-бойницами. Словно хозяева так боялись непрошеных гостей, что готовы были жить практически без солнечного света, только бы никто не застал их врасплох. Там красивая деревянная дверь, облаченная в железные оковы. Сколько же усилий понадобится, чтобы ее открыть!

Она повернула направо. Туда, где улочка расширялась, образуя небольшую площадку, обнесенную по кругу кирпичными стенами. Стены эти были оштукатурены и побелены, а увивавший их кустарник, усыпанный прелестными розовыми цветами, создавал удивительную романтичность.

– Ох! – засмотревшись на цветник, Катерина не заметила идущего прямо на нее человека. И, конечно же, моментально на него натолкнулась. И почти упала, если бы сильные руки не удержали ее на ногах.

– Омлоувамсэ, пани, – извинился по-чешски мужчина и разжал объятья, как только убедился, что Катерина крепко стоит на ногах.

А она не нашлась с ответом. Нет, она знала несколько фраз на чешском языке, и смысл сказанного был ей понятен. Только вот мужчина оказался слишком симпатичен: темные волосы и глаза, широкие плечи и красивая улыбка – и она растерялась.

Словно догадавшись, какое впечатление произвел, незнакомец еще раз улыбнулся и поспешил по своим делам. А Катерина так и осталась стоять, все прокручивая в памяти случившиеся. И то, какими сильными и одновременно нежными были его объятья, и то, как в глазах искрились лучики, когда он улыбался. Он был таким спокойным и уверенным, каким бывает только состоявшийся мужчина, не знающий ни материальных проблем, ни женских отказов.

Катерина без труда могла представить себя рядом с ним. Она бы стала ему идеальной женой. Поддерживала в начинаниях, помогала словом, бежала бы домой, чтобы приготовить что-нибудь вкусненькое…

Только вот беда, для отношений нужны двое, а парни подобного типа совсем не обращали на нее внимание. Им нужна была модель с обложки глянцевого журнала – высокая, стройная, модно одетая, которую обычно демонстрируют на зависть друзьям и знакомым. Быть картинкой с обложки Катерина не умела. Она умела давать советы и прогонять хмурое настроение, вести домашнее хозяйство и хранить секреты. Знала множество интересных историй и рецептов вкусных блюд. Только пока училась всему этому, все обесценилось. Мужчины в ее стране стали ценить совсем другое – большую грудь, стройную талию, ноги от ушей и смазливое личико.

Но девушка верила, что когда-нибудь это начнет цениться по-прежнему, и такие как она: девушки с обычными внешними данными, но добрым сердцем и умной головкой, имеют все шансы встретить хорошего парня, а не какого-нибудь проходимца и альфонса. Но сегодня у нее вот совсем нет надежды…

Сколько парней давали понять, что она не в их вкусе – и не счесть. Даже тот, единственный, что был у нее – и тот при расставании особо отметил, что с ее внешними данными и пытаться искать мужа не стоит. Даже такие, как он: без постоянной работы, собственного жилья и машины, и то могут найти себе получше, чем она.

Катерина поглядела на время. Ох! Полтора часа почти истекли. За размышлениями она совсем позабыла, куда шла. Нужно поторопиться. Ускорив шаг, и на этот раз внимательно глядя себе под ноги, поспешила прочь из уютного дворика, белые стены которого были увиты цветущей бугенвиллеей.

В назначенное гидом время она стояла на углу главной площади около ресторана. Катерина пришла почти последней, а когда собралась вся группа, экскурсовод провела их в обеденный зал.